— Ты чего? — Элла лениво открывает глаза и приподнимается на локте.
Похоже, я разбудила ее скрипом. К испугу добавляется еще и ощущение неловкости.
— Как… Как я здесь оказалась? — спрашиваю я, а потом понимаю, что вопрос наверняка звучит очень странно.
— Ну… Ногами, наверное? — хмыкает девушка. — Мы пришли, ты уже спала. Сильно тебя загонял Ругро, да? Даже раздеться сил нет?
Раздеться… Да. Я все еще в форме, которая из-за того, что я лежала, изрядно помялась. А еще на манжете чернильное пятно, которое доказывает, что я не сошла с ума, и вчера точно была в архиве. Но что было дальше?
И ведь не признаешься же соседкам, что я заснула в архиве, а оказалась здесь. Скажут, что совсем ненормальная. Хех… А я же ненормальная только совсем чуть-чуть.
— Да… Наверное, — киваю я, снимая шейный платок и расстегивая пиджак.
Мне надо еще успеть переодеться перед тренировкой, а то не идти же в этом к Ругро, чтобы валяться в грязи.
— О, я смотрю, ты у Курт взяла эликсир Клеймонса, — Элла кивает на мой столик.
На нем стоит пузырек из зеленого стекла с притертой крышкой и сероватой этикеткой, подписанной красивым витиеватым почерком.
— Штука сильная, конечно, но тебе с таким куратором самое оно. Главное, не забывай поесть, — Элла подмигивает, ложится обратно и отворачивается на другой бок.
Вздыхаю: я бы сейчас тоже не отказалась. Но я и так еще дважды должна мучить себя в архиве, пока что больше наказаний не хочу. Содержимое склянки пить даже не собираюсь, пока не пойму, что это и откуда на моем столе. Просто выбегаю на тренировку, если это так можно назвать.
— Это провал, Ройден, — говорит Ругро, когда я заканчиваю «разминку», хотя я уже после нее готова всем богам душу отдать. — Вы так не сможете управлять своей магией. Сила поддается только сильному телу и духу. У вас пока что ни того ни другого. А еще в голове Ярхаш знает что.
Мне кажется, я вот-вот выдохну легкие, потому что вдох я сделать не могу, даже голова немного кружится. Это счастье, что мы тренируемся так рано, когда весеннее тепло еще не успевает разлиться над полигоном.
— Ну же, Ройден, пора привести ваши эмоции в порядок, — Ругро встает напротив меня.
Мои эмоции? В порядок? Когда этот монстр находится рядом?
— Вы не можете держать себя в руках, как вы сможете удержать магию? Первое правило: чувствовать, — куратор впивается в меня своими черными глазами, словно пытаясь увидеть то, что внутри меня. — Второе: осознавать, — он расправляет плечи и слегка наклоняет голову набок. — Третье: отделять.
Меня накрывает волной паники. Я захлебываюсь в ней, грудь словно сжимают тиски, и если до этого я хотя бы ощущала прохладный воздух, то теперь все заполняет липкий ужас.
— Дай себе почувствовать, Ройден, впусти его, — слышу гулкий голос словно из-под толщи воды и пытаюсь расслабиться. — Уже лучше. Осознай .
Когда меня затапливает ощущение беспомощности, я даю себе возможность принять и подумать. Это все не настоящее. Это Ругро. Мне нечего бояться, потому что в академии и тут, на поле, я в безопасности, по крайней мере, сейчас.
— Отделяй , — слово каплей падает в затопившую меня стихию, и все вокруг меркнет.
— Мортен! Рад тебя видеть, — слышу я голос, от которого живот сводит. — Не думал, что ты домой заглянешь.
— Не поверишь, отпустили на пару дней всего, — говорю как будто… я и пожимаю руку собственному отцу.
Точнее, нет. Я пожимаю руку Артуру Ройдену, еще довольно молодому.
Не понимаю, что происходит?
— Морти! — мне навстречу выбегает девчушка лет семи и кидается на шею. — А к нам дядя Арти в гости пришел! Представляешь, он обещал, что в следующий раз дочку свою приведет. Уговори его побыстрее!
Поднимаю ее так, словно она ничего не весит. Или я… такой сильный.
— Ава, ну если дядя Артур пообещал, значит, так и будет, — прижимаю к себе девочку.
От нее пахнет ванилью и спелыми абрикосами. А забавные кудряшки щекочут щеку.
— Я соскучилась по тебе, Морти! — девчушка обхватывает мои щеки своими крохотными прохладными ладошками и смотрит прямо в глаза.
Меня словно выталкивает на поверхность воды. Я судорожно вдыхаю, но в голове пульсирует только одна мысль: Ругро дружил с моим отцом!
Глава 15
Сталкиваюсь взглядом с чернотой глаз Ругро. В них непривычная мне растерянность