– Ты переходи сразу к цене, – посоветовал Те Каеа, разливая по трём кружкам свой настой.
– Цена, конечно, кусается, – не стал спорить Вути. – Четыреста крон.
Лайош, делавший глоток, чуть не поперхнулся:
– Сколько-сколько?!
– Вот я и искал по каталогу – просто на всякий случай, вдруг Юлиус малость приврал. Но этой модели действительно ещё нет в продаже, – печально развёл руками Вути. – И вряд ли скоро будет. Юлиус сказал, что камеру сконструировали пару лет назад в Штирвальде, а у нас о ней узнали, в общем-то, случайно: поймали на границе какого-то шпиона. Теперь вроде бы клепают сами, для военного министерства, СКС и прочих ведомств.
– Погоди, если камеры нет в продаже, откуда цена? – не понял Шандор.
– Ну, Юлиус намекнул, что мог бы достать один экземпляр… – Вути с невинным видом поднял глаза к потолку.
– Исключено.
– Жаль, – не стал спорить муримур. – Ты только представь, насколько было бы проще работать! Никаких тебе безобразных сцен, беготни за констеблями, отпирательств. Вчера, к примеру, наш объект заявил, что мы прервали урок анатомии. И да, он и дама были полностью голыми, поскольку своё и её тело «педагог» использовал как учебные пособия.
– А газеты твердят об упадке образования! – фыркнул Равири. – Вот же, наглядный пример. Такая страсть к познанию у простого продавца эмалированной посуды!
В дверь постучали и вслед за тем мальчишеский голос прокричал:
– Телеграмма!
– Войдите.
В контору вошёл паренёк лет двенадцати в униформе почтового курьера.
– Лайош Шандор? – обвёл он всех вопросительным взглядом.
– Это я, – сыщик забрал у курьера телеграмму, быстро расписался и пробежал глазами бланк. Абекуа подбросил монетку в пять геллеров. Мальчишка, улыбнувшись, ловко поймал её, козырнул и вышел.
– Меня вызывают в Канцелярию.
– Господин из СКС? – в голосе Те Каеа прозвучало беспокойство.
– Пока только Гарольд. Но, думаю, по поручению сэра Хаффема.
– Может, ты при случае поинтересуешься у него насчёт камеры? – с надеждой спросил Вути.
* * *
В здании Канцелярии в своём кабинете Лайоша встретил один Ла-Киш.
– Я не смог до вас вчера дозвониться, – посетовал сюретер, приглашающим жестом указывая на кресло.
– После нашей встречи я ушёл и уже не возвращался вчера в контору.
– Прогулка случайно не была связана с нашим делом?
– Была. Кстати, должен заметить, что стража у дома Алвы оказалась отменная. Особенно тот констебль, что дежурил с чёрного хода.
– Грегсон, – усмехнулся Ла-Киш. – И как, успешно прошлись?
– Относительно. Гарольд, мне кажется, на месте убийства было не двое, а трое.
Сюретер вопросительно изогнул бровь.
– Дверь, – коротко пояснил Лайош.
– Чтоб меня… – в глазах Ла-Киша промелькнуло понимание.
– Если кто-то оставил настежь дверь и калитку, убийцы вполне могли выйти, не касаясь их. Естественно, при таком условии и я бы не смог ничего почувствовать. Но чтобы сказать точнее – по крайней мере, попытаться – мне хотелось бы осмотреть дом лично. Вы ведь за этим меня вызвали?
– Не я, – уточнил сюретер. – А агент Хаффем.
Шандор помолчал, обдумывая эту ремарку. Потом спросил:
– Всё настолько плохо?
– Сам не знаю, – хмуро бросил Ла-Киш. – Мои люди со вчерашнего дня рыщут по городу в поисках человека с отрезанным большим пальцем. И в поисках, – он секунду помедлил, – похищенного у Папаши Стэна.
– Вещи?
– Документы.
– Алва Стэнсфилд – агент короля… – Лайош произнёс это вполголоса, будто размышляя.
– Информатор.
– Мне позволено будет узнать, что за документы пропали из дома Папаши?
– Этого не позволили даже мне, – фыркнул сюретер. Потом взял из подставки карандаш и быстро набросал на клочке бумаги знак, который накануне Ла-Кишу показал Оливер:
– Вот.
– Что это?
– Подпись Папаши для СКС. Либо эта «куриная лапка», либо «Гуль».
– Какая точная характеристика, – заметил Лайош. – Кто-то у них имеет своеобразное чувство юмора.
– Этот «кто-то» – граф Ардаши.
Сыщик снова помолчал, раздумывая над услышанным.
– Да уж. Не завидую вам, Гарольд, – подытожил он наконец.
– Не «вам», а «нам». Агент Хаффем уже принял решение, и вы сами прекрасно понимаете, что когда СКС просит – ей не отказывают.
– Господин агент, к слову, не торопится.
– Получает инструкции от начальства. Он предупреждал, что сегодня утром ему назначил встречу сам шеф. Граф держит расследование на личном контроле.
– Ах, на личном контроле…
Сюретер неодобрительно покосился на сыщика, но тот с самым безмятежным видом рассматривал рисунок «куриной лапки». Затем, отложив бумагу, Лайош спросил:
– Вы сказали, что ваши люди ещё вчера приступили к розыскам. И как успехи?
– Никак. Констебли задержали тридцать восемь человек с забинтованной левой рукой, но среди них не оказалось нужного нам. В СКС уверены, что подозреваемые не покидали город, но могут попытаться это сделать. Мы держим под наблюдением весь транспорт.
– Даже контрабандистов из Лайонгейт? – уточнил Шандор.
– В каналах натянули цепи.
Сыщик с удивлением посмотрел на собеседника. К этой мере Канцелярия прибегала крайне редко, не желая провоцировать недовольство горожан.
– Подготовка к дню рождения монарха, – пояснил Ла-Киш. – В такое время даже самый прожжённый жулик превращается в патриота.
– Ловко, – Лайош потёр переносицу. – А вы не думали, что это может быть никак не связано с работой Алвы на СКС? Кто-то из отчаявшихся кредиторов просто свёл с ним счёты. Может быть, это убийство вообще вышло случайно – не выдержали нервы.
– Думал. Но в СКС уверены, что в сейфе были документы. И кто-то их забрал.
– Допустим. Другой вариант: третье лицо, оставившее открытыми дверь и калитку, забрало документы. А убийство с пропажей документов никак не связано.
– Вполне возможно. Но других подозреваемых у нас пока нет, так что приходится работать с тем, что имеем.
– Гарольд, могу я попросить об одолжении?
– Насчёт шкатулки вашего клиента? – спокойно отозвался сюретер. – Не думаю, что агент Хаффем будет против отдать её вам.
– Я, собственно, готов помочь лишь потому, что надеюсь таким образом отыскать пропажу.
– Благодарю за откровенность.
– И ещё потому, что уважаю вас.
Уголки губ Ла-Киша едва заметно приподнялись в намёке на улыбку.
– Но моё нынешнее временное руководство вы не уважаете, – негромко отметил он.
– Нет.
– Не поделитесь, почему?
Шандор оглянулся через плечо на закрытую дверь кабинета. Затем чуть подался вперёд и тихо, так, что сюретер с трудом его расслышал, сказал:
– Нельзя путать постель и государственные дела, назначая на ответственные должности протеже своей любовницы.
Ла-Киш тихонько хмыкнул.
* * *
Бурое пятно крови, впитавшейся в ковёр, отмечало место, где накануне лежало тело Папаши Стэна, и одно каминное кресло по-прежнему оставалось опрокинутым. Во втором кресле теперь сидел Оливер, а у камина, положив локоть на полку, стоял Ла-Киш. Лайош же перемещался по гостиной, касаясь кончиками пальцев то