Российская Империя… выглядела поразительно похоже на Германскую, на самом деле. Почему-то. Анна даже возмутилась, ведь абсолютно всегда у них был другой образ, а сейчас, это будто дальние родственники тех же германцев, только чуть более улыбчивые. И форма схожа. И строевая подготовка.
Да и встали они рядом…
И Объединённая Корея, вышедшая следом, тоже стояла с ними бок о бок… и тоже что-то поимела от своих коллег в общем образе…
— А где наши-то?.., — пробубнила женщина, недоумённо почесав макушку.
— Да, похоже, везде.
— Гу-гу? — уточнил Артур.
— Князев хитрый жук. Наверняка его идея, — хмурится Анна.
— Сто процентов его, — кивает Марк.
— Гу-гу.
Пусть родина и потеряла чуть идентичности, но Анна всё равно не могла не улыбнуться! Ей нравилось знать то, что не знали другие. Она чувствовала себя такой… таинственной и опасной! У-у-у!
Для всего мира — совпадение. Для шарящих — прогрев. Три совершенно разные страны выглядят, будто репетировали вместе? Ой-ой, а как же так?
Но это был не конец.
Африка. Даже Америка! Редкие гости на мировой арене, но и они были здесь! Африканцы были одним из дружелюбнейших народов, спокойно сидят в своей богатой стране, и единственные конфликты — всегда защита. Но и они не пропускают традиционные соревнования молодых талантов! Ну а Америка, как известно, плохо одарена магически, а допуск крупной аугментации только на обсуждении, так что много они не выигрывают — они тут просто за компанию. Ну и урыть всех в точных науках.
Анна не могла сдержать мурашек. Да это же чёртовы Академические Игры! Да тут будут сражения умов и рук, магии и таланта! Здесь будут вырывать честь страны зубами!
Здесь будет ВСё. Спорт! Дуэли! Конкурсы для умных и душных!
ВСё-ё-ё!
Анна просто обожала смотреть Игры! А теперь… с учётом, что там будет их любимый сынок… который ещё и наконец явит себя миру…
Нет-нет, вы не понимаете. Давайте ещё раз.
Мишу увидит весь мир. Его силу. Ум. Таланты. Гениальность. Михаэль Кайзер, объективно — один на миллиарды. Таких просто ещё не рождалось, таких людей тупо никогда не существовало.
И об этом узнают все.
Михаэль Кайзер — мировое событие.
И это — сыночек Марка и Анны! Вот этот гений всего на свете — продукт их производства!
Да разве могут родители гордиться больше, чем в такой ситуации?
Но тут, когда терпение родителей и братика подходило к концу, когда уже хотелось увидеть любимую кровинушку, когда хотелось кричать как фанат на трибуне, а народов больше не осталось…
Объявили ещё один.
Который никогда не объявляли и про который почти все уже позабыли.
— А теперь, историческое событие! Перед вами… делегация Японской Имперской Академии! — торжественно произнёс диктор, — Страна, НИКОГДА РАНЕЕ не принимавшая участие в Играх!
Весь зал притих. Да даже диктор! А его работа, между прочим, как раз эту тишину заполнять! Что уж там, да большинство зрителей в ЖИЗНИ не видело ни одного настоящего Японца! Для них это всё равно что персонажи мифов и сказок, о народе с загадочного континента, куда не попасть!
Но вот они тут.
Картинка сменилась. Бах!
Делегация Японской Имперской Академии вошла в поле зрения не как группа студентов, а как собранная конструкция — словно взрослые в телах молодых. Тёмная форма, одинаковый крой, ни одной лишней линии. Лица спокойные, взгляды прямые, шаги синхронные.
Они не переговаривались. Не улыбались. Но они много водили глазами. И ты очень хотел скинуть это на культурный шок, на удивленность другой страной. Всё-таки, Греция наверняка сильно отличается от Сёгуната!
Но нет. Это не интерес. Им совершенно плевать на отличия и новизну.
Они сканировали и запоминали. Люди вокруг для них не шок — они потенциальные цели. Японцы что-то искали… или кого-то.
— Блин, Марк… они жуткие, — тихо сказала женщина.
— Будто неестественные… — так же тихо ответил отец, — Будто…
— Спроектированные.
— У-у… у-у-уа… — замахал ручками Артур, начиная сопеть.
Анна медленно выдохнула, не сразу поняв, что всё это время задерживала дыхание. Марк склонился чуть вперёд, сцепив пальцы, и не отрывал взгляда от экрана. Младшенький же взволнованно смотрел на родителей, не понимая, почему одних азиатов боятся, а другим рады.
— Марк… сколько среди них уровня Архонта?..
— Дай бог, чтобы мало, дорогая… дай бог, чтобы мало…
Музыка сменилась. Она стала глубже, медленнее, как пульс. Диктор сделал паузу, и она длилась ровно столько, сколько нужно было, чтобы мир успел перестроить внимание.
Японцы наконец подошли ко всем — на арену. Они стояли спереди, и Африканцы, бывшие до этого во главе строя, даже чуть попятились.
— И теперь, — прозвучал голос, — Заключительная делегация. Основатели этих Игр, заложившие традицию. Делегация, состав которой подтверждает, что пока ты человек — нет места вражде народов!
Анна почувствовала, как у неё чуть напряглись плечи.
— Делегация Великой Международной Академии!
Камера сместилась.
Секунда ожидания. Анна вцепилась в кресло. Марк прильнул к телевизору. А Артурчик задержал дыхание.
Момент. И…
Первая нога ступает на арену.
Единственная белая форма среди всех. Единственная делегация без флага. Он им не нужен, пусть фактически он и существует.
Элита всего мира. Лучшие из лучших. Гении, прошедшие жесткий фильтр.
Максим Смоленцев — широкий и здоровый парень вышел первым. Вот шла Катя Синицина — прекрасная, уже даже роскошная русская девушка! Рядом её лучшая подруга, высокая и статная кореянка Суви Квон. Леонид и Алексей. Святослав. Столько знакомых лиц! И даже девочку, прикрывшуюся зонтом, все тоже знали, хотя и совершенно не ожидали её тут увидеть! Столько знакомых лиц!
Были и другие люди. Компашки Кайзера в любом случае физически не хватит на все дисциплины, так что следом вышло ещё в два раза больше учеников.
Однако… Анна не разжимала кресло. Марк не отпрянул от телевизора. А карапуз буквально даже не вздохнул.
Не было Его. Вышли все, но не…
И тогда последняя нога ступает на арену.
БАХ!
Колонки затрещали, музыка заглохла, и все зрители схватились за уши! Картинка зарябила — камеры сходили с ума!
Марк дёрнулся, Анна зажмурилась, а Артурчик заплакал от такой резкой перемены!
— К-какого⁈ — не понял Марк.
— Марк, это что? Это что⁈
Камеры начали судорожно переключаться, будто в них вселился демон. Щелчок. Щелчок. Щелчок. Настоящие техногенный психоз происходил в прямом эфире НА ВЕСЬ МИР! И за этими переключениями ты замечал… что камеры против воли медленно поворачиваются.
На высокого, слишком взрослого юношу с мерцающими глазами.
Камеры отражали головы людей. А люди не могли не смотреть. Если хотели отвернуться — понимали, что потеряли контроль над шеей. Массовое, фанатичное помешательство