Глубокой ночью, когда мы постепенно возвращаемся в реальность, наше дыхание все еще остается прерывистым. Несколько минут мы лежим, наслаждаясь уютным потрескиванием огня в жаровнях. Несмотря на пронизывающий зимний холод, я остаюсь в этом интимном коконе тепла и близости.
Каст первым нарушает молчание — его голос хриплый, немного сбивчивый после ночи страсти.
— Счастливого Рождества, — произносит он с улыбкой.
Я слегка приподнимаюсь, все еще не сводя с него взгляда, и не могу сдержать смешок. Покачав головой, отвечаю:
— Счастливого Ноэльлоуина, — подмигнув ему, поправляю я.
Каст заливается смехом, а Логан и Лиам подхватывают его веселье. Этот момент поистине волшебный, словно взятый из сказки. Рядом со мной трое мужчин, которые полностью перевернули мою жизнь, и все же я никогда не чувствовала такого глубокого умиротворения. Теперь они стали неотъемлемой частью моей души, и даже если завтра каждому из нас предстоит вернуться к своим семьям, этот момент навсегда останется нашим.
Спустя несколько минут мы решаем, что пора собираться. Я в последний раз окидываю взглядом поляну, освещенную огоньками и согретую пламенем костра, — этот воздушный шар счастья посреди зимней ночи. Мне немного грустно покидать это место, но я переполнена радостью от того, что мы только что пережили.
Прежде чем покинуть поляну, мы все выключаем, и ребята помогают мне погрузить вещи в машину.
По пути домой мои мысли возвращаются ко всем переменам последних месяцев. Эти трое мужчин полностью изменили мой привычный мир, перевернув его с ног на голову. Каст с его необузданной силой и нежным сердцем, которое он открывает только нам. Логан, который всегда готов защитить, стать надежной опорой в любой буре. И Лиам, скрывающий свою боль за улыбкой и немногословностью.
Дни проносятся незаметно, и я наслаждаюсь временем с родителями до конца каникул. Приятно быть с ними, но часть меня словно где-то далеко. Мое сердце жаждет лишь одного — вновь оказаться рядом с моими мужчинами. К счастью, дни наполнены событиями и бегут полным ходом. И когда я вернусь в Гримвуд, мне не терпится снова увидеть их.
С началом нового учебного года наконец-то появились результаты экзаменов. Я стою перед общей доской объявлений для первокурсников и ищу свое имя в списке. Внезапно мой палец замирает на моей фамилии, и внутри все переворачивается.
Я сделала это!
Бессонные ночи, полные стресса и напряжения, долгие часы за учебниками, когда Логан был рядом, когда я слышала ободряющие слова Лиама, а Каст развлекал меня своими шутками... Все получилось!
Широкая улыбка озаряет мое лицо, пока я перечитываю заветную строчку. В голове только одна мысль: я должна немедленно рассказать им. Я мчусь через кампус, сердце колотится не от бега, а от переполняющего меня восторга. Они стоят у главного входа в университет. И как только я вижу их — стоящих там, словно знающих, что я справилась, — все мысли покидают голову.
Я несусь к ним, не замечая никого вокруг. Перед толпой студентов, наблюдающих за нами, резко останавливаюсь перед ними. Наступает мгновение тишины, словно мы застыли во времени. А затем я бросаюсь в их объятия.
Начинаю с Логана. Страстно целую его, не стесняясь и не думая о посторонних. Это обещание, связь, которую невозможно разорвать. Затем очередь Лиама. Мои губы находят его, и я чувствую, как его руки нежно обвивают мои бедра, а губы растягиваются в улыбке. Наконец я поворачиваюсь к Касту. Хватаю его за воротник кожаной куртки и целую с той же пылкой силой, что и остальных. Он смеется в мои губы, удивленный и довольный.
Я немного отстраняюсь и встречаюсь с изумленными взглядами окружающих. Но мне все равно. Пусть смотрят. Пусть обсуждают. Мне безразлично. Я хочу, чтобы все знали: эти мужчины принадлежат только мне. Больше никому.
После стольких лет сомнений в себе и после того как они, как мне казалось, сломали что-то внутри меня, я наконец осознаю: они лишь укрепили броню, защищающую мою истинную сущность. Я стала намного сильнее, закаленная их испытаниями. Сегодня я стою здесь, непокоренная и переполненная вновь обретенной силой, в окружении своих родственных душ.
40
Логан
Прошло почти год с тех пор, как Лили живет с нами, и та динамика, которую мы создали вчетвером, стала нашим балансом. Поначалу было непросто принять эти отношения и найти свои ориентиры, но в конце концов все сложилось естественно. Лили привнесла в нашу жизнь свет, о котором я даже не смел мечтать, и теперь я не представляю существования без нее и парней. Она — центр нашей вселенной, и вместе мы становимся сильнее и гармоничнее.
Сегодня мы празднуем конец учебного года и, одновременно, наш общий триумф. Лили великолепно окончила год, и Каст с Лиамом неустанно повторяют, как они ею гордятся. А я просто радуюсь тому, что мы преодолели все трудности вместе. Вчера мы втроем собрались, чтобы подготовить для нее особенный сюрприз. Каст настаивал на том, чтобы все было по-настоящему — интимная вечеринка только для нас четверых, но я добавил свою особую нотку...
— Серьезно, Логан? Не мог удержаться, да? — ворчит Каст, открывая ящик комода.
Я смеюсь, увидев его реакцию на впечатляющую коллекцию секс-игрушек, которую я тайком собрал в ящике, где раньше хранились трусики Лили.
— Надо же как-то разнообразить удовольствия, — отвечаю я с лукавой улыбкой, похлопывая по ящику, словно он только что обнаружил спрятанный клад.
Лиам закатывает глаза, но его ухмылка выдает веселье. А Лили слегка краснеет, бросив взгляд на содержимое, но я вижу в ее глазах, что это радует ее не меньше, чем нас.
— Можем попробовать одну из этих новых игрушек сегодня вечером, — предлагает Каст с игривым блеском в глазах, осторожно закрывая ящик.
Лили заливается смехом, и я не могу не улыбнуться, глядя на всех троих. Именно в такие моменты я осознаю, насколько все идеально. Мы научились не только веселиться, но и поддерживать друг друга в трудную минуту, делиться сокровенным, не ограничиваясь лишь моментами страсти. Это наш осознанный выбор, и наша жизнь именно такая, какой должна быть.
В то время как мы погружаемся в наслаждение этим моментом, телефон Лиама внезапно разрывается звуком входящего вызова. Он хмурится, увидев имя на экране, и отходит в сторону, чтобы ответить. Это так несвойственно ему — так поспешно принимать звонок. Что-то определенно не так. Спустя две минуты он возвращается с озабоченным выражением лица.
— Это были органы опеки, — сообщает он встревоженным голосом.
Лили обнимает его в знак поддержки, а я подхожу, чтобы положить руку