Пока я об этом думал, в паре метров от меня, в воздухе, возникает рябь.
Я вскидываю Разрушитель, готовясь открыть огонь, хотя и чувствую, что здесь, в этом месте, поток энергии значительно слабее, чем был в городе Древних. А это значит, что, теперь, каждый выстрел из этого оружия — на вес золота.
Правда, у меня ещё есть дробовик и пистолет, а ещё огнемёт, но мне нужен чёртов автомат. Прям, до зарезу!
Потом!
Всё потом!
Сделаю себе и автомат!
Сейчас, главное — не сдохнуть! Пройдя столько, сколько до меня ещё никто не проходил!
Рябь в воздухе меняется. Она становится похожа на волну, и, через несколько секунд, из этой аномалии появляется голограмма, похожая на ту, какой недавно была Айя.
Множество светящихся точек, рассеянных по площади, примерно, метр на метр.
Голограмма быстро формируется, надстраивается, обретает чёткость. Точки группируются, уплотняются, и превращаются в лицо Айи.
Не прям, один в один, а больше похожее на схематический рисунок, вышедший, как из-под матричного принтера.
Девушка открывает глаза. Несколько секунд внимательно на меня смотрит, а затем произносит:
— Олег, — говорит мне голограмма. Голос Айи звучит глухо, будто доносится до меня издалека. — Это сообщение было записано заранее. Я знала, что так может случиться. Ни о чём меня не спрашивай! Время дорого! Мне разрешили сказать тебе только несколько предложений. Запомни! Сфера не просто переносит объект в пространстве и измерении. Она выбирает. Точку. Место и время действия. Ты думал, что это ты решил сюда отправиться, но это, машина выбрала за тебя! — девушка почти переходит на крик. — И, сейчас, она переместила тебя туда, откуда всё началось. Исходную точку. В самое начало игры на выживание. Как ты и хотел, а точнее, как хотел другой ты! Запертый в капсуле!
Голограмма мерцает, на секунду искажается, а затем продолжает:
— Чтобы вернуться в свой мир, тебе нужно пройти этот путь до конца. Выполнить свою часть Договора! Ты уже знаешь, что питает Сотканный мир, и, откуда он черпает энергию. Поторопись! Начался обратный отсчёт! И, за тобой, уже идут!
Девушка выдерживает паузу, а затем быстро говорит, перейдя на шепот, будто её могут подслушать:
— И… Олег! Будь осторожен. Здесь уже другие правила. Здесь всё другое!
Айя акцентирует моё внимание на слове «всё». Почему?
Изображение гаснет и лицо пропадает. Как мне кажется, на этот раз, навечно.
Я сжимаю кулак. В голове крутятся вопросы, но времени на поиск ответов нет.
Неожиданно, где-то в глубине туннеля раздаётся шорох. Будто, кто-то, или, что-то движется в нашу сторону.
— Паук, — говорю я биомеху. — Готовься! Похоже, игра только начинается! Держи! — я протягиваю ему сферу. — Отвечаешь за неё головой! А ещё это, я передаю ему Разрушитель, а сам снимаю с пояса дробовик. Сжимаю его рукоятку и направляю ствол в сторону исходящего звука. — А теперь, суки, танго'!
Я жду, жду, терпеливо, как удав. Я точно знаю, теперь у меня появятся запчасти, чтобы собрать автомат, а ещё, чтобы покормить симбионта и Червя. Они давно не жрали, как и я сам!
Вскоре, из тумана выступают первые силуэты. Они, пока неясные, но я уже чувствую их взгляд — холодный и расчётливый. Наполненный лютой злобой ко всему живому, которое эти твари хотят превратить в мёртвое.
Эпизод 29. Собранные заживо
До существ — метров двадцать.
Я их отчётливо вижу через нейрозрение своего шлема, в мире, разбитом на ячейки, и сразу узнаю. Это — некромеханоиды — твари, собранные из остатков живой плоти и разных железяк, найденных на Свалке.
И они, резко отличаются от тех существ, которые обычно шастают по лабиринту Бесконечности.
В них есть, что-то совсем запредельное. Такое не должно жить, двигаться, смотреть и хватать, а оно — вот, прямо перед тобой — живое! Чтоб его!
Твари двигаются странно, рывками, будто механизмы с заклинившими шестерёнками. Их тела — жуткая смесь из мёртвой плоти и ржавого металла.
Таких я раньше здесь не видел.
Черепа. Кости. Позвонки. Сгнившее мясо. Выпирающие болты. Проржавевшие пластины. Провода, свисающие, как оголённые нервы.
Монстры. Уроды. Порождение самой извращенной фантазии. Больше, чем биомеханические машины.
Впечатление, что их собрали такими заживо, или же они такими родились — выползли из самых тёмных закоулков Сотканного мира.
У одного вместо руки — клешня, от какого-то промышленного агрегата, а у другого из груди растут, да именно так, вырастают, как побеги растений, кривые трубы, из которых сочится чёрная жижа.
Вместо глаз у них — страшные буркала на выкате. Огромные, раздутые, наполненные кровавыми сгустками и гноем.
Думаю, что эти глаза, твари, или, кто их там создал, тупо вытащили из трупов, и присобачили в пустые глазницы оскаленных, нечеловеческих черепов. Вытянутых и раздолбанных, с трещинами, будто, перед тем, как насадить их на плечи монстров, ими изо всех сил колотили об асфальт, пытаясь их размозжить.
А ещё, от них жутко воняет. Прям реально несёт мертвечиной, которая уже начала разлагаться.
Этот смрад забивает собой всё вокруг. Проникает, впивается в каждую клеточку моего тела. И, мне уже кажется, что от меня тоже уже смердит, как от трупа.
Хотя… Пофиг! И не в таких местах я бывал!
Тем временем некромеханоиды замечают меня с Пауком. Замирают на секунду, словно сканируя нас, определяя: «свой-чужой».
Затем, следует резкий рывок вперёд.
Их конечности так и мельтешат в воздухе.
— Паук, — кричу я, одновременно вскидывая дробовик, — стой у меня за спиной! Если что, свисти мне! Сфера на тебе!
«Свисти» было сказано, так, ради хохмы. Уверен, биомех понял, что я имел ввиду, и понял мою шутку.
Вот только мне становится не до приколов.
Некромеханоиды бросаются на меня не всей толпой. Трое из них отделяются от основной группы и… резко разогнавшись, перебегают на стену, и движутся прямо по ней, втыкая в ржавый металл острые когти.
Остальные прут все разом, плотной группой, больше похожей на многорукое существо, собранное из нескольких тел.
Из всех тварей больше всех выделяется только одна — та, с клешнёй. Другие же просто болванчики, как в игре, которых мне нужно перебить, чтобы добраться до босса этого уровня.
Я держу тварей на прицеле дробовика, отслеживая траекторию их движения через прицельную сетку, развернувшуюся у меня перед глазами.
Мозг, сам по себе, будто отдельно от тела, даёт мне советы, словно у меня в голове поселился ИИ-бот, который действует с опережением, и предугадывает все последующие ходы тварей.
Команды появляются у меня перед глазами в виде быстро бегущей системной строки, но я