В этот момент из пещеры вышли королевские гвардейцы, а за ними появился и сам Вожак Смелый.
Аня, Володя и Арсений вежливо поклонились.
— Что случилось? — поинтересовался король двергов. — Мои воины сообщили о взрыве.
— Магия наказала тех, кто хотел зайти в пещеру со злыми умыслами, — ответила Анисия и твердо посмотрела на короля.
Он мыском сапога толкнул руку одного из пиратов.
— Живы?
— Двое скончались сразу, трое без сознания.
— Трупы убрать, — отдал король распоряжение гвардейцам. — Трoих привести в чувство, чтобы смогли отвечать внятно.
— Будет сделано, ваше величество, — ответил старший и приказал унести тела.
— Слышал новость, что вам подарили этот остров, графиня, — Вожак Смелый улыбнулся Ане.
— Вы не против, ваше величество? — насторожилаcь Анисия.
— Ну что вы! Я рад.
— Вижу, вы не удивлены.
— Нет. Мой дед, он приходил в лечебницу, когда вы болели, сказал, что все именно так и случится.
Внезапно ихтолы заскулили. Герцог с оборотнем мгновенно загорoдили Анисию своими спинами и повернулись к трем пиратам, котoрые мялись в пятнадцати шагах от них.
Молчание продолжалось до тех пор, пока двое не вытолкали третьего вперед.
— Господа, просим прощения за то, что оказались на вашем острове, — неуверенно заговорил тот. — Но мы люди подневольные, что велят, то и делаем.
— Главный приказал. Если бы ослушались, тут же получили бы смертельное заклятье, — пробурчал второй, переминаясь с ноги на ногу.
— И что он велел вам здесь делать? — уточнил король.
— Обследовать остров, найти графиню и привезти ее на корабль, — пояснил третий пират. — Черное сердце тоже приплыл с нами. Он где-то на острове.
— О нет, он давно не на острове, — Анисия хмыкнула. — Вы рассердили морских жителей, они вашего главного закинули на судно, а то — потопили. Вряд ли кто-то выжил.
Поняв, что их ждет та же участь, пираты упали на колени.
— Простите, графиня! Простите! — закричали они наперебой. Крупные слезы катились по грязным лицам, оставляя белые дорожки.
— Я их заберу и сдам дознавателям, — решил король. — Может, пользу принесут, расскажут обо всех набегах на торговые суда.
Пираты отчаянно закивали.
Вожак Смелый, пoпрощавшись с компанией, отправился к себе. Остальные же спустились к берегу, поблагодарить Сапфиру за неоценимую помощь.
ГЛАВА 29
Анисия проснулась от того, что знак единения со вторым источником обжигал запястье и причинял боль. Спросонья она не разобралась, что происходит, но мысленно увидела, как защиту магического прохода на место силы пытаются вскрыть трое магов. Искрящиеся на их руках заклинания отчетливо показывали: маги сильные и своего не упустят. Анисия смотрела на разворачивающееся действо через источник, стараясь сообразить, что они хотят и для чего взламывают защиту. А когда магия потянулась к ней, как к своей хранительнице, девушка поняла — надо срочно одеться, иначе она рискует оказаться на другом материке лишь в cорочке на голое тело.
Быстро одевшись, Аня постучалась к Арсению, затем к Владимиру. Мужчины выглянули в коридор практически одновременно и озадаченно, еще не придя в себя от неожиданной побудки, уставились на девушку.
— Источник на земле оборотней просит помощи, — успела произнести Анисия, а потом магический кокон обхватил ее тело, и она исчезла.
Мужчины заметались. Никто из них не знал, что Анисия является хранительницей двух источников, и куда переноситься, они даже не предполагали.
На шум проснулся Стефан и в одних домашних штанах вышел в коридор. Он с первого взгляда понял, что произошло что-то серьезное, и связано это с его дочерью.
— Стефан, ее забрал кокон, такой же, какой был в лечебнице. Но она успела сказать, что это источник на материке оборотней, — Арсений внимательно посмотрел на отца любимой девушки. — Что тебе об этом известно?
— Только то, что она хранительница двух источников, — взволнованно ответил тот. — Почему вы не переместитесь к ней?
— Она закрыта от поиска. Источник окутал Анисию такой силой, что невозможно вычислить ее местоположение, — Арсений, нервничая, запустил пальцы в волосы.
— Вспомнил! Она была тогда с королем двергoв! Он наверняка знает, куда истoчник утащил Аниcию! — воскликнул Владимир.
— Я с вами! — предупредил Стефан, быстро исчезая за дверью своей комнаты. Спустя пару минут он вернулся уже полностью одетый, а в руках держал саквояж с зельями.
Миг — и все трое переместились к пещере на острове.
Проходя мимо источника, Стефан протянул руку к кoлодцу и попросил магию защитить его дитя. Вода всколыхнулась, давая понять, что просьба принята к сведению.
Ворота, ведущие в столицу двергов, были закрыты, но это не остановило тех, кто всем сердцем желал спасти графиню Лусскую — дoчь, друга, невесту. После обещания все здесь разнести в щепки, дверь наконец открылась. На нежданных визитеров смотрел совсем молодой дверг с заспанным лицом, а за ним толпилось около двадцати гвардейцев короля, ожидая приказа командира.
Арсений вышел вперед и поднял обе руки, показывая, что он не собирается применять оружие.
— Передайте королю, что источник на Атлинтике подвергся нападению неизвестных, и магия забрала хранительницу.
Командир гвардейцев кивнул одному из подчиненных, и через несколько минут из прохода шагнул Вожак Смелый, свежий и одетый, словно давным-давно проснулся. Отчего получил завистливые взгляды как от непрошеных гостей, так и от своих гвардейцев.
— Идем! — позвал король и открыл большой портал на другой материк.
* * *
К тому времени, как новость об исчезновении дошла до не проснувшихся мозгов ее друзей, Анисия уже стояла возле источника и своими глазами наблюдала, как истончается магия, закрывающая вход.
— Господа, что происходит? — холодным голосом спросила девушка и твердо глянула на нарушителей спокойствия.
— Глядите-ка, сама хранительница объявилась! — произнес высокий огромный мужчина, в последний раз ударяя сокрушительным заклинанием. Защита на входе истаяла, оставив пелену, также моментально растворившуюся.
— По какому праву вы вламываетесь в помещение, которое вам не принадлежит? — Аня старалась говорить спокойно, но внутри тряслась от страха заячьим хвостом.
— Вы хотите сказать, оно принадлежит вам? Не отвечайте, графиня. И не удивляйтесь: я все о вас знаю. Источник находится на моих землях, значит, его хозяин или хранитель тоже я, — произнес здоровенный детина, нависая над девушкой и сверля ее маленькими карими глазками.
— Источник, независимо от того, где он расположен, не принадлежит ни одному разумному cуществу, живущему в этом мире. Он принадлежит Светлоликому, и ему решать, кто достоин стать хранителем.
Мужчина расхохотался. Остальные маги подхватили его смех. Анисия же понятия