Эпилог
Знаменитый книжный магазин на Невском проспекте сиял всеми огнями и гудел, как растревоженный улей. После долгого перерыва писатель Виктор Михайлович представлял свою новую книгу. Многие думали, что этого уже никогда не случится. Звучали (и были написаны) жестокие слова: «исписался», «разучился», «потерял вдохновение» и «творческий кризис слишком затянулся». И вот – вопреки всем прогнозам! – новая книга. Сказочная повесть для подростков.
Петя и Волк осторожно протиснулись сквозь толпу к столику, заваленному книжками в ярких обложках. Да, сегодня Виктор Михайлович выглядел иначе, чем в их последнюю встречу в Эрмитаже. Он сиял каким-то собственным светом и прямо-таки искрился от радости.
– …и теперь, – голос его звенел, перекрывая общий гул, – я хочу сказать спасибо той, без кого этой книги не существовало бы. Той, что вдохнула в нее жизнь, когда у меня были только пустые страницы и отчаяние. Моей Музе!
Виктор Михайлович посмотрел в глубь зала, на лестницу, ведущую на второй этаж. Проследив за его взглядом, Петя увидел на ступеньках элегантную даму в шляпке с вуалью. Каллиопа Львовна улыбнулась мальчику и приложила палец к губам.
Из зала полетели вопросы:
– Виктор Михайлович, а правда, что прототип Волка – это ваша собственная собака?
Писатель поправил очки, немного смущенно глядя на Волка.
– Нет, это, так сказать, собирательный образ.
«Собирательный образ» чуть слышно заворчал.
– В вашей книге живо переплетаются фольклорные мотивы и современная ирония. Это сознательный прием, чтобы сделать классические образы понятнее для молодежи?
– Абсолютно верно! Я хотел показать, что герои сказок живые, с чувством юмора и своими тараканами… то есть драконами в голове…
В зале раздались смешки.
Пока Виктор Михайлович отвечал на во просы, Петя и Волк с интересом открыли книгу:
«Царский терем давно спал, погруженный во тьму. Спали стражники у дверей, спал повар на кухне, спал Царь на троне и царская дочка на перине. Тишину нарушали только кваканье лягушек и стрекот сверчков. Одна из лягушек так увлеклась своим пением, что выскочила из темноты на единственный освещенный участок у царского терема. И тут же на этот маленький кусочек света упала чья-то тень. Лягушка увидела пришедшего, испуганно квакнула и поспешила убраться с его пути. Тень подняла голову и посмотрела на окно под самым чердаком, откуда падал свет. Там заканчивал свой труд знаменитый на все царство летописец. Тень укоризненно покачала головой, поправила капюшон и неторопливо заскользила к крыльцу…»
– Ну как? – заговорщически подмигнул Виктор Михайлович.
– Так вот почему Муза пришла в нашу квартиру! – осенило Петю. – Она знала, что вы пишете книжку про наши с Волком приключения.
– Решила, так сказать, побыть в гуще событий, – поддакнул Волк.
– Да, у вас ее искать действительно никому бы в голову не пришло. А еще ваша квартира, Петя, просто пропитана…
– Чем? – подозрительно спросил Волк.
– Как бы это сказать… Эманациями волшебства. Там постоянно открывается портал между мирами. А Музе, думаю, просто было приятно побыть в такой атмосфере.
Петя даже не знал, что ответить. Ему было очень приятно стать героем книги. А с другой стороны, он хотел попросить Волка как следует запирать шкаф – мало ли кто еще нагрянет, почуяв эти самые… эманации. Что бы это ни значило.
– Ну ладно. – Мальчик неловко поклонился. – Нам пора, мы пойдем, пожалуй!
– Ах да! – Виктор Михайлович хлопнул рукой по лбу и принялся шарить в карманах. – Кот Ученый тебе привет передает. И еще передает вот это!
Писатель с трудом нашарил в кармане сложенный вчетверо лист бумаги. Петя и Волк развернули его и прочли:
От кого: Кот Ученый лапу приложил
Кому: Петру Викторовичу Семенкову, Санкт-Петербург
Копия: Волку
Мир дому твоему, отрок Петр, и зубастому спутнику твоему!
Во первых строках извещаю, что Царь с Царевною вернулись к нам в Тридевятое царство благополучно. По сему поводу был дан пир на весь мир (читай – триста персон, не меньше). И я там был, мед-пиво пил… В общем, как обычно.
Змей Горыныч наш побывал у зубного целителя. Рыдал, бедняга, аки младенец. Теперь орет огнедышащим гласом: «Чистить зубы надобно ежевечерне, а не раз в столетие!» Мудро, аж диву даешься. Правда, советом его не все воспользовались (смайлик).
Царь наш, осознав вину пред Бабою-Ягою, подарил ей метлу новую, самоходную, с подсветкой и функцией «умный дом» – сама подметает, сама ковры выбивает, сама на место в угол ставится.
Соловья-разбойника с той поры никто не видел. И не скучают. Говорят, улетел в заморские края. И слава богу, а то в ушах не у всех еще звон прошел.
Царевна наша поступила в Школу благородных принцесс. Давеча совершенно случайно взорвала кабинет физики. Говорит, экспериментировала с силой молнии. Теперь учителя в обморок падают, а она довольна – мол, наука есть искусство, а искусство требует жертв. Яблоко от яблони, как говорится…
А теперь к делу серьезному.
Где меч двуручный, инвентарный номер 552/15? Он после вашего визита в арсенале пропал. Царь требует, чтобы вернули его немедля, да и Казначей зело обижается. «Одолжил, – говорит, – на время ценный артефакт, а они вон как!» Верни, Петя.
Кот Баюн велел кланяться, в гости приглашает.
С нетерпением жду ответа и меча.
Да пребудет с тобой сила кошачьего мурчания!
Кот Ученый
Примечания
1
Муза безуспешно цитирует трагедию Эсхила «Агамемнон».
2
Нимфы вспоминают поэта Николая Гумилева и стихотворения «Заблудившийся трамвай» и «Озеро Чад».
3
Александр Грэм Белл – ученый, инженер и изобретатель, создатель первого работающего телефона. В те далекие времена техника была еще несовершенной, и в трубку телефонного аппарата приходилось очень громко кричать.