- Ты смеешь еще и спрашивать?! – взревел он: - Ты украл у меня знания о переходе в мир гинунгов, где ждет меня Великая Мать Ярико. Она ждет, когда сольется в экстазе со мной!! Я пожру ее!! И ты, лишь ты отдаляешь меня от этой лакомой добычи, но вот я тут и теперь…
Договорить он не успел, так как за его спиной одновременно возникли три фигуры магов Третьего Отдела. Доля секунды и с их рук срываются раскаленные добела жгуты молний. Они мгновенно преодолевают разделяющее их расстояние и впиваются в спину Демона.
- Гхааа!! – вырывается крик боли Демона и ошметки мяса веером разлетаются от него. Ближний начинает разворачиваться в сторону магов Третьего Отдела, но удары ветвистых молний только усиливаются. Переплетаясь три молнии образовали одну толщиной в руку взрослого человека.
Шкура демона не выдерживает такого напора неистовой мощи, и тут же левая лапа чудовища попадает под дуговой разряд прямо у самого плеча. Крик боли Ближнего, больше похожий на рев настоящего демона из преисподней закладывает уши.
Все начинает плыть перед моими глазами.Но секундой позже что-то тяжелое и липкое больно бьет меня по лицу и я, падая на спину прихожу в себя. Подняв руку и протерев лицо, я вижу остатки крови, капающие с ладони мне на подбородок.
Повернув голову, я практически сразу упираюсь взглядом в оторванную руку Демона. Мой желудок не выдерживает вони паленого мяса и меня буквально выворачивает, полностью опустошая желудок.
Крик боли Ближнего снова ударяет по ушам, и я прямо на четвереньках поворачиваюсь в сторону коридора.
Демону удается метнутся в сторону, и он успевает оставшейся лапой дотянутся до одного из магов Третьего Отдела. Казалось, что он просто махнул рукой прежде чем грузно завалиться вперед, но маг, по которому ударил Демон замирает. Спустя секунду он прямо с головы до пят начинает распадаться на несколько кусков плоти орошая все вокруг своей кровью. Большая часть крови мага попадает на демона, и он словно алкающий зверь с рычанием вгрызается в парящий теплом кусок человеческой плоти.
Мгновенье и он растягивает свою страшную пасть и целиком заглатывает голову и половину плеча с рукой, которые он успевает ухватить своей когтистой лапой. Двое оставшихся магов находятся в оцепенении, чем тут же и пользуется демон. С невероятной скоростью отрастив вторую конечность он одним ударом разрезает пополам следующего, ближнего к нему, мага.
Мой рассудок не выдерживает этого ужаса, и я с криком пячусь назад, оскальзываюсь в крови демона и кубарем качусь с лестницы.
Удар затылком ознаменует мой короткий спуск, но я не чувствую боли и вскакивая бросаюсь в низ, дальше по лестнице. Мимо проносятся стены и я не соображая почти ничего в животном ужасе бегу дальше.
На втором этаже я краем глаза замечаю двух бойцов капитана.
- Что там? – хриплым голосом спрашивает первый из них. При этом только от моего вида оба бойца белеют и делают пару шагов назад, одновременно наводя дула автоматов на меня.
- Глупцы! Нам не справиться, там Демон! – выдыхаю я единым порывом, но вижу, что они не понимают меня.
«Надо бежать!» - проноситься мысль в голове: «Надо как-то задержать Ближнего хоть немного. Пусть эти два идиота останутся тут. Хотя они демону на одну секунду…Дверь! Надо перекрыть лестницу!».
Приняв решение, я быстро разворачиваюсь и вдавливаю красную кнопку на стене. С легким шелестом бронированная плита перекрывает проход. Несколько судорожных вздохов и я наконец прихожу немного в себя.
- Нам не удержать этаж. Быстро все вниз. На пятый этаж. По дороге отсечь все двери на лестнице. Это хоть немного задержит его. – быстро говорю я и одновременно активирую конструктов подчинения в голове у бойцов.
Получив команду, они бросаются вниз, а я уже бегу следом.
- Третий перекрыт. – произношу я себе под нос, когда бронированная плита третьего этажа намертво перекрывает лестницу. И я успокоившись спускаюсь ниже. На четвертом этаже меня встречают почти все, кто выжил.
- Ал что с тобой? Ты ранен!! – тут же на встречу мне бросается Ева, но я останавливаю ее взглядом.
- Все вниз. Быстро! – командую я и собравшаяся команда устремляется ниже.
Пропуская всех, ко мне подходит Первый.
- Ал, я чувствую…мне кажется, что … я надеюсь я ошибаюсь, но эти эманации мне знакомы. – с трудом выдавливает он слова из себя.
- Да Первый. Это Ближний. И он пришел по мою душу. – вздрагиваю я: - Он ужасен. Он полностью переродился.
- Что будем делать? – немного затравленно спрашивает он.
- Пока не знаю. Но если иных мыслей нет, то спустимся прямо в комнату главного мано-накопителя. Там осталось процентов пять магической энергии. И если он доберётся до нас, то я подорву и его и нас. Пусть лучше мы все будем пограблены…чем это чудовище вырвется на свободу. – решимость наполняет меня, и я перевожу взгляд на Первого.
Он, сглотнув слюну смотрит мне в глаза: - Да Ал. Это верно, но…
- Вы идете? – раздается голос капитана. Как оказалось, все уже спустились вниз и только мы остались на этаже. Кивком головы я указываю Первому вниз и вместе с ним спускаюсь в молчании на последний, пятый подземный этаж Оплота.
- Ал, послушай. – начинает Первый, но я останавливаю его.
- Нет. Я не хочу рисковать, это чудовище…
- Да послушай меня идиот!! – кричит он: - Последние несколько часов мы вместе с Леви доводили экстренно до ума его изобретение. Он гений. Оказывается, он уже год как разрабатывает систему и почти собрал артефакт Врат. Я понятия не имею как он смог до этого додуматься, но он близок к решению. Правда нет карты и мощности сканирующего конструкта не хватает даже на ближайшую звездную систему…так что это чистой воды профанация…и если бы не чрезвычайные обстоятельства…тут работы еще на годы…но путь вроде верный, я как мог…
- И? Где он? – уже не слушая Первого я бросаюсь в сторону лаборатории. На ходу я оборачиваюсь к капитану:
- Перекрывай дверь и быстро все в лабораторию!
После чего бросаюсь по коридору. Десять, двадцать, тридцать метров и вот я уже напротив дверей. При моем приближении они открываются и меня встречает Леви. Увидев меня, он бледнеет и переводит взгляд на появившегося за моей спиной Первого.
- Давай Леви. Запускай Врата.
- Значит все совсем плохо. – заключает он: - Но