— Даже так? — нахмурился барон, закусив губу. — Бедолага. А как заставили, я понимаю, они даже на меня пытались воздействовать приворотными чарами и зельями, но у меня родовая защита, она спасла, после чего я пригрозил подать в суд Академии, и они отстали. У Мирко никакой защиты не было, вот он и попал в постель к какой-то из них, себя не контролируя, и сделал то, что она пожелала, согласился на какое-то извращение. А стерва явно редкую гадость потребовала, потом подруг позвала и велела сделать им то же самое. Сам знаешь, человек под приворотным любое желание той, к кому приворожен, выполнит. Опомнится потом, конечно, да поздно будет. Думаю, эти твари записали все случившееся на кристалл и пообещали обнародовать запись, если парень контракт не подпишет. Это же страшный позор. А Мирко слишком гордый был, скорее всего, просить помощи ни у кого не захотел, чтобы не быть обязанным. Решил, наивный простофиля, что сам выкарабкается, вот и подписал, не разобравшись, что именно подписывает. А в этих контрактах все предусмотрено, они за столетия отработаны от и до. Так что вряд ли бедняга выкарабкается, в реальной жизни он совсем не разбирался, да просто не верил, что его могут рабом такого плана сделать. Много лишних иллюзий питал. А я ведь ему говорил, дураку такому! Так что ты прав, новичка надо предупредить. Чисто по-человечески жаль парня, кем бы он там ни был. Не хочу, чтобы эти хищницы получили новую добычу.
Он оторвал небольшой клочок бумаги и коротко описал мелким почерком случившееся с несчастным Мирко, после чего незаметно отлевитировал записку на стол Вирта Дара, прямо тому под руку. Новичок заметил ее и прочитал, задумчиво хмыкнул, после чего обернулся, безошибочно нашел автора, хотя тот не подписался, и благодарно прикрыл глаза. Явно дал понять, что за ним долг. Похоже, нормальный разумный без особых вывертов. Пришедший сюда учиться, как и сам Тархит, а не развлекаться, как большинство аристократов.
Урок шел своим чередом. Тема была сложная, но крайне нужная для любого мага, все студиозусы это знали, поэтому даже самые бесшабашные хулиганы молча пытались вникнуть. Но по-настоящему суть магоматических преобразований понимали только трое — Эрна Риета, скромница-заучка, которой благоволил сам ректор, поэтому ее опасались трогать, Тархит и новичок. Это было ясно его вопросам, на которые профессор Нелит охотно отвечала.
Когда лекция закончилась, многие студиозусы вздохнули с облегчением. Следующим были «Элементарные стихиальные плетения», которые вел мэтр Пратиус, древний, как мир, седой гном, умевший заинтересовать даже самого последнего лентяя. Да и плетения давал не абы какие, а полезные для жизни. Поиск предметов, защита, левитация, простейшие атакующие, например, оглушение. И их производные. Учил работать со связками заклинаний. Старика уважали даже аристократы.
Стоило профессору Нелит покинуть аудиторию, как граф Дельмар встал и двинулся к Вирту Дару, на ходу доставая из своей сумки контракт. Судя по виду, двухлистовый, то есть практически рабский. Эркат с Тархитом ошарашено переглянулись — вот так сразу? Он что, с ума сошел? Или обнаглел до крайности? После представления декана даже не задумался? Странно это, слишком странно. Или он что-то об этом новичке знает? Вполне возможно.
— Подписывай! — швырнул на парту перед тем контракт Дельмар. — Быстро!
— С какой стати? — поднял на него глаза Дар.
— Потому что я так сказал! — вызверился на него граф.
— Иди отсюда, болезный, — брезгливо бросил новичок. — Ты мне наскучил.
Он повел рукой, и прозрачная стена отодвинула возмущенного аристократа в сторону, смяв и швырнув ему в лицо листы контракта. Граф настолько изумился, что застыл на месте, открыв рот. А немного придя в себя, принялся надрывно орать, брызгая слюной и размахивая кулаками над головой. Вот только Дар не обращал на него ни малейшего внимания, читая какую-то странного вида книгу — стеклянную пластину, текст на которой появлялся страница за страницей по нажатию пальца. До свидетелей случившегося не сразу дошло, что он действительно ничего не слышит — установленная новичком непонятная защита отсекала, помимо прочего, и звуки. Также она поглощала любые плетения, которыми Дельмар с приспешниками принялся забрасывать наглеца. Вот только тому было плевать на это с высокого потолка.
— Немедленно прекратить! — раздался от входа в аудиторию бас мэтра Пратиуса, обычно добродушный старый гном выглядел разгневанным.
Сердить его было чревато, и студиозусы поспешно расселись по своим местам. Вот только большинство их них задумчиво поглядывало на Вирта Дара. Одна его защита многого стоила, за ее секрет очень дорого заплатят. А это значило, что ценность возможного вассала в глазах аристократов сильно выросла, а они, за исключением нескольких, новичка-простолюдина воспринимали только в таком качестве и были свято уверены, что его все равно вынудят подписать контракт. Хочет он того или нет. Никто из простолюдинов на Классическом факультете свободным не оставался, и это воспринимали как должное. Администрация боролась с данной практикой, но безуспешно.
Едва успел закончиться урок, как Дельмар снова подскочил к никуда не спешащему Дару и принялся закидывать его плетениями, но защита того поглощала их бесследно. Это приводило графа во всю большую ярость, его уже трясло, он что-то надрывно вопил, вытаращив глаза.
— И что это значит? — заставил студиозусов замереть холодный голос мэтра Халанга, герцога Торвеса, преподавателя боевой магии. — Я вас спрашиваю, граф. Это проявление неуважения?
— Простите, ваша светлость! — изменился в лице Дельмар. — Просто этот серв отказывается выполнять мои законные требования и подписывать контракт!
— Законные? — вскинул брови боевик. — Законными они станут только после добровольного подписания контракта, а пока что они насквозь незаконные. Можете вызвать молодого человека на дуэль. Победите, он все подпишет. Нет? На нет и суда нет, выполните то, что он потребует.
— Пусть он вызывает, — выплюнул граф.
— А зачем мне это? — насмешливо поинтересовался новичок. — Никто из вас меня ни в малейшей степени не интересует. Принудить меня к чему-либо вы не в состоянии, так что просто отстаньте.
— Да как ты смеешь, смерд?!!
Дар не обратил на его слова внимания, ему, судя по виду, было просто скучно. Дельмар занервничал — прекрасно понимал, что если спустит такое наглое игнорирование его персоны, то последствия будут печальными для всего рода. Похоже, он поспешил, надеясь добиться своего первым — на новичка обратила внимание графиня Ратская со своими стервами. А уж после того, как тот