Лицо у трейни выглядело недовольным, надутыми, плеч Тары касались только кончики пальцев. Ривер проследила за взглядом напарницы и тоже какое-то время наблюдала за девочками.
– Прости, – сказала Алиса. – Сейчас я соберусь.
– Ты знаешь её? – спросила Ривер.
– Ли Сон Хи? – Алиса покачала головой. – Нет, но она кажется очень… серьёзной.
Ривер посмотрела на Лисёнка с лёгкой улыбкой.
– Думаю, что это самое доброе, что я слышала о Сон Хи с тех пор, как я здесь. Другие говорят, что она злобная и высокомерная.
Губы Лисёнка на мгновение скривились, но Ривер продолжила говорить, не давая ей вставить слово:
– Ты слышала что-нибудь о корейских трейни?
– Не так уж и много, – пожала плечами Алиса.
– Некоторые девочки ходят на занятия уже много лет, но Cон Хи… Она практически живёт в Академии. Честно говоря, я не знаю, как она решилась бросить учёбу, оставить всё, чтобы оказаться здесь.
Лис задумалась. Она знала, что все девочки чувствовали груз ответственности, всем пришлось делать выбор, все приносили жертвы, кто-то больше, кто-то меньше. Но единственное, чем пришлось пожертвовать ей, Алисе, – это летние каникулы с семьёй.
Пустяком это назвать, конечно, тоже было нельзя, но она знала, что в сентябре её жизнь пойдёт своим чередом. Ну, по крайней мере, так Алиса думала.
– Что ты будешь делать, когда лето закончится? – спросила вдруг Лисёнок. – Если тебя не выберут, я имею в виду. Вернешься в… Голливуд? – уже заканчивая предложение, Алиса поняла, как странно оно прозвучало. Девочки переглянулись и захихикали.
– Прости, – сказала Лисёнок, – я хотела сказать, когда вернёшься домой.
– Я тебя поняла, – ответила Ривер. – Ну… да… наверное…
– Можешь не говорить, если не хочешь, – быстро проговорила Алиса, заметив колебания девочки.
– Всё в порядке, – ответила Ривер, – дело в том, что я… Я понятия не имею, что буду делать после Академии. Сниматься в «Театре средней школы» было здорово, но прошло уже три года, и… – тут Ривер запнулась, как будто внезапно поняла, что говорит что-то не то.
– Тебе хочется попробовать что-нибудь новое? – закончила за неё Алиса.
– Да, но я очень благодарна этому опыту, – быстро добавила Ривер.
Внезапно Алиса ощутила очень странное чувство. Она словно стояла перед зеркалом и узнавала в словах и в выражении лица Ривер саму себя.
На мгновение Лисёнок даже забыла, что Ривер – известная актриса. Перед ней была просто девушка, с которой можно было болтать обо всём. И хотя Лис осознавала, что ситуация Ривер не имеет к ней никакого отношения, она очень хорошо понимала, о чём та говорит.
– Мне кажется, можно быть благодарной и хотеть чего-то другого, – сказала Алиса, наклоняясь к Ривер. – По-моему, даже если ты что-то делаешь хорошо, это не значит, что ничего другого ты делать уже не можешь.
Ривер положила руки Лисёнку на колени.
– Ты правда так считаешь? Просто люди думают, что когда тебе так везёт, я имею в виду сериал, эгоистично хотеть попробовать что-то ещё.
Алиса покачала головой. Эта история очень напомнила её школьный опыт. Узнавая о том, что она хорошо учится, взрослые всегда говорили одно и то же. Что тогда ей придётся изучать медицину или что-то ещё не менее мудреное. Как будто отличные оценки тянут за собой необходимость отказываться от любимых вещей, а вместо этого делать что-то скучное и сложное.
– Ты не эгоистка, – сказала Алиса. – Вовсе не обязательно заниматься одним делом всю оставшуюся жизнь только потому, что у тебя это хорошо получается, или потому, что другие люди думают, что для тебя это лучший и единственно верный путь.
Ривер посмотрела на Лисёнка долгим взглядом, после чего улыбнулась и сказала:
– Спасибо! Думаю, мне нужно было это от кого-то услышать.
Алиса улыбнулась и пожала плечами.
– Не за что.
– Знаешь что, Лисёнок? Я так рада, что… – Ривер, изображая Эмму, медленно взмахнула руками в воздухе, – что энергии, текущие через этот древний сад, направили меня сегодня к тебе.
И девочки снова засмеялись, прикрывая руками рты, чтобы учительница их не услышала.
7. Призрак Академии
Через пару дней, заканчивая урок, учитель танцев хлопнул в ладоши, требуя внимания.
– Вам предстоит ещё много работы, – сказал Родольфо. – Времени терять нельзя. Давайте повторим с вами основные шаги и завтра начнём разучивать танец.
Послышался недовольный ропот. Глаза Тары расширились от испуга. Улыбалась, кажется, одна только Алиса. Ей уже давно не терпелось начать настоящие репетиции, а не просто учить отдельные движения.
Родольфо любил говорить, что девочки в его группе ничего не смыслят в танцах. Но Алиса была не согласна. Она видела, что многие были неплохо натасканы и довольно хорошо справлялись с шагами.
Несмотря на то что урок уже закончился, учитель продолжал стоять на месте и старательно придавал себе загадочный вид, будто на что-то намекая.
– Ладно, так уж и быть, – сказал он таким тоном, будто кто-то его о чём-то просил. – Покажу вам кое-что для затравки.
С этими словами Родольфо коснулся экрана своих электронных часов, выбрал песню и включил динамики в зале. Сон Хи и несколько других девочек тут же достали телефоны, надеясь записать видео для своих социальных сетей. Родольфо щёлкнул пальцами в такт музыке и принялся танцевать.
Все три минуты, пока длилась песня, Алиса не могла убрать улыбку с лица. Танец не выглядел простым, в нём было много незнакомых движений, но Лисёнку не терпелось начать его разучивать.
– Не знаю, как я буду это танцевать, – тихо сказала Тара, когда они выходили из класса. – Я от одного только вида Родольфо чуть не споткнулась.
Лисёнок рассмеялась.
– Справишься, – сказала она. – Мы все справимся. Научимся потихоньку.
Три девочки, которых они уже не раз встречали в столовой, подошли к ним, когда они выходили из класса.
– Мы собираемся сегодня в моей комнате, – сказала Ингрид. – Завтра утром нет занятий. Можно немного поболтать, отдохнуть. Хотите с нами?
– Спрашиваешь! Конечно! – тут же ответила Тара.
Чувствуя, что колебаться нельзя, Алиса добавила:
– Конечно! Спасибо.
– Чудно,