И так по кругу. Конечно, добавлял он ремарки после ответов. Я же не говорил о своем новом статусе и титуле. Уже понимая, какую ошибку совершил, когда вместо перезарядки «Теневой разрывной стрелы хаоса», выбрал другую позицию.
Чертова усталость! Только она причина! Иначе бы вряд ли вместо высшего демона, пусть и не разумного (наоборот, это еще один отягчающий фактор!), в приоритете угроз поставил на первое место прикрытие Феликса.
Сука!
И ведь ничего из алхимии нет для бодрости. Для прочищения мозгов. Самообладание+ — из другой оперы. Но им думал воткнуться непосредственно перед боем с тварью.
Время для подготовки приближалось слишком быстро, многие вопросы хотелось задать, однако для принятия правильных решений требовалось выяснить некоторые нюансы. Теоретические.
— Кто такие Иные?
— Иные, это Иные. Кто-то утверждает, что они потомки Предтеч, идущие своим непонятным путем. Кто-то, что обычные смертные, попаданцы на Нинею, которые прошли через определенные трансформации тела и сознания в результате некого особого Пути. Есть мнение, что это другая раса. А правда заключается в том, что неизвестно даже как они выглядят по-настоящему. Принимать могут множество обличий, зафиксировано точно, человеческие и демонические, не имеют магги, но как-то прописывают сами себя в Системе, доступ к которой осуществляется через нашу Пирамиду. В чем их цели? Где их место обитания? Никто доподлинно не знает, даже их агенты среди нас. Однако абсолютно точно известно, что пытающиеся помешать данной силе долго не живут. И ничего не помогает от перехода, как говорят у вас, в Чертоги Великого Холода. Вся информация по ним ЦК засекречена, даже для обладателей золотого статуса. Инструкции простые, при встрече — не мешать, не обращать внимания, отойти в сторону, если действия этих сущностей напрямую не вредят самому существованию Пирамиды и Шестнадцати.
— Отчего их боятся небожители?
— Лет пятьдесят назад, когда мы плотно взялись за изучение Иных и, даже по скупым обмолвкам, нескольких поймали, то семеро членов Совета неожиданно умерли. Как раз те, кто требовал прижать к ногтю эту потенциальную угрозу. Остальные, наоборот, призывали к сдержанности. Все слепки сознаний непримиримых были уничтожены непонятно до сих пор каким образом. Тайна столетия. Но даже если бы они сохранились, то не помогли, так как была кем-то поглощена энергетическая сущность семерых, умерших от непонятной болезни. Вот так вот, — улыбнулся визави, — Еще известно точно, если им не мешать, то посторонние разумные не страдают от их деятельности. Как раз встреч с ними зафиксировано очень много. Счет идет на десятки тысяч.
— Им известно о Пирамиде в два-два?
— Не знаю, — ожидаемый ответ, но важный.
Если тень — это некий Иной, понятно почему он очень сильно удивился, когда я начал с ним торговаться за пленных бандитов. Чужой ожидал содействия. Мля… И ведь никому не докажешь, что от незнания геройство… Хотя… Вранье это самому себе, даже зная — не отступил бы. В этом уверен на двести процентов. Так что… Я крут! А вы — черти!
Что же, последний ставший актуальным вопрос.
— Почему ЦК проводит политику против черных?
— Для ослабления великих кланов. Слишком стремительно начали набирать те силу. А каждый раз, как они в себя начинают верить, то взбрыкивают, пытаются сбросить оковы. Последнее никому не нужно. Это трата ресурсов. ЦК же тоже ограничен максимальным количеством разумных, которым Пирамида обеспечивает райскую жизнь. Мы достигли предела. А еще у нас… горько это осознавать, но процентов шестьдесят, если не семьдесят, реальных бездельников, которые живут в своих иллюзорных мирках, не принося пользы обществу. И да, с каждым годом таких все больше. Но никого не подвинешь. Не выкинешь наружу. Мы сильны, но постепенно становимся все слабее из-за этой инертной массы. Вместо того, чтобы избавляться от заразы, как от шелудивых котят, а отсюда забирать лучших из лучших, выбран самый дебильный путь — все члены нашего общества одинаково полезны. Похоже, наши правители уверовали, что вроде бы достигли некого парадиза при жизни и большинство проблем решено. Поэтому если поддерживать баланс, то все так и будет оставаться прекрасно. Как этого достичь, когда численность великих кланов год от года растет? Приводить к полной покорности? Сажать во главе только своих? Затратно и игра не стоит свеч в дальнейшей перспективе. Проходили уже. Всегда найдутся революционеры, которых не будут сами же элиты стреножить, а там опять уменьшение потока ресурсов надолго. Развязывать для ослабления большие войны — это тоже сказывается на поставках и отражается на уровне жизни всех наших жителей. Проводя же политику неприятия черных дестабилизируется обстановка внутри кланов. Социальное напряжение растет, им становится не до борьбы с игом. И назначая недочеловеками определенную группу, имеющую ярко-выраженные признаки, другие воспринимают данный факт как незыблемую истину. Это в наших душах — поиск врага, злодея, даже низшего во вне, а не внутри себя. И подобная идеология, как всякая деструктивная, навроде неолиберализма или коммунизма самопрозводится без особой подпитки, главное задать нужный вектор и не мешать росту. Адепты сами все сделают, как в поговорке про молящегося дурака. То есть, усилий прикладывается минимум, разрушительный результат для среды достигается максимальный. И это отличная политика, правильная, еще бы лучших отсюда забирать, а уродов всяких выкидывать наружу. Тогда она даст невероятные плоды.
— Это ты знаешь от своих покровителей в Совете?
— Нет, конечно. Но это понятно каждому более или менее разумному человеку, знающему реальное положение вещей и не зараженному бациллами веры во всякую херню.
Ясно, что ничего не ясно. Могло быть, как говорил Джонни? Да. Но с такой же вероятностью, имелись и другие причины. Весомые. Какие? Сейчас даже голову ломать не хотелось. Это надо после отдыха размышлять.
Да, вопросов оставалось не счесть. Но в целом… Я перевыполнил пока все нормативы для понимания картины происходящего вокруг. Как и получил базис для принятия судьбоносного решения.
А время поджимало.
Сначала активировал «Собиратель», а затем воткнул оппоненту в висок кинжал «Похититель Душ». Жертва не успела ни заорать, в ее глазах не промелькнул безумный ужас. Лишь появился кристалл, указанные артефакты и браслет. Умер урод практически, как во сне. Конечно, хотелось, чтобы помучился, одна только организация поставок человеческих органов демонам чего стоила… Но возиться не имелось времени. Да и сам результат меня устраивал — больше не воскреснет.
Перед глазами знакомое: «Внимание! Внимание! Немедленно покиньте опасную зону! Относительно безопасная