Обслуга считалась гражданскими служащими, не в погонах, и, как обычным гражданам, уходить в запой им, конечно, не возбранялось, с последующими взысканиями и выговорами. Зарплаты у них были совсем не такие, как у аттестованных сотрудников, так что за место особо не держались. Вот и приходилось иногда кинологам, лейтенантам да старлеям, вставать у котла или скрести лопатой то, что не тонет.
А Ерошкин, как парень работящий, так сказать, вездесущий, оказывался ещё и всякопахнущим при этом.
Заехали за ним в питомник, так у нас по старинке называли центр кинологической службы МВД. Никакого отношения к настоящему питомнику это место не имело: собак там не разводили и не продавали, просто ещё с советских времён прижилось это название ко всем таким учреждениям, особенно тем, что имели отношение к служебным собакам.
Ерошкин погрузился быстро, только прихватил с собой амуницию.
— Лиля, привет! — улыбнулся он своей желтозубой улыбкой, завидев красотку в погонах с васильковым кантиком.
Лиля скептически улыбнулась в ответ и тут же отвернулась к окну, а водитель демонстративно приоткрыл форточку.
— Лилия, привет! — повторил кинолог настойчиво, уж очень ему хотелось внимания со стороны женской части опергруппы.
— Привет, Коля! — натянула брезгливую улыбку Короткова.
— Я не Коля, — всё так же улыбаясь, поправил кинолог. — Я Лёша!
— Тем более, — буркнула девушка, слегка отодвинувшись и скрестив руки на груди, снова давая понять, что разговор закончен.
На Ерошкина это, разумеется, не подействовало. Он тут же с жаром начал рассказывать, как одна из служебных собак по кличке Альма с утра объелась зелёной травы. Да, бывает, собаки едят траву. А потом всё утро, естественно, эту траву она везде… выплёвывала. Ерошкин показывал это подробно, с интонациями и жестами, будто кино.
* * *
На место мы приехали в полном боевом комплекте: следак, вернее, следачка, криминалист, кинолог и опер, то есть я. Причём собака с нами не поехала. Как заверил Ерошкин, он сам лучше собаки все следы найдёт, а Альме сегодня надо отдыхать. И так, мол, бедняжке досталось.
Никто не удивился. От кинолога, по большому счёту, всегда требовалась лишь справка о проделанной работе, и чаще всего она заканчивалась одной и той же фразой: след повёл туда-то и там-то оборвался.
В условиях мегаполиса и плотной городской застройки реальный результат от служебно-розыскной собаки — скорее нонсенс, чем закономерность. Но приказ есть приказ: в состав следственно-оперативной группы на постоянной основе должны входить собака и её проводник. Сегодня это был Ерошкин, два в одном.
Наша машина вкатилась на территорию птицефабрики. Встретил нас сам директор, лысоватый, пузатенький мужичок с короткими руками, в чуть мятом пиджаке и с удивительно грустными глазами. Такое впечатление, что вот-вот заплачет.
«Ну, точно, — подумал я, глядя на его убитый вид. — Сейфы повскрывали, медвежатники поработали».
— Что похитили? — спросил я уже вслух.
— Петуха, — развёл руками директор.
Я даже не сразу понял, не ослышался ли.
— Это понятно, — сказал я. — А украли-то что именно?
— Ну я же говорю, — снова повторил он, глотая охи-вздохи, — петуха украли.
— Так, давайте конкретнее. Ущерб заявлен под лям, — напомнил я. — Сколько петухов украли? Не одну сотню, я так полагаю?
— Да нет… — вздохнул толстячок. — Одного. Гошеньку…
«Тьфу ты, блин, — подумал я. — Ложный вызов».
— Вы понимаете, что для коммерческой организации кража одного петуха — это, мягко говоря, незначительный ущерб? — начал я. — И вообще, не надо было говорить дежурному, что вы будете писать заявление о хищении с крупным ущербом. Тут и состава-то…
— Как это незначительный? — всплеснул руками директор. — Почти миллион рублей он стоит! Это вам уже незначительно? Ну и времена пошли…
— Кто стоит? — не понял я. — Петух?
— Кошмар какой… — пробормотала Лиля.
— Он что, золотой у вас? — уточнил я. — Детёныш курочки-рябы?
— Он породистый! — с обидой выпалил директор. — Привезён из-за границы. Элитная порода. Для племенной работы предназначен. Мы за него такие деньги заплатили! А вы говорите.
— Егор, — тихо сказала Иби, — это правда. Некоторые породистые петухи действительно могут стоить очень дорого.
— А-а… — протянул я. — Ну, тогда понятно.
Я кивнул и снова посмотрел на директора.
— Ладно. Заявление, значит, писать будете?
— Буду, буду, — закивал тот, будто боялся, что мы сейчас передумаем и уедем. — Обязательно буду.
— Ну что ж, — сказал я и торжественно обвёл следственно-оперативную группу взглядом. — Родина верит в нас. Мы, значит, ищем этого… петуха.
Несколько секунд люди пытались держать серьёзные лица. Кто-то зажал рот, кто-то отвернулся. Аркадий не выдержал первым и смачно хрюкнул. И так это вышло заразительно, что дальше уже никто не смог сдержаться.
Ржала вся следственно-оперативная группа. Вповалку.
* * *
— Ну, показывайте, где сидел, вернее, жил ваш Гоша, — сказал я.
Оказалось, что жил он в цеху, в общем курятнике, где клетки с курочками стояли в несколько ярусов, плотно, рядами, под гул вентиляции и характерный куриный гомон. Запах там стоял такой, что непривычному человеку хватило бы пары минут, чтобы начать лихорадочно искать двери, но мы уже давно были ко всему привыкшие.
Ерошкин сразу же «взял след» и куда-то испарился, пошёл по территории, изображая бурную кинологическую деятельность. Лиля тем временем стала строчить протокол осмотра, потому что, как и предполагалось, налицо кража с проникновением и с крупным ущербом, а значит, статья тяжелая, и отрабатывать должен был следак, а не дознаватель.
— Вот здесь, — сказал директор, — здесь он перелез, гад, через забор. Тут слепая зона, камеры не достают. Он знал! Это конкуренты. Соседняя фабрика.
— Какая ещё соседняя фабрика? — насторожился я.
— Ну как же, — оживился директор. — В Красногорловке недавно открылись. Наши конкуренты. Они же Гошу хотели перекупить сначала. Всё вокруг да около ходили, такие деньжищи предлагали. А я — ни в какую. Вот и выкрали, собаки.
Он говорил так, будто вот-вот достанет платочек и утрёт слёзы, но всё-таки сдержался. Всё-таки мужик, пусть и небольшого размера.
— Значит, подозреваемый у нас уже есть, — сказал я. — Ладно. А сторож где?
— Так сторож после ночи спит, — ответил директор.
—