Ольга Камышинская
По воле богов. Выбор богини. Книга четвертая. Вторая часть
Глава 28
Валория
Дарамуская Академия
– …и ты сама прекрасно понимаешь, Сал, что об этом никто не должен знать. – завершил свой рассказ Грей Аскан, глядя на сидевшую напротив него за столом рыжую красавицу.
В комнате Сали они были вдвоем.
Здесь, как всегда, было аккуратно, чисто и уютно. Сама хозяйка комнаты была одета в простое платье из тонкой шерсти болотного цвета, которое ей необыкновенно шло, открывало шею и ключицы, удачно подчеркивало и высокую грудь, и тонкую талию. Пышные, слегка вьющиеся рыжие волосы были убраны в высокую прическу с выпущенными на висках и так любимыми Лео «завлекалочками».
На столе скромно устроились небольшой фарфоровый чайничек с травяным отваром, две чашки, и тарелочка с крохотными изящными пирожными в форме бантиков и сердечек на один укус. Такие в Дарамусе делали и продавали только в самой дорогой кондитерской на углу Рубиновой и Красивой, и только на заказ.
Сали задумчиво молчала, глядя в свою чашку. Грей подвинул ближе к ней тарелку со сладостями и сам бодро отправил в рот полосатое малиновое сердечко.
– И это поможет?.. – неуверенно уточнила она наконец.
– Должно. Все-таки ловушки и маячки у Вивьен вышли даже лучше, чем я предполагал. И мы заставили весь ковен тренироваться два раза.
– Ого! Целых два раза! – невольно восхитилась Сали. – Как тебе удалось?.. Их же с места никого не сдвинешь…
– Жить захочешь и не на такое согласишься. – улыбнулся Грей. – И потом, я там ни при чем, это у Люциуса талант договариваться с ведьмами. Они от него млели, особенно те, что постарше, вроде Герты. Хотя выслушали мы про себя всякое… Просто чудо, что обошлось без ведьминский проклятий. Нас поддержала Роксана, ну и Вик свое веское слово вставил, а в ковене к нему прислушиваются…
– Там помимо Герты полно огненных ведьм, они и на тебя тоже поглядывали? В гости звали?
Сали хотелось произнести это шутливо, но тревожные звоночки ревности Грей не без удовольствия уловил в ее голосе. В ответ он округлил честные глаза и показательно замотал головой.
– Да кто посмеет? Они же все знают, что мое сердце уже занято.
Сали опустила ресницы и слегка покраснела, прикусив нижнюю губу.
– А как там Вивьен? – сменила она тему. – В семействе Моро ее никто не обижает?
– Да-а-а-а, – не без иронии протянул Грей, – ее, пожалуй, обидишь. Я бы никому в здравом уме такого не посоветовал… Насколько я успел изучить Ее Светлость, – молодой лорд Аскан закинул ногу на ногу и продолжил с видом знатока светских тонкостей и канонов, вкладывая в каждое слово особый смысл, – за то время, что мы с ней готовили защитный контур в ее личной лаборатории, которую ей устроили в резиденции Моро, дела у нее идут неплохо… На нее даже слуги с каким-то необъяснимым обожанием смотрят. Сам несколько раз слышал, как называли между собой молодой хозяйкой, хотя, насколько я знаю, живет она в доме отца Сандэра, а не его самого…
– Ох!
– Да, – с хитрецой в голосе продолжил Грей, – подозреваю, что это из-за того, что у нее в лаборатории есть отдельная небольшая комнатка, такая чистенькая, аккуратненькая, со всякими вашими целительскими штучками, баночками и зельями, куда они к ней частенько заглядывают, чтобы подлечить всякие болячки… Мне кажется, если у Моро с ней не сложится, они его дружно проклянут.
Сали рассмеялась.
– А как ей Академия? Нравится?.. Там сильные магистры-целители?
– Ну-у-у… насколько я понял, Вивьен там не целительству обучается.
– Нет?.. – изумилась Сали. – А чему?
– Она на факультете Темной магии.
– Точно?
– Я не спрашивал, но видел учебники, и она у меня кое-что узнавала по сложным магическим плетениям. У нее то ли зачет был, то ли просто хотела уточнить… И кстати, чуть не забыл…
Грей полез во внутренний карман камзола и достал небольшую плоскую коробочку, обтянутую темно-зеленым шелком.
– Вот, – выложил он ее на стол перед Сали, – Вивьен сделала для тебя особый амулет.
Сали помедлила, прежде чем открыть, нерешительно глянула на парня, коснулась тонкими пальчиками гладкой крышечки, гадая, что увидит внутри.
Но Грею удалось удивить её и на этот раз.
В коробочке оказался не тот кулон в виде сердца, что она вернула ему, а гладкий овальный кабошон необыкновенно красивого, насыщенно темно-зеленого цвета с тонкими более светлыми прожилками внутри, словно в камень заточили сотню летучих пушинок одуванчика.
– Я хотел бы, и Вивьен тоже об этом просила, – выделил голосом фразу Грей, – чтобы ты его носила постоянно… Пока опасность угрожает ковену, тебе тоже стоит быть осторожной. Считай, что это не украшение, а защита.
– Какой странный изумруд… – пробормотала Сали, аккуратно держа цепочку и рассматривая камень на свет.
– Это не изумруд, это зеленый гранат.
– Гранат?.. Никогда раньше о таком не слышала.
– Он встречается гораздо реже изумруда.
– А… значит, стоит еще дороже? – не без оснований предположила ведьма.
Грей вздохнул.
– Сейчас не имеет значение сколько он стоит, его ценность измеряется другой мерой… Ты позволишь?..
Он поднялся и взял из рук Сали цепочку, подошел к ней со спины, наклонился, запирая крохотный замочек на атласной девичьей шее с крутыми завитками медно-рыжих кудрей.
Кабошон уютно лег ниже ключиц.
– Тяжелый и прохладный, – потрогала его Сали.
– Привыкнешь и перестанешь обращать на него внимание, главное – не снимай.
– Спасибо.
Сали поднялась и повернулась к Грею.
– Спасибо тебе и за то, что на ковен время потратил, и за кабошон…
– Ну… одним «спасибо» ты вряд ли теперь отделаешься, – сузил глаза Грей, оглядывая девушку с головы до ног и задерживая взгляд то ли на кабошоне, то ли на груди.
Сали тут же насупилась, грозно приподняла бровки и сложила руки на груди.
– И чего же ты хочешь взамен? – принимая игру, спросила она.
– А я еще не решил… Есть у меня одна задумка, но боюсь, ты пока не готова к ней.
***
Джойс Белд, красиво подперев плечом стенку корпуса, в котором размещалась академическая столовка, с каменным лицом наблюдал за стайкой девчонок с Целительского.
Среди смазливых хохотушек стояла его сестра Элис, но взоры молодого мага были обращены не к ней. Он смотрел на худенькую, невысокую брюнеточку с непослушными вьющимися волосами, которая, не обращая на него никакого внимания, весело болтала с подружками.
Смотрел и сам себе удивлялся.
Она снилась ему