Алиса сжала руки под столом. Что за нелепый, инфантильный жест — послать ей контракт письмом без пояснений вместо того, чтобы просто позвонить?
— Это всё конечно очень романтично, только почему он спрашивает у вас, а не у меня?
— Я не знаю, я не телепат. Но я думаю, что если бы он действительно хотел уйти, то не притащился бы ко мне с этим детским спектаклем. Что люди, которые уходят, делают это молча. — Она улыбнулась.
— Это не детский спектакль… — начала Алиса.
— Конечно, детский, — мягко, но твердо прервала её женщина. — Красивый, искренний, но детский. Послать вам контракт вместо того, чтобы спросить «почему ты со мной так?» — это поступок мальчишки, который не научился говорить о чувствах. Его отец был таким же в его годы.
Она помолчала, давая этим словам просочиться в сознание Алисы.
— Он никуда не уйдет от вас, Алиса. Не сейчас. Он потерян. Впервые в жизни он столкнулся с чем-то настоящим и не представляет, как с этим разобраться.
— Настоящим? — Алиса не смогла сдержать горькую усмешку. — С по настоящему разрушенной репутацией? С настоящим скандалом?
— С чувствами, — с упрёком поправила ее Татьяна Вячеславовна. — Он привык к цинизму. К расчету. А вы… — ее взгляд стал пристальным, — вы оказались сложнее, чем он предполагал.
Алиса отвернулась.
— Мой муж, разумеется, доволен, — сменила тему Татьяна Вячеславовна. — Его план сработал.
— Какой план? — резко спросила Алиса. — Разрушить мое агентство? Добиться, чтобы сын…
— Разделить вас, — мягко прервала ее Татьяна Вячеславовна. — Он создает ситуации, где любое ваше решение ведет к его победе. Он мастер дурацких выборов, умеет заставить чувствовать человека виноватым в любом случае.
— А вы? — вдруг спросила Алиса. — Вы как выбирали?
На мгновение маска безупречного спокойствия дрогнула.
— Я выбрала чувства. Не сбежала к любовнику, как все думают. Я сбежала от Аркадия. Лео появился позже, через несколько лет. — Она горько усмехнулась. — Но у меня не получилось. Я всё равно проиграла. Я снова здесь, в этом городе. Аркадий всегда выбирает систему — и выигрывает. Но его победы никому не приносят радости. Даже ему.
Алиса молчала, боясь спугнуть это внезапное откровение.
— Вы стоите на том же перепутье, — Татьяна Вячеславовна встала, подходя ближе. — Но ваш выбор сложнее. Потому что вы — и я, и он, одновременно. В вас есть его стальная воля. И, как выяснилось, моя уязвимость. Аркадий боится, что не сможет ни просчитать вас, ни купить.
Она остановилась напротив, глядя на Алису с неожиданной теплотой.
— И что мне теперь со всем этим делать? — голос Алисы дрогнул, в нем прозвучала вся накопленная усталость. — Он не может ни просчитать, ни купить, зато, мне кажется, может сломать.
Татьяна Вячеславовна на мгновение задумалась, стоя уже в дверях.
— А что вы делаете с тем, чего боитесь больше всего? — спросила она на прощание. — Переживаете это. Или убегаете. Выбор… он всегда за вами. И заметьте, я даже не спросила, что вы чувствуете к моему сыну. Потому что это, в конечном счете, сейчас не самое главное.
Она вышла в коридор, но на пороге обернулась.
— Кофе у вас отвратительный, кстати. Настоятельно рекомендую сменить поставщика.
Алиса сидела неподвижно, пока звук шагов за дверью не затих окончательно. Потом резко встала, так что кресло откатилось с негромким шуршанием по ковру. Она подошла к окну.
Пальцы привычно нащупали на запястье пряжку ремешка. Она расстегнула ее, сняла и положила его на ладонь. Кожа на изнанке была гладкой. Она провела по ней подушечкой большого пальца, и перед глазами встала не вчерашняя ссора и не утренние заголовки, а тишина в студии, синий свет мониторов и его голос, сказавший спасибо за слово «заноза». Татьяна Вячеславовна была права.
******
Алиса так и сидела, вглядываясь в отражение небоскребов в темной воде за окном, когда за спиной открылась дверь. Может Татьяна Вячеславовна что-то забыла сказать?
В дверях стояла Катя. Её обычно безупречный макияж был немного смазан, на шее болтались наушники, из которых доносились приглушённые голоса — видимо, запись какого-то совещания. В руках она сжимала планшет и стопку свеженапечатанных бумаг.
— Ну что, посидишь в тоске ещё часик или делом займёмся? — её голос был хриплым от многочасовых переговоров. — Пока ты тут медитировала, я успела пообщаться с половиной наших партнеров.
Она вошла и с глухим стуком положила папку на стол перед Алисой. На глянцевой обложке красовалось «ПЛАН АНТИКРИЗИС. ФЕНИКС». Рядом от руки был нарисован корявый смайлик, выглядевший одиноким и неуместным посреди всей этой пустоты. Алиса через силу улыбнулась, Катина энергия как всегда била через край.
— Семь часов, Аль. Сейчас всего семь часов! — Катя ткнула пальцем в папку. — «Спектр-Медиа» официально приостановили переговоры, «Горизонт» просит «взять паузу», а Иван… я если честно, вообще не знаю, что с ним. Не больно то и хотелось. Сергей только что звонил, спрашивал, когда я вернусь. Говорит, ужин стынет. — Она горько усмехнулась. — А я ему: «Милый, у нас тут сейчас вообще всё стынет».
Алиса медленно потянулась к папке. Внутри — хроника стремительного развала: диаграммы оттока клиентов, расчёт личного бюджета с пометками «НЕТ, ЭТУ СУМКУ МЫ НЕ ПОТЯНЕМ», список контактов — «КТО ЕЩЁ НЕ ОТКАЗАЛ».
— Кать… — голос Алисы сорвался. — Ты всё это сделала за несколько часов?
— Когда дом горит, не до церемоний, — Катя сняла наушники. — У нас примерно три дня на ответный ход. Дальше — точка невозврата. Иначе аренда этого стеклянного склепа и текущие счета похоронят нас через месяц. Так что хватит ныть. Встаём, умываемся, начинаем.
Она говорила резко, но Алиса чувствовала в её голосе нотку паники. В стрессовых ситуациях Катя всегда напоминала ураган, сметающий всё на своём пути к цели.
— Погоди, стоп. Остановись. Я смотрю на это, — Алиса провела ладонью по страницам, — и вижу наши с тобой следующие полтора года. Я вижу, как ты ссоришься с Сергеем. Вижу, как мы обе превращаемся в двух загнанных баб, которые только и делают, что тушат пожары. Ради чего,