Ближний Восток
На восточном роге Плодородного полумесяца, между двумя реками, Тигром и Евфратом, протянулась огромная долина. На западном роге находится другая долина – великой африканской реки Нил. И Египет, и Нижняя Месопотамия (современный Ирак) в буквальном смысле облагодетельствованы водами этих рек. Все живое в этих засушливых, не получающих осадков долинах зависит от их полноводное™. Здешние плодородные аллювиальные почвы представляют собой наносы речного ила, в течение столетий оседавшего на берегах, за исключением устий, где их вымывало в море. Эриду, морской порт древних шумеров, ныне располагается более чем в 240 километрах от побережья Персидского залива. В Египте и Месопотамии весна и осень очень короткие, лето чрезвычайно жаркое, а зима относительно мягкая. В Египте редкие дожди выпадают лишь на побережье, и количество осадков не превышает двухсот миллиметров. Средняя июльская температура в Каире – 45 градусов по Цельсию, январская – 12 градусов. Багдад в среднем получает 130 миллиметров осадков, средняя июльская температура в этом городе – 42 градуса по Цельсию. Обе страны практически безлесны (за исключением рощ финиковых пальм в Месопотамии), что вынуждает их импортировать строительный лес из Сирии или Ливана. Засушливым климатом Египта объясняется хорошая сохранность мумий и древних артефактов. В свою очередь, эти хорошо сохранившиеся остатки далекого прошлого позволили работавшим на Ближнем Востоке археологам сделать свои сенсационные открытия.
Долина Нила отличается более ровным климатом и рельефом, чем междуречье Тигра и Евфрата. Эта река, дарящая жизнь всему живому на протяжении нескольких тысяч километров, плавно несет свои воды по плоской равнине. Тигр и Евфрат берут начало в горах Армении и, расходясь в стороны, текут на юг. Евфрат неожиданно поворачивает на юго-восток, как будто отказываясь от своего намерения влиться в Средиземное море, тогда как Тигр несет свои воды вдоль гор Загроса. Тигр не позволяет создать большое число поселений между Мосулом и Багдадом и тем более между Багдадом и побережьем Персидского залива. Прежде чем отдать свои воды Персидскому заливу, две великих реки сливаются воедино. И Тигр, и Евфрат не раз меняли свое русло, что является угрозой как для местных жителей, так и археологов. Наводнения на обеих реках в отдельные годы бывают катастрофическими и наносят экономике Ирака значительный ущерб. Что касается Египта, то он всегда был защищен со всех сторон водой и пустынями. Междуречье более уязвимо перед лицом врага и не раз становилось жертвой вторжений из Элама и Ирана с востока, набегов кочевых племен Аравийского полуострова с юга и недружественных соседей с запада.
Эти различия в географическом положении двух речных долин определили и специфику зародившихся здесь когда-то цивилизаций. Шумеры и вавилоняне чувствовали себя уязвимыми перед лицом капризных сил природы, олицетворением которых были разнообразные боги. Неудивительно, что они создали довольно пессимистическую философию. В политическом отношении эти земли оставались разобщенными до установления власти семитских племен под господством Хаммурапи. Древнеегипетская цивилизация в силу своей изолированности находилась в большей безопасности и достаточно долго существовала в условиях мира. Египтяне выработали более оптимистичный взгляд на жизнь. Их боги, подобно величавому Нилу, были щедры и благосклонны к людям. Египет обрел политическое единство на тысячу лет раньше, чем Месопотамия. Мирная жизнь обитателей долины Нила была нарушена лишь в конце XVIII в. до н. э., когда на земли Египта из Сирии вторглись воинственные гиксосы. Позднее, после тысячи лет мира и процветания, на египтян напал новый враг – ассирийцы.
Горная цепь, что протянулась вдоль восточного побережья Средиземного моря, на территории Сирии вздымается на высоту примерно 1700 метров, а в Западном Ливане – на высоту 3700 метров. Параллельно горам Западного Ливана тянется еще одна горная цепь, Антиливан, с вершиной Хермон (Джебель-эш-Шейх), с которой открывается вид на Палестину. Именно здесь выпадает основная масса осадков, приносимых морскими воздушными массами, практически ничего не оставляя внутренней части страны. Если в Бейруте среднегодовая норма осадков составляет 875–900 миллиметров, то в Дамаске – лишь 250 миллиметров. В Бейруте среднегодовая температура равна 36 градусам по Цельсию, однако лето более влажное и менее комфортное, чем в Дамаске с его более высокими температурами. Прибрежная полоса Ливана с примыкающими к ней горными склонами превращает эту часть страны в настоящий благоуханный сад Востока.
Палестина представляет собой геологическое продолжение Ливана, а Трансиордания – продолжение горной цепи Антиливан и Сирии. Побережье Ливана переходит в равнину Шарон, простирающуюся от горы Кармель до Филистии. Горы Палестины имеют максимальную высоту 1000 метров и расположены к северу от Сафада. В Иерусалиме, расположенном на высоте 850 метров над уровнем моря, средняя июльская температура составляет 40 градусов по Цельсию, январская – 24 градуса.
Таковы географические декорации той сцены, на которой Ближний Восток исполняет свою роль, демонстрируя нам свою удивительную историю от первобытных времен и до головокружительного взлета цивилизации.
Глава 3
Ранние этапы эволюции культуры
В своем медленном, но верном развитии до состояния, которое можно назвать цивилизованным, первобытное общество прошло три основные стадии хозяйственной организации: собирательство, производство продуктов питания и ремесленничество. Эти этапы обозначили эволюцию от дикости к варварству, а затем к цивилизации. В данном регионе все три были пройдены в дописьменный период.
Первая стадия была самой долгой и является наименее изученной; длилась она около полумиллиона лет. В этот период человек употреблял в пищу растения и мясо диких животных в сыром виде. Такой образ жизни вынуждал его с регулярной частотой менять место обитания. У первобытного человека не было ни досуга, ни постоянного дома, ни организованного общества. Незадолго до конца этого периода он тем не менее совершил одно из первых важных открытий, а именно понял, что можно одомашнить животных и окультурить растения. Таким образом, человек впервые получил некоторую власть над источниками собственного существования. Теперь он не находился в полной зависимости от окружающей среды. В его существовании появилась надежная основа. Так начался второй этап экономического развития человечества. Однако граница между этими двумя