-Прости! - испуганно выдохнул звонкий женский голос над головой.
Икара машинально взглянула на присевшую на корточки эльфийку. Та самая, что обслуживала их с Салширом этим днем ранее. С той разницей, что сейчас у девушки разбита половина лица: ссадина уже не кровоточит, только коркой покрылась.
-Живая? Сколько пальцев? - продемонстрировала эльфийка два пальца галочкой.
-Два, - отозвалась Икара.
-Хорошо, - выдохнула с явным облегчением девушка, помогла подняться на ноги и усадила за стол, - Голову посмотрю, не бойся. У Хана реакция просто сработала. Прости.
-Ты пьяная? - хмурый дикарь стоял в двух метрах в стороне, - Извиняться перед этой тварью?
-Ее привел мастер, - бросила в сторону эльфийка, - Которому хватит власти выгнать тебя и меня из академии. Не трогай девчонку.
-Из-за бродяги? - удивился парень, меховые ушки на голове дернулись в такт пушистому хвосту, - Это что, новый вид раздражающих факторов?
-Просто не трогай, - пробормотала девушка, - Голова цела, крови нет. А из носа льется сильно... Хан, ты идиот! А если сдохнет сейчас?!
-Не сдохну, - произнесла Икара, ощущая теплые капли на руках, - Какой кристалл к алхимикам приведет?
-Голубой. Но они... Тебе никто не поможет, - замялась эльфийка, - Для этого нужен приказ от кого-то уровня мастера.
Тревога на лице Высшей видна невооруженным глазом. Еще эта разбитая часть лица бросается в глаза. Хотела бы Икара верить, что Салшир не мог поступить таким образом с официанткой за алкоголь в напитке. Но внутренний голос твердил, что Жрец такой же безумный, как и Крейга. Только его сумасшествие выливается в чем-то другом, а не в удовольствии от боли. Хладнокровие к окружающим? Любовь причинять боль другим? Нет, Салшир выглядит адекватнее подобных действий. Наверное.
Но разбил девушке лицо именно он. Жрец.
-Дашь с собой еды? - взглянула Икара в ясные глаза эльфийки, - Когда вернусь?
-Сразу говори, что от мастера к Кали по делу, - кивнула та в ответ, - Тогда позовут меня. Точно кровью не истечешь по пути?
-У тебя будут проблемы, если не накормишь, - поняла Икара происходящее верно, - За остальное не отвечаешь. За него - тоже.
-Хан резкий, - поморщилась Кали под недовольное фырканье со стороны дикаря, - Но он такой не всегда.
-Ты оправдываешься перед бродягой, - вновь напомнил дикарь.
-Уйди уже, - обернулась на парня Кали, - Займись делом и клиентами.
Салфетка у лица не помогла унять кровь, но не давала заливать дорогу алыми каплями. Редкие Высшие обращали внимание и тут же теряли всякий интерес к бродяге. Их удивлял сам факт низшего существа на вершине мира. А состояние не трогало.
Голубой камень привел подъемник в движение. Икара думала о том, насколько сильно запугал эльфийку Салшир, чтобы та не обманула с кварталом алхимиков? Могла послать куда угодно просто потому, что нет иного распоряжения о бродяге, кроме еды.
Воздух пропитан ненавязчивыми ароматами растворов и эликсиров. Слабый отголосок того, что чувствовала Икара в лавке Алхимика. Можно верить, что Кали не обманула.
К собственному удивлению, здесь Высшие проявляли больше интереса к бродяге, чем во всех других местах академии. По-прежнему не приближались, но и откровенной неприязни не выказывали. Не стесняясь обсуждали присутствие низшей расы вслух. Кто-то строил догадки о том, что перед ними та самая бродяга, что принадлежит Седьмому Дому. Этот кто-то очень догадливый.
В этой части академии меньше растительности и больше домов всех форм и размеров, начиная от тонких башен и заканчивая небольшими складами. Икаре нужно то здание, что будет выделяться из окружения своим видом. Что-то громадное и яркое, с намеком на книжные залы...
Нашла! Невысокое здание из бледно-желтого камня с гравировкой фиолетового узора до самой крыши смотрится неестественно на фоне прочих. Архитектура постройки другая, более внушительное. И Высших здесь намного больше: парни и девушки вместе. Многие с книгами и с сумками.
Многочисленные взгляды не трогали. Икара поднялась по ступеням и вошла в здание. Здесь шла по коридору и заглядывала во все двери. Ей нужен Алхимик. Пусть он будет здесь! Кали права в главном: никто в академии не обязан помогать бродяге. Для этого нужен приказ сильнейших мира.
-Вейрус, - от неожиданности Икара замерла на пороге просторного зала.
Знакомый демон сидел на краю одинокого стола, а в другом конце зала многочисленные Высшие творили что-то из области алхимии. Воздух пропитан ароматами сильнее, дым поднимается к потолку и стелется по полу. Кто-то незаметным жестом пытается развеять тот, но безуспешно. Похоже, реакция реагентов не удалась.
-Знаешь, где Алхимик?
-Нет, - раздалось равнодушное в ответ.
-А кровь остановишь?
Фиалковые кристаллы на лице демона блестели сотней граней и переливались на свету. Икара успела задуматься о том, что просить Высшего о такой мелочи в присутствии подростков было глупо. Надо было действовать аккуратнее, чтобы не подставлять того странной связью с бродягой. Но салфетка уже не справляется с кровотечением, и кровь льется на пол.
-Кто остановит кровь бродяге, - обратился Вейрус к притихшим алхимикам, - Получит подсказку к работе.
Кровь перестала течь уже через две минуты. Подошедшая к Икаре демонесса достала из заплечной сумки серые тампоны, смочила их в растворе из флакона, что извлекла оттуда же. И дала бродяге заткнуть нос. Только Икара не торопилась поступать так. Дождалась кивка головы от Вейруса. Мало ли у Высших причин убить бродягу таким замысловатым способом? Притягательная внешность демонессы не говорит о ее замыслах ровным счетом ничего.
Обещанную подсказку Вейрус озвучил незнакомке на ухо. С гордо поднятой головой соблазнительная особа вернулась к своему столу.
-Алхимик притащил? - мужчина наблюдал за тем, как несуразное на вид существо размазывает кровь по лицу и рукам.
-Нет. Салшир.
-Зачем?
-Развлекается, - откликнулась Икара, - Хочет знать, на что способна Жрица моей расы.
-Ни на что.
-Убедишь его не связываться и отпустить?
-Нет, - прозвучал ожидаемый ответ, - Убедить может только Глава. Никто не станет верить на слово участнику другого Дома. Зачем Демоника продала тебя Арахне?
-Алхимик заставил одного из генералов Дома поступить так. Только про гарант безопасности забыли, - потерла Икара кровавую корку на пальце, - А ты здесь учишь алхимиков?
-Алхимистов.
Только теперь Икара обратила внимание, что в помещении нет никого, кроме демонов. Кто старше, кто моложе. У всех руки в реагентах и минералах по локоть.
-Понятно. Спасибо за помощь.
Отвлекать и