— Коррупция?
— Чрезвычайно раздутые штаты, разбазаривание бюджетов, совершенно непонятные схемы с перекрестным финансированием и субподрядчиками. Если их брать, то придется сначала проводить кардинальную чистку, финансовое оздоровление.
— По всем законам бытия в таких чистках в первую очередь вылетят те немногие, кто умеет работать, — согласился князь. Он давно не строил иллюзий в отношении бюрократических структур. Законы Паркинсона универсальны, работают в любом обществе, в любой системе, под любой идеологией.
После ухода Шаховского князь Николай открыл почту. Первым его внимание привлекло письмо генерал-лейтенанта Мамантова. Командир ОКЖ в дружеской манере информировал князя о ходе расследования инцидента в Петергофе. В неформальной переписке это именовалось именно так. В реальности покушение. Покушение именно на князя Николая.
В тот понедельник перед Рождеством Владислав Кириллович действительно раскрыл карты. Непонятно с чьей подачи, но он рассматривал князя Романова как руководителя еще одной спецслужбы, причем союзника, а не конкурента за внимание государя. Если считать глобально, с большой натяжкой, то примерно так оно и выглядело для людей, погруженных в тему подковерных сражений.
Ничего хорошего. Жандармы уверены, у нас активировалось ультралевое подполье. Та самая зараза, которая больше ста лет назад чуть было не низринула Россию в пучину бедствий. Впрочем, многие специалисты по подрывным течениям сходились во мнении: России параллельного мира еще повезло, что в борьбе за власть между большевиками победили не самые одиозные персонажи. Все могло быть куда хуже. А могло быть и лучше.
Николай по долгу службы получал аналитические обзоры. Так существует вполне реалистичная вероятностная линия, насколько можно говорить об альтернативных построениях, при победе в межпартийной поножовщине крайне левых, советская власть рухнула бы быстрее. По итоговому балансу это могло дать меньший суммарный ущерб, чем в ветке Российской Федерации.
Это все благородно и в высшей степени любопытно, но только как гимнастика для ума. Князя Николая интересовали куда более практичные, увы, дурно пахнущие вещи. Коминтерн в России так и не выбит под ноль. И если до Катаклизма его терпели и даже использовали для утилизации индивидов лишенных моральных императивов и человечности, носителей редких дефектов воспитания, то теперь он опять поднял голову.
Это даже не удивительно, но жандармы и ищейки из Третьего отделения нашли заграничные каналы связи доморощенных борцов за все хорошее против всего человеческого. Идет подпитка извне. Причем не только финансовая, но и материалами, методиками по информационной войне. Бороться с этим надо. Но здесь все главы спецслужб опасались нарубить дров. На дворе 21-й век. Опыт борьбы с подрывными движениями накоплен хороший, не только положительный, но и перекосов. Защищая общество и страну от инфекции легко можно перестараться и угробить естественный иммунитет здорового организма.
На работе скучать не приходится. Телефон брякнул текстовкой. Сообщение от германского посла. Геза Андреас фон Гайр просит частную встречу. Еще один человек с проблемами. В свое время Николая настойчиво просили с ним подружиться. Вышло как у Экзюпери: Мы в ответе за тех, кого приручили.
Князь сверился с календарем и набил в телефоне текст: «Могу принять вас в 15–20 на Земледельческой».
Через минуту прилетел ответ: «Добро!»
Князь усмехнулся, он подозревал, что так всколыхнуло немца. Недавнее «Черное Рождество» оказалось весьма болезненным даже для привыкших за последние годы ко всему европейцев. Николай Аристархович с чувством удовлетворения мог сказать, что он тоже имел к этому отношение.
Самое худшее Рождество за последние много лет. Кризис обострился. Накопились результаты совершенно правильных, логичных, гуманных, но в корне ошибочных решений предыдущих правительств. Конец года ознаменовался очередной волной сокращений. С нового двадцать пятого года повсеместно режутся социальные программы. К этому доставшая всех толерантность вдруг начала жрать саму себя.
Мало того, что боязнь кого-нибудь обидеть вылилась в массовое запрещение христианской символики, отмену елок и празднеств, так это еще ознаменовалось волной погромов. Бог с Францией, там уличные беспорядки и поджоги в центре давно вошли в статус обычая. По всей Европе от Испании до Германии включая Британию Рождество ознаменовалось массовыми изнасилованиями, грабежами, избиениями.
Полиция по привычке в силу гениальнейших инструкций принялась защищать преступников и задерживать жертв. Понятно дело, любви к правоохранителям и властям это не прибавило. Мигрантов можно было понять, им сократили пособия. Настойчиво муссировались слухи о грядущих депортациях. Причем никто не понимал, куда? Особенно если учесть, что новые правительства в русской Зоне Интересов открыто заявили: никого принимать не будут, непонятно откуда взявшиеся земляки им не нужны.
Нет, все это могло еще спуститься на тормозах. Лягушку варят медленно, но тут в горелку под кастрюлей поддали газу. По факту строго наоборот, но тут кто как понимает.
Земля планета очень маленькая. Устроишь потеху с фейерверками в одном тихом уголке, волной затронет всех остальных. На вечно молодом континенте ни дня не проходит без веселья. Разгоревшаяся в конце прошлого года войнушка между Нигерией и Чадом никого не интересовала кроме немногих, у кого остались активы в этих странах.
Однако в один прекрасный день, спецназ Чада атаковал сразу три танкера с нигерийской нефтью. Удар нанесли тяжелыми беспилотниками. Откуда у сухопутного нищего Чада ударные беспилотники и люди умеющие с ними работать вопрос конечно интересный. Кому надо выяснили, даже попытались отреагировать, но это все быстро потеряло актуальность. В Гвинейском заливе появился русский Атлантический флот. Российская Империя озаботилась безопасностью судоходства в регионе. Со всей грацией слона в посудной лавке.
У берегов Нигерии и Камеруна крейсировали атомные авианосцы «Николай Второй» и «Три святителя». С ними три дюжины эсминцев и фрегатов. Сообщалось о неустановленном количестве субмарин. К этому патрульные корабли морской зоны. Порядок русские навели быстро, но так, что икнулось всем. Прежде всего русские моряки прикрыли наглое нарушение блокады Западной Европы. Все танкеры с грузом для подсанкционных стран отстаивались в портах. Патрули пропускали только тех, кто вез нефть и газ в Америку и Азию.
Мир охватила истерика. У некоторых. Другие удовлетворенно потирали ладони. Призывы перетопить всех «пиратов» канули втуне. Два атомных авианосца это всегда ультимативный аргумент. Кто не согласен, может строчить гневные обличения и писать в лигу сексуальных реформ. Ах да, последняя и так уже мейнстрим и руководство к действию. В большинстве подсанкционных стран, вот чудо какое.
Результат вполне очевиден. Цены на нефть и газ в Европе пробили очередные потолки. Экономисты в штатском в Петербурге отметили, что им удалось разорвать мировой рынок. Отныне существует два уровня котировок: для Зап. Европы, и для всех остальных. Есть еще третий, в границах русских