Впрочем, Майкл выжил даже в чертовой бездне, пробравшись до пятого уровня сверху вниз без вообще каких-либо способностей!
[Навык повышен: Скрытность 54/100]…
[Навык повышен: Скрытность 55/100]…
Сразу до пятьдесят пятого, два усиления в один момент. Где-то в небольшом радиусе есть враг, который меня пока не заметил. Я замер, вжался в дерево, и принялся наблюдать за счетчиком прогресса уровней.
[Навык повышен: Скрытность 56/100]…
[Навык повышен: Скрытность 57/100]…
[Навык повышен: Скрытность 58/100]…
…
[Навык повышен: Скрытность 65/100]…
После шестьдесят пятого прокачка остановилась. Похоже, я буквально краешком радиуса зацепил кого-то, даже сам не понимаю, кого. Но цель отошла, тем самым прекратив пополнять мой счетчик развития уровней скрытности.
Поджилки так и тряслись. Я так на арене Нарганда не нервничал на сотом уровне, чем сейчас. Делаю несколько робких шажков в лес, под сени деревьев, скрываясь. Я — листик. Я — веточка. Я — незаметный и никому неинтересный объект в чертовом Арке… Не надо меня есть.
Сука.
Сердце ухнуло в пятки, когда я в нескольких метрах от себя услышал злобное рычание, утробное и многоголосое. И еще хуже мне сделалось, когда источник этого рыка выглянул на свет. Черный, словно обугленный шелудивый пес, припорошенный чем-то напоминающим стриженные ногти. Нет, это не ногти, это в шерсти вьются колонии мелких опарышей. Голова почти стандартная, волчья, да только псовые клыки были размером с мое предплечье и совсем не умещались в пасти псины. Хуже было другое. На правом боку, прямо из ребер, росла еще одна голова, рудиментарная, там по сути был только рот и два почему-то вертикально торчащих глаза, а на левом боку торчала из брюха связка из нарыва, в котором, будто вросшие, были три дисфункциональные лапы с черными когтями.
Меня чуть наизнанку не вывернуло.
[Противник: Искаженный мраком Лесной волк уровень: 2]
[Здоровье: 1625 из 1625]
[Положительный эффект: Мучение.]
Дёру, дёру отсюда! Я вскочил на две ноги, и как будто наскипидаренный, помчался к сторожке. Ни секунды промедления, если хоть на миг приторможу, чтобы просто обернуться через плечо, мне кабздец. Просто добежать до сторожки и запрыгнуть на лестницу. Дальше пересижу на верхотуре.
Бегом, бегом, левой, правой! Я за один шаг преодолевал, казалось, метра три. Но у страха глаза велики. Опомниться не успел, как почти взлетел на лестницу, одним прыжком оказавшись на середине четырехметровой деревянной лестницы. И быстро, перебирая руками и ногами, оказался наверху.
— Ху-у-ух… Сбежал. — Меня передернуло, как будто съел очень кислую конфету, и затем резко сделалось очень плохо. Сердце забилось как бешеное, а легкие внезапно вспомнили, что вообще-то должны качать в кровь кислород. А я с тех пор, как начал ускоренный побег, вообще ни разу не вдохнул.
Волк отстал где-то по пути, и я, признаться, не желаю этого повторять для того, чтобы узнать аггро-радиус. Стоило бы, но нет, не буду. Прилягу, хотя бы на две минутки. Понимаю, что это очень расточительно, но руки-ноги так и трясутся.
Похоже, Майкл все-таки хочет жить и не смирился?
Слышали фразу, что беда не приходит одна? Полежать мне не дало осознание того факта, что я, похоже, вбегая в сторожку, ставшую для меня спасением, наступил на одну из крыс. Урона я ей вряд ли хоть сколько-то нанес, но вот то, что спровоцировал целое гнездо — факт, который я имею честь лицезреть. Полоски здоровья чертовых хвостатых тварей покраснели, сигнализируя о том, что меня ищут.
Я вжался, перейдя в скрытный режим, и задержал дыхание. Вновь. Если не найдут — рано или поздно поиски прекратят. А потом резко меня забудут, и когда я в следующий раз спущусь, мы просто будем вести себя так, как будто ничего не произошло.
И опять пронесло. Полоски здоровья у снующих внизу кровожадных гадов пожелтели, сигнализируя о том, что к спрятавшемуся Майклу они потеряли интерес.
А я перешел к следующему этапу принятия. К ярости. Какого хрена вообще⁈ Убегаю от слабейших существ, никого не могу убить, собираю крохи прокачки, чудом балансируя между жизнью и смертью! Кто-то вон, уже дохнет от сорок третьего уровня монстров, а я застрял здесь, на сраной сторожке, без малейших идей о том, что делать дальше!
Съел последнюю заготовленную крысу. Так или иначе придется спускаться, чтобы нажарить мяса кабана. Но то ближе к вечеру. У меня еще два с лишним часа есть усиленного получения опыта, надо попробовать хотя бы чуть-чуть прокачаться еще.
Пошел к кабанам. Ну что они мне сделают? Уклоняться от них я научился безошибочно, больше одного я в бой не введу, снова заманю в ловушку и убью. Еще один убитый противник гарантированно откроет мне третий уровень, ведь бонус к прокачке у меня не только навыков, но и к получаемому опыту за убийства.
— Эй, ты, жиробасина, — негромко присвистнул я, провоцируя кабана, — иди на меня.
Встав между врагом и деревом, я приготовился ловить нетоварища на ошибке. Но вышло не с первого, и даже не со второго раза. Только с шестого. Зато уклонение поднял до почти восьмидесятого, и снова замедлился опыт, причем ощутимо.
Как только гаденыш таки воткнулся в дерево, а мне надо было быть к нему практически в упор и с линии атаки уходить в последний момент, я расчехлил свои руки-базуки, которые все еще беспощадно ныли после вчера.
Да, наверное тот факт, что вместо того, чтобы избивать сегодня с утра пораньше свинину я отправился качать скрытность, это результат вчерашнего «перетрена», мне даже сжимать кулаки было больно, а одна лишь мысль о том, чтобы ими кого-то бить внушала мне ужас.
Но и продолжаться так больше не может. Потому, переход к своему текущему статусу принятия, к ярости, я приурочил бесшабашными ударами по корпусу. Больно, но это все тлен. Ерунда по сравнению с тем, что в моем случае означает проигрыш.
Этот кабан оказался менее терпеливым, чем его вчерашний собрат. И дерево, в которое я его заманил, оказалось менее крепким, и удержать этот каменный нарост не смогло. Кабан вырвался, рванул на меня. И я снова стал с ним танцевать, уклоняясь от ударов, выманивая его подальше, к следующему дереву. Рано или поздно я смогу повторить тот трюк.
[Нанесен