– Тут же всегда было написано «Вход» и «Выход», – крикнул в ответ Димка, пытаясь отцепиться от сумки какой-то тётеньки. В ней случайно застряла пуговица на его рукаве. – А теперь «Вдох» и «Выдох»! Ты видел?
– А-а-ах! – снова вдохнула хором толпа, и все понеслись обратно.
Пашке вдруг стало страшно, что они теперь так и будут бегать тут целый день, а может, и вообще всю жизнь. Но, к счастью, в этот момент к перрону подошёл поезд, и толпа рассыпалась – часть пассажиров побежала в вагоны. Пашка и Димка воспользовались шансом и помчались к маленькой стеклянной кабинке, где обычно сидел дежурный по станции.
Там оказалась сурового вида женщина в тёмно-синем пиджаке с золотыми пуговицами и ярко-красной круглой фуражке. Это она командовала по громкой связи «Вдох!» и «Выдох!». Пашка осторожно постучал по стеклу:
– Извините…
– Выдох! – рявкнула начальница в микрофон и повернулась к ним: – Чего вам, мальчики?
– Простите, а что тут происходит? И зачем это всё?
– Что значит зачем? Это что ещё за вопросы? – дама насупилась, рявкнула в микрофон «Вдох!» и снова развернулась к ребятам: – Вы что, не знаете, что метрополитен – предприятие повышенной опасности? И повышенной ответственности!
Мальчишки переглянулись и на всякий случай кивнули. Честно говоря, они никогда не слышали таких фраз и были уверены, что метро – это просто очень удобный и красивый вид транспорта.
– И здесь каждый пассажир должен строго соблюдать все правила! ВЫ-ДОХ! Соблюдать все правила, инструкции и предписания! Вам ведь понятно, насколько это важно? На предприятии повышенной опасности!
– Понятно… – тихо ответили хором Пашка и Димка.
– Так вот, повторяю ещё раз: все правила, инструкции и предписания должны соблюдаться! Неукоснительно! ВДОХ! И если в метрополитене имеется какая-то надпись, то это не просто надпись, а что?
– Что? – в один голос переспросили Пашка и Димка.
– Вы что, глупые дети? ВЫДОХ! – рявкнула дама в красной фуражке.
– Нет! – быстро сказали Пашка и Димка и на всякий случай выдохнули.
– Если в метрополитене имеется какая-то надпись, то это не просто надпись, а важнейшее правило, инструкция или предписание! ВДОХ!
– Но раньше ведь там было написано «вход» и «выход», – сказал Димка. – И люди входили и выходили. И всё было в порядке.
– А теперь там написано «вдох» и «выдох»! И все пассажиры обязаны выполнять эти инструкции! ВЫДОХ! А если вы настолько глупые мальчики, что не понимаете важности соблюдения правил, то марш отсюда – я вижу, вы пока не умеете пользоваться метрополитеном!
– Да! – радостно закивали Димка и Пашка. – Не умеем. Только скажите, как нам отсюда выйти! Пожалуйста!
Суровая дама ещё сильнее нахмурила брови и показала им на незаметную серую дверь. Это был служебный выход, и Пашка с Димкой быстро выбрались на улицу.
– Вот это да… – Димка уселся на скамейку в сквере и схватился за голову. – Ну и натворил ты дел, Пашич.
– Слушай, а те люди, они до сих пор там так и бегают? Вдыхают с одной стороны и выдыхают с другой? И будут бегать, пока метро не закроется?
– Ты же сам всё видел, – вздохнул Димка. – Знаешь, мне там даже страшновато стало, а теперь вот от стресса есть захотелось. Мы же у тебя так и не пообедали. Пойдём купим вон там мороженое.
Напротив них стояла тележка с мороженым и прохладительными напитками. Пашка и Димка отправились к ней.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался с продавщицей Димка. – Мне, пожалуйста, одно эскимо.
– Добрый день! – ответила продавщица. – Эскимо нет, есть «экзимо».
– А это что? – удивился Димка.
– Это… – начала было продавщица, но замялась и скорчила гримасу. – Как бы вам сказать… Оно, конечно, тоже холодное.
– А по вкусу? – осторожно спросил Пашка, припомнив недавние «иаплоки».
– А по вкусу как водоросли. И немножко напоминает канцелярский клей. С перцем.
– Нет, я, пожалуй, не буду, – помотал головой Димка.
– Да уж, не посоветую, – понимающе кивнула продавщица.
– А фруктовый лёд у вас есть?
– Он теперь фруктовый йод, – хмуро ответила девушка.
– Ясно, – кивнули Пашка и Димка. – Ну а хотя бы крем-брюле?
Продавщица тяжело вздохнула и покачала головой:
– Крем-брюле нет, вместо него теперь просто «крем бр-р-р», – и она так скривилась, что мальчишки решили ничего больше не спрашивать.
Они отошли в сторону, встали под раскидистым деревом и снова задумались, где же им найти хулиганов-пришельцев. Догадка про метро оказалась верной, но там злодеев уже не оказалось, друзья опоздали. А надо было срочно их догонять, пока они не натворили чего-нибудь ужасного!
– Где они могут быть ещё? – спросил Пашка. – Иностранцы и туристы ходят ведь не только в метро? А куда? – рассуждал он вслух. – В музеи? В театры? В кино?
– Ты хоть представляешь, сколько у нас в городе театров? – с укоризной посмотрел на него Димка. – Пока мы все их обойдём, страшно подумать, чего эти твои монстры натворят. И ты уверен, что они такие уж прямо… театралы?
– Да нет, – покачал головой Пашка. – Тут ты прав, театр их вряд ли привлечёт, а вот… – и они с Димкой одновременно посмотрели друг на друга и кивнули: – Точно! Зоопарк!!!
Глава 8. Звериная неразбериха
То, что они не ошиблись с выбором места, Пашка и Димка догадались сразу же, оказавшись на площади перед огромными витыми воротами зоопарка, на которых были изображены разные звери и птицы. Но сейчас ворота тряслись, дрожали и норовили вот-вот грохнуться на огромную толпу детей и родителей, которая рвалась внутрь.
– Что тут такое происходит? – громко спросил сам у себя обалдевший Димка.
– Так пускают же без билетов! – весело крикнул ему проскочивший мимо на самокате мальчишка, ловко внедрился в толпу и стал пробираться ко входу.
– Без билетов? – удивлённо повторил Пашка. – Ну-ка, пойдём разбираться, – и потащил за собой Димку.
Так и есть: на воротах, которые с трудом сдерживали напор желающих посетить зоопарк, висела табличка. Пашка часто ходил в зоопарк и обычно не обращал на неё внимания, да и на первый взгляд в ней всё было как обычно. Но когда он присмотрелся получше…
Было написано на большом белом щите.
– Пашка! – Димка дёрнул его за рукав и тоже показал на надпись. – Смотри! Тут какая-то ошибка, кто-то переставил восклицательный знак.
– Я даже знаю кто! – только успел крикнуть Пашка, но их уже подхватила весёлая толпа с детскими колясками, велосипедами и шариками, и ребята глазом моргнуть не успели, как оказались на территории зоопарка.
– Уф-ф, – выдохнул Димка, когда многочисленные посетители «растеклись» по дорожкам, тропинкам и аллеям бродить