— Полностью я рассказать ничего не могу. Но… — я показал протез, и показал фонарик. — Мне нужно разобраться как это работает. У тех людей, которые меня научили, были лаборатории и места, где они проводили ритуалы. Если я разберусь с ними, город станет настоящей крепостью, я тебе это обещаю. Я не ухожу навсегда, на время, чтобы стать сильнее. Так надо. Это всё что я могу сказать.
— Выглядит так, что ты решил сбежать от монотонной рутинной работы, искать себе на задницу приключений, разве нет? Слишком эгоистично звучит, не думаешь?
— Не думаю, знаю. Себия, как бы я не прятался, церковники меня найдут, а когда они это сделают, они убьют всех, кто меня знает даже мельком, даже этих новичков, что мы отправили в другие города. Они выследят всех. И я это понимаю. Жить мирно годами у нас получится, но однажды это всё сломается. Поэтому я должен стать сильнее, сейчас, пока мы максимально скрыты и не активны.
— И ты сможешь противостоять церкви и ее боевикам? Ты уверен в этом? Орно можно знать об этом? — сразу ухватилась за мои слова мэр и сразу пояснила, пусть и весьма кратко. — Для него носители круга не просто враги, это личное. Он не предаст.
— Союзники нам не повредят никогда, — согласился я. — Я уйду завтра, никого с собой не беру, в городе нужны все.
Глава 3
Ближайшее место ритуала Падших, которое у меня было первым из списка — ритуал перехода на Второй Слой, пусть и завершившийся неудачей для большинства членов ордена, но позволивший одному уйти наверх.
Гадать о том, кто это был и чем он сейчас занимается там, на Втором Слое я не собирался, всё равно бессмысленно — непонимание логики существования Падших и их цели пребывания на Слоях, обрывало все возможные варианты в самом начале.
Они могут как сеять доброе и вечное, так и нести тьму и смерть всему живому. Копии друг друга, клоны — может у них задача состоит в том, чтобы привести сюда своего хозяина или создателя, которого они называют Изначальным.
В общем, дело сложное, путанное, и пока я лично не поговорю с живым Падшим, я ничего не узнаю. А да ближайшего появления в Колыбели орденца мне еще ждать минимум восемь лет.
Выходил к разрушенному Зейном Степному я кругами, стараясь быть максимально бдительным. Контактировать с людьми, артельщиками, совершенно не хотелось, а для этого надо быть невидимкой. За что я отдельное спасибо сказал бы Мару.
Друг, как только узнал, что я собираюсь сваливать в одиночку, чуть не набил мне морду, так как считал, что я излишне охренел. Он и так сидел по подвалам в ожидании меня целыми месяцами вместо того, чтобы греть пузо на солнышке и баловаться с Карой. Но его я уговорил достаточно быстро, взамен Мар отдал мне свой собранный амулет охотника, позволяющий скрываться на местности.
Отличная вещь, и очень мне пригодилась в паре моментов. Лиза и Эхо тоже приняли моё решение в штыки, но, по сути, я поступил жестко и грубо — поставил их перед фактом, как и остальных горожан.
Возможно, своим поступком я немного испортил отношения с Лизой… Но рассчитываю наверстать упущенное, как только смогу защитить их всех от любой угрозы, которая может только возникнуть на Первом Слое. Пока идет период затишья, нужно максимально им воспользоваться, а не сидеть на месте, обрастая жирком и надеясь, что пронесет.
Не пронесет. Чует моя пятая точка надвигающиеся неприятности, будто у меня дополнительная способность открылась — предвидение. Конечно, это может быть только моя паранойя и ничего более. Но я лучше подготовлюсь к худшему.
Единственное что пообещал — что вернусь.
Вокруг Степного было много народа. Погибший в результате короткой осады город, сейчас буквально кишел людьми, активно восстанавливающими разрушенные здания. Судя по всему, мэр города уже был выбран, Колыбель активна, а значит городу жить. Большая часть разрушений уже была очищена, стена так и вообще полностью восстановлена, правда я заметил, что артефактов Падших там нет.
Да и пустышки никому не интересны, если защитить не может — то скорее всего запрятали до лучших времен. Не только я готов ждать нового Падшего. Но и весь город.
Ловить там мне все равно нечего — ни архива, ни образца щита я там не добуду — это факт.
И пусть сам ритуал перехода выше для меня был бесполезен — сколько бы я ни читал его описание, и не пытался разобраться в структуре рун, только мозги дымились от терминов и витиеватой речи людей ордена.
Разобраться с этим просто нереально в данным момент, но подсмотреть же можно? Теперь для меня, умеющего взрывать всё вокруг и делать фонарик рунами ордена, это место уже не просто таинственное пятно, а возможность посмотреть по-новому.
Да, там мало что осталось, уничтоженное вырвавшейся из ритуала энергией, но все же было то, на что я первый раз неправильно обратил внимание, расставив акценты в сторону того, что внутри, а не того, что защищает.
Барьер все так же стоял на камнях, сохраняя над местом проведения ритуала стерильность и именно его руны я планировал скопировать себе и потом повторить — в прошлый раз просто не додумался полазить по этому месту и записать все, что найду, ведь рун именно этого барьера у меня в архиве не оказалось.
Там хоть и была достаточно длинная рунная цепочка, но её можно было бы нанести на амулет и попробовать сделать переносным — как небольшой личный щит от близкого контакта с противником. Если получится — я буду так защищен, как никто другой.
С прошлого моего визита не поменялось ничего — все та же не ровная каменистая площадка с двумя кратерами.
Руны щита располагались в десяти точках по краям самого щита. Нашел я их просто — это единственные руны, которые тут сохранились полностью. По колебаниям крох энергии, я понял, что барьер едва дышит и совсем скоро перестанет работать — энергии оставались слишком мало.
Возможно, он запитывался все эти годы от Падших, что стояли на своих местах и медленно отдавали свою энергию. А я нарушил стабильность этого места, когда их похоронил. Правильное по-человечески решение, оказалось не верным по логике вещей.
И самый важный вывод, который я сделал, когда зарисовал все руны — на амулет