Немного помолчав, Вирт подозвал Калатиэль и показал ее невозмутимо выглядящему эльтару. Хотя, если судить по подергивающемуся веку, невозмутимость того была напускной.
— Я также забираю с собой вот эту женщину, — показал на «пташку» Путник. — Если на ней висят какие-то клятвы, данные при помощи псионов, прошу добровольно снять их. Я и сам могу это сделать, но не хочу лишнего риска для нее.
— Мы готовы отдать вам всех трех, древний! — поклонился эльтар.
— Остальные две — конченые сволочи без чести и совести, — скривился Вирт. — Они меня не интересуют. А Калатиэль, невзирая на усилия своих кураторов, сумела сохранить духовный стержень, честь и совесть. Я ведь вижу души, для меня определить это труда не составило.
Эльтары переглянулись, с трудом сдержав гримасы досады — «пташка», оказывается, сумела обмануть их и сохранить дурацкие этические нормы. Впрочем, это не имело никакого значения, раз древний забирает ее с собой. Его подарок стоил тысяч таких «пташек»! Жаль только, что такая же технология досталась хуманам из Текзархата, но тоже ничего страшного — с текзархом вполне можно будет договориться, не в его интересах лишаться монополии.
— Я, Тинхас Тлаэрие, двенадцатый принц Императорского Дома Единения, освобождаю Калатиэль Безродную от всех когда-либо данных ею Единению и любым эльтарам клятв! — поднял белый жезл эльтар. — Именем императора!
— Свидетельствуем! — появилось на экране еще несколько его сородичей. — Именем императора!
Калатиэль с огромным облегчением ощутила, как лопаются и спадают с нее принесенные под контролем высших псионов клятвы и обеты. Прошло несколько мгновений, и бывшая «пташка» стала полностью свободной. Но следовала сделать еще кое-что. Она подошла к Вирту, опустилась на одно колено и негромко сказала:
— Примите мою клятву верности, мой господин!
— Не надо, — отрицательно покачав головой, отступил на шаг тот. — Не люблю этого. Ты еще можешь встретить кого-то, кого полюбишь. Или решишь пойти другим путем, а клятва не даст этого сделать. Я от тебя ничего не требую, можешь летать со мной, пока не надоест.
Он перевел взгляд на несколько растерянных его отказом эльтаров и усмехнулся. Довольно долго с грустью смотрел на них, затем вздохнул и снова заговорил:
— Я покидаю вашу вселенную навсегда. Хотя, может быть, когда-нибудь и вернусь, но вряд ли. Хочу сказать кое-что напоследок. Сейчас меня слышит вся система, и заглушить сигнал не получится, как бы кому-то этого ни хотелось. Разумные, вы свернули с магистрального пути и рветесь к пропасти, куда вскоре благополучно и свалитесь. Так что или вы вспомните понятие «доброта» и основной закон мироздания: «Не делай другому того, чего не хочешь получить сам», или ваша цивилизация падет. Третьего не дано!
Глава X
— Куда летим, Кай? — поинтересовался Вирт, закончив завтракать. Говорил он на родном языке, которому девушек обучать не стал. На всякий случай, мало ли что может произойти. Дополнительный козырь никогда лишним не будет.
С момента ухода из вселенной Объединенных Миров прошло двое суток, все это время кайсат потратил на переход в другой сегмент мироздания, в котором работала магия. Иначе говоря, в котором было сильно лептонное излучение. Сам Путник почти не выбирался из спальни — девушки устроили ему такой секс-марафон, что глаза на лоб лезли. Особенно старалась Калатиэль — фантазия эльфийки оказалась неисчерпаемой, причем она мягко добивалась исполнения своих желаний и фантазий, порой диких даже для Дейры, которая только головой качала в изумлении от извращенности новой подруги, но охотно принимала участие во всем той предложенном. Однако когда кайсат сообщил, что вышел в нужный сегмент мироздания, Вирт тут же прекратил развлечения, сказав, что пора делом заняться. Сейчас они завтракали.
— Для начала надо смотаться в одну мини-вселенную, добыть мифрила и адамантита для оплаты обучения.
— Там есть что-то интересное? — оживился Путник.
— Вряд ли, — ответил кайсат. — Только астероиды с вкраплениями нужных нам металлов. Может, повезет, и найдем еще лунное серебро с хладным железом, они там тоже бывают. Особенно последнее пригодилось бы, но слишком уж большая редкость. Его граммами считают. Во вселенной «Звездных войн» его бескаром называли. Описание похоже.
— Любопытно, что эти металлы упоминаются в земном фэнтези, — заметил Вирт.
— Я тоже удивился, когда обнаружил это, — хмыкнул Кай. — Подозреваю, что талантливые сказочники просто подключаются к ноосфере, поскольку являют собой зародыши творцов, способных создавать вселенные.
— Когда будем на месте?
— Да уже прилетели, я начинаю добычу мифрила и адамантита, их здесь хватает. Плюс рассылаю энергоконструкты, может обнаружим что-то еще. Золото нам не нужно, мы еще из Солнечной системы пару сотен тонн увезли, разве что серебро и платина не помешают.
— Долго мы тут пробудем? — поинтересовался Вирт.
— Около десяти-двенадцати часов, добыча металлов уже началась, — ответил Кай. — Хотя… Стоп, сюрприз! Обнаружен чужой корабль. Похоже, мертвый. Интересно, как его в эту мини-вселенную вообще занесло? В нее же нет доступа никому, кроме высших! Разве что еще опытные пространственники на всплеске сил способны сюда добраться. В отчаянной ситуации.
— Да? — буквально подскочил Путник. — Давай исследуем его!
— Обязательно исследуем, — заверил кайсат. — Необходимо выяснить, как чужак здесь оказался, и передать информацию по инстанции. Здесь слишком много того, что не должно быть доступно обычным разумным.
На загоревшемся немного в стороне голоэкране возник ребристый диск, украшенный странными, извивающимися узорами, один вид которых вызывал тошноту — было в них что-то донельзя отвратительное.
— Гадость какая… — брезгливо протянул Вирт.
— Гадость, — согласился Кай. — Не могу только понять, как эти смогли сюда проникнуть. Это же совершенно чуждая для них среда…
— Кто такие «эти»?
— Кое-кто называет их хаотиками, кое-кто детьми Бездны. Очень неприятная, если не сказать больше, цивилизация, основанная на дикой жестокости, у них даже вместо искинов живые разумные, испытывающие при активации страшные боли. Извини, но борт их корабля я тебя не пущу, слишком опасно, невзирая на все твои защиты, опасно.
— А вдруг там есть кто-то живой? — нахмурился Путник.
— Тогда пусть там и остается, — безразлично ответил кайсат. — Разве что это будет пленник. Никого из хаотиков я на борт не допущу. Ни при каких обстоятельствах. Ты просто не понимаешь, что это за твари и какие у них способности. Скорее всего, на корабле находится высший лич. Да-да, мертвый маг-некромант, если не вообще маг Смерти. Это полезные специализации, не буду спорить, но не у хаотиков —