Вот она! Узкая речка сверкает серебром в лучах заходящего солнца. Еще пара часов и оно скроется, станет темно и холодно. Чуть ниже по течению земля как будто выступает в воду. Должно быть, именно там река делает изгиб! Камни под подошвами кроссовок стали гладкими и скользкими, и пусть Саша не ботаник, она готова поклясться, что огромное дерево впереди – это ива.
Но здесь никого нет. Только свежие следы от обуви на грязном участке земли.
– Синьор Джованни?
В ответ слышен только ветер и шум воды, плещущейся о берег.
«Ну же, я что зря сюда добиралась? Мне еще обратную дорогу искать!»
– Синьор Джованни, где вы? Я от Орланды!
Саша глубоко вздохнула, одновременно разочарованная провалом своей миссии и напуганная перспективой снова пробираться через лес, чтобы вернуться в цивилизацию.
Она уже собиралась искать тропинку, когда что-то привлекло внимание – вспышка цвета в воде за густыми зарослями травы.
Похоже на шерстяное одеяло. Возможно, оставленное после пикника.
Любопытство тянуло ее вперёд как магнит. Саша подошла ближе, провалившись кроссовками в грязь. Раздвинула камыши.
Джованни Карбоне не мог ответить на ее зов.
Его тело плавает лицом вниз в реке, темные волосы мягко колышутся на воде. Если бы рука не застряла в камнях, течение давно утащило бы его дальше.
Она никогда не видела Джованни Карбоне, но ни минуты не сомневалась, что это он.
Дрожащими пальцами Саша нащупала телефон, чуть не уронив его в реку. В лесу сигнала не было, но здесь целых две полоски.
Пролистав контакты, она нажала кнопку вызова.
«Ну же, ответь», – бормотала она, расхаживая вдоль небольшого участка берега реки. Сашу вдруг осенило, что она понятия не имеет, как долго тело находилось в реке. Если его убили недавно, убийца может быть где-то поблизости.
«Лука Дини, лучше ответь на звонок, иначе я клянусь, я…»
– Саша? – Раздался в трубке голос комиссара. – Надеюсь, это что-то важное, мы почти приехали во Флоренцию.
– Думаю, Джованни Карбоне мертв.
– Опять твоя хваленая интуиция? У меня много дел, давай обсудим это позже.
– А что делать с телом?
– С чем? Что ты имеешь в виду?
– То, что сказала. Я только что нашла тело в реке возле замка. Не знаю наверняка, но думаю, что это Карбоне.
В трубке повисла тишина.
– Ты же шутишь?
– Черт, тебе прислать фотографию трупа? – Заорала Саша.
– Ты трогала тело?
– Я что, идиотка?
– Хорошо. Слушай внимательно. Мне нужно часа два, чтобы вернутся. Ты звонишь сейчас в местную полицию…
– Единственный представитель которой плавает у меня перед носом.
– Дай договорить. Ты звонишь в полицию Пистойи и они будут на месте через полчаса, максимум сорок минут.
– Поняла.
– Ничего не трогай, даже не дыши лишний раз. И, Саша…– голос комиссара изменился. – Я уже развернулся и еду к тебе, слышишь? Все будет хорошо. Я уже в пути.
– Я поняла.
– Позволь мне позаботиться обо всём остальном, хорошо? Хотя бы раз в жизни держись подальше от неприятностей.
Лука повесил трубку. Хм, а в роли начальника он весьма убедителен!
* * *
– Синьора, это вы нам звонили?
– Я…– голос задрожал и Саша почувствовала, что и сама дрожит. – Я проходила мимо и… наткнулась на него.
– Я вас помню, вы были в замке. – Сказал один из полицейских.
– Раз в несколько лет у нас в реке кто-нибудь всплывает. Скользкие камни делают это место невероятно опасным. – Сказал второй и повернулся к девушке.
– Что вы делали здесь всё это время? Если вы живете в замке, то что занесло вас в лес?
– Я… пошла прогуляться.
Полицейские обменялись взглядами. Конечно, они не верят.
– Позже нам понадобится ваше подробное заявление. Но пока вам нужно покинуть это место. Кто знает, может быть, это место преступления. – В противоречие своим словам полицейский встал прямо на следы в грязи.
– Вице-квестор Дини сказал, что мне следует ждать здесь.
– Это наша юрисдикция. И если вы не подчинитесь, мы обвиним вас в препятствии правосудию!
– В юрисдикции сквадра мобиле Тосканы вся территория, если вы не в курсе. Но хорошо, я уйду, если вы покажете мне дорогу. Я заблудилась, иначе меня бы здесь не было.
Старший из полицейских распорядился, чтобы Сашу проводили в замок, оказалось, что он действительно совсем рядом.
– Нам понадобится ваше заявление и не покидайте деревню!– Еще раз предупредил полицейский.
Но она и так не собиралась. Джованни Карбоне сообщил об убийстве женщины, которая оказалась живой. А вот он сам – нет. В замке бродит привидение, убивающее только мужчин, значит, ей ничего не грозит. Теперь Александру силой отсюда не вытолкаешь, пока она не узнает, чем это все закончится.
Глава 6.
Неужели только перед обедом она появилась в замке…
Саша без сил свалилась на кровать, уже не замечая роскоши. Сколько всего произошло! Она узнала о призраке, о странном местном полицейском, которому померещилось убийство, о вполне себе живой и здравствующей «жертве» и, в довершение, обнаружила самого полицейского мертвым в реке. Или это был другой человек? Нет, это слишком, еще одна жертва в добавление к пропаже будет перебором даже в этом царстве абсурда.
Ей так захотелось обсудить сегодняшний день! Не разложив все по полочкам, она точно не уснет! Но с кем поговорить? Как жаль, что Сонька не приехала… Звонить мужу… во-первых, не было сил рассказывать все с самого начала, во-вторых, она примерно представляла, что скажет Лапо. А домой она совершенно не собирается.
Саша отправила мужу сообщение «все в порядке, устала, собираюсь спать. Семья милая, привидение не встретила, вернусь и все расскажу». И тут же поняла, что сама себе отрезала возможность обсудить события с Лапо. Осталось надеяться, что он не прочтет на ночь прессу, собственно, новости принца не особо интересовали, если они не касались виноделия, искусства и яхтенного спорта. Да и попадет ли новость в центральные СМИ, неизвестно.
Нет, она точно не уснет, да и время для Италии еще раннее. И Лука не позвонил. Защитничек… «Я возвращаюсь, я еду к тебе», ага, конечно. И она ни за что не позвонит первая!
За окном послышались чьи-то стремительные шаги, словно человек ходил по внутреннему двору туда-сюда. Потом женский голос выругался.
Саша одернула занавеску и увидела в слабом свете фонаря «жертву» выдуманного убийства. Усталость как рукой сняло. Она тут же выскочила во двор.
Женщина вытягивала руку с телефоном вверх, крутилась по сторонам. Все ясно.
– У вас тоже проблемы со связью? Ужасно, правда?
«Жертва» удивленно обернулась. Глаза расширились, словно