В какой-то момент я почувствовал отклик портала на прикосновение моей ауры.
«Ты прислушался к моим советам и добрался до портала?» - тут же раздался удивленный голос Первого: «Елки, как же не удобно что я ничего не вижу и не ощущаю. А от тебя бестолочь разве что добьёшься».
«А в чем проблема?» - продолжил я на автомате разговор с ним и одновременно оглядываясь по сторонам.
А место которое я покинул пару, тройку часов назад изменилось до неузнаваемости. Коридора как такового больше не было. Он теперь походил на огромную кишку, оплавленную по краям. Метров через сорок от нас, видимо ближе к выходу из данного подземного уровня, туннель вообще превратился в пещеру. Даже от сюда можно было легко рассмотреть пустое пространство, которое ранее занимали целые пласты земли. Там сейчас спешно организовывалась линия обороны: носились гинунги, сыпало сваркой и пахло химикатами.
- Да, бой был не шуточный. – помимо своей воли произнес я.
Ангус резко обернулся.
- Что он тут делает идиоты?! – почти прорычал он: - Немедленно отвести его на нижний уровень…
Договорить он не успел. Пол под нашими ногами качнулся, привычное освещение пропало и все вокруг залил бледно-желтый аварийный свет.
- По-моему кто-то решил, что вы ему что-то задолжали? – не без ехидства прокомментировал я: - Как Ангус, план то твой работает?
Вместо ответа он, не обращая внимания на меня бросился по коридору. Стоит отдать должное его смелости, так как гном бежал в сторону откуда стали доносится крики и вопли.
- А вы что стоите идиоты? – решил я подлить масла в огонь: - Вашего шефа сейчас там прибьют, а вы тут со мной валандаетесь? Ну куда я тут денусь то? Вон сяду тут подожду, а вы спасайте шефа.
Особо я не рассчитывал на удачу, но сработало. Оба гинунга молча посадили меня у стенки и направились в сторону ушедшего Ангуса.
- Ну и ладушки. Ну и хорошо. – обрадовался я потирая руки: - А я отправлюсь ка за своими вещичками, оставленными тут ранее.
Дождавшись, когда оба охранника отойдут на пару десятков метров, я быстро встал и побежал в обратном направлении. Спустя сотню метров я опять почувствовал свой артефакт-портал и остановившись у ближайшей вырванной почти с корнями двери, заглянул в лабораторию.
Моему взору представилась картина эпического разрушения. Все что только можно было разломать, было сломано, разбросано и растоптано. А местами даже оплавлено.
Но в центре бывшей лаборатории все так же стоял огромный стол, который слегка оплыл, потеряв форму по краям. Почти по центру, опутанный проводами, датчиками и заключенный в силовой экран лежал мой портал.
Около него, не замечая ничего кроме своих приборов, копошились четыре гнома. Гинунги были крайне субтильны если не сказать тщедушны, что выдавало в них работников умственного труда. Осмотрев комнату еще раз на наличие охранников, и убедившись в их отсутствии я немного расслабился.
Быстро оглядевшись я хмыкнув, пересек коридор и вошел в дверь на противоположной стороне. Судя по всему, тут был аналогичный бардак, и я не чинясь сел прямо на пол, привалившись спиной к стене.
Сев в позу медитации я развернул свою ауру. Тут же послышались возгласы научных сотрудников, которые корпели над загадками моего портала. Они оживились, явно фиксируя активность артефакта.
Усмехнувшись я не удержался и тихо проговорил себе под нос: - То ли еще будет коллеги.
После я приступил к нудной, но крайне важной процедуре – тестированию и перепроверке всех блоков портала. На это у меня ушло буквально десяток минут, но выводы были неутешительны.
- Вот как? Как можно успеть за пару, тройку часов поломать и сбить настройки магического артефакта, при этом самим быть полностью не восприимчивым к магии?! – у меня буквально не хватало слов, чтобы выразить злость на криворукость местных ученых.
Они умудрились отколоть два из пяти магических накопителей. При этом еще один носил явные следы ремонта, что сказалось как на его эффективности, так и на стабильности всей системы в целом. Кроме того, то ли гинунги, то ли бушевавшее тут сражение полностью исказили магические потоки артефакта и теперь я бы ни за что не стал использовать его без ремонта.
- Козлы! – не выдержал я: - Все Ал успокойся. Пора поработать.
С этими словами я опять погрузился в медитацию и начал восстанавливать плетения моего конструкта. Пришлось попотеть. Даже с учетом того, что я всего лишь правил свой же артефакт, устал я сильно.
- Уфф! – произнес я выходя из транса. Большую часть восстановить я смог, но вот моральных сил уже не осталось. Требовался перерыв, а мелкую настройку я решил доделать позже.
Посмотрев по сторонам я махнул рукой и просто улегся на пол. Стоило мне прикрыть глаза, как на меня навалился сон. Что снилось я не помнил, но разбудил меня истошный вопль Первого.
«АЛ!!! Беги!! Он здесь!!» - надрывался Первый стараясь вырвать меня из объятия Морфея.
-А? Что? Кто? – спросонья я плохо соображал.
Но до сих пор открытая аура тут же привела меня в чувство. По ней судорогой прошлась магическая волна. Накатило ощущение безысходности и страха, словно рядом со мной за стеной идет носорог. Ты его не видишь, но ты прекрасно чувствуешь его многотонную поступь, слышишь шумное дыхание, буквально кожей ощущаешь, как он втягивает ноздрями десятки литров воздуха в свои объемны и затем, выдыхает его.
Не удержавшись я подполз на карачках к двери и выглянул в коридор, в котором то и дело отражались вспышки орудийных выстрелов. Высунув голову буквально на секунду, я тут же отдернул ее назад.
Мимо меня протопал гном, который на своей спине тащил остатки собрата, точнее его верхнюю часть. Судя по сумасшедшим глазам, гинунг, который все продолжал тащить на себе мертвого собрата, уже не воспринимал этот мир и сошел с ума.
Коридор же представлял все тот же хаос, который как мне казалось ранее уже ничем не испортишь. Но нет предела безумству и новые детали устилали его пол и стены. Тут и там валялись фигуры раненых бойцов. Судя по всему, в этот коридор оттаскивали раненых бойцов для оказания помощи.
В конце коридора, метров через сто от меня, там, где уже начиналась пещера, была темнота которая постоянно прочерчивалась молниями залпов. Именно оттуда то и дело накатывались звуки боя, остервенелые крики и басовое уханье тяжелой техники.
Повернув голову и