14. Охота на мастера. Том 1
Часть 1
Мастер на практике. Пролог
— Доброе утро, лэн. Воррт построен и готов к выполнению поставленной задачи! — бодро отрапортовал я рано утром первого майрина[1], как только в казарму зашел лэн Кайра Остэн.
Куратор окинул наш маленький, выстроенный в идеально ровную линию взвод выразительным взглядом: «баклажановая» форма, армейские сапоги на толстой подошве и с высокой шнуровкой, одинаковые кожаные ремни… встречали мы его, уже одетые в стандартное военное облачение. Ну разве что оружия у нас при себе не было, потому что на вахту мы не заступали, караул не несли, хотя и были на время зачислены в штат крепости Ровная в качестве рядовых сотрудников.
Мельком покосившись на стоящий у входа стол, на котором аккуратной горкой были сложены наши идентификационные браслеты, артефакты, амулеты и прочие запрещенные в крепости Ровная устройства, куратор спокойно кивнул.
— Вольно, бойцы.
И только после этого народ слегка расслабился.
Надо сказать, в этом году с весенней практикой у нас получился некоторый облом. В том плане, что на этот раз наши друзья из числа «Столичных щеголей» и «Снежных лэнн» не смогли отправиться в крепость Ровная.
Нет, так-то приглашение лэна Нардэ все еще оставалось в силе и касалось всех наших команд. Однако Дин перед самыми каникулами всерьез нас огорчил, сообщив, что в этом году по настоянию родственников и его, и брата отправляют в семейную крепость рода Дэсхэ. А остальные «Щеголи» решили проявить солидарность и (с согласия куратора, естественно) отправились на практику вместе с ними. Ну а «Лэнны», среди которых с этого года теперь числилась и ненаглядная Тэри, решили использовать последний оставшийся до дуэльного турнира месяц для усиленных тренировок, причем тренироваться они собрались уединенно, на закрытом полигоне рядом с такой же семейной крепостью, как и парни Дэсхэ. Поэтому в итоге на практику «Таэринские дайны» отправились, можно сказать, в одиночку. А единственной, кого взяли в провинцию Хатхэ вместе с нами, оказалась Райсана Норасхэ. Которую по всем правилам не должны были отправлять вместе с третьекурсниками, но которая каким-то чудом сумела уломать лэна Кайру и стала единственной среди первогодок, кому официально разрешили отправиться в крепость Ровная вместе с нами.
Впрочем, тани Норасхэ, единственной наследнице своего рода, было трудно отказать. Да и Хатхэ с Норасхэ вроде бы не враждовали. Поэтому кандидатуру Райсаны лэн Кайра благополучно согласовал, а лэн Нардэ… не без моей помощи, правда… одобрил. Ну а в итоге в крепость Ровная мы прибыли вшестером и, признаться, больше никаких добавлений в команду не ждали.
Однако это утро началось с сюрприза, потому что, как вскоре выяснилось, лэн Кайра пришел в казарму не один и с ходу нас огорошил:
— Бойцы, с сегодняшнего дня в вашем воррте пополнение. Лэн Дорин Хатхэ, лэн Диар Хатхэ и лэн Тиан Ро-Хатхэ… Боец Гурто, принимайте под свое командование.
— Есть, лэн, — отдал честь я и прищурился, когда в казарму, держа в руках тяжелые спортивные сумки, зашли трое новичков.
Двое среднего роста, коренастые, с породистыми лицами и чем-то неуловимо друг на друга похожие. Явно родственники, хотя, возможно, не очень близкие. Один темноволосый, с шевелюрой типичного для Хатхэ каштанового оттенка, а вот второй — с более темными и довольно длинными, нарочито небрежно уложенными в вызывающую прическу лохмами.
Третий же и вовсе оказался рослым блондином, причем гораздо более мощного телосложения, нежели первые двое. Вероятно, Ро-Хатхэ был именно он. Слишком уж отличался от остальных. А вот кто из тех двоих был Дорин, а кто Диар, потом разберемся.
При этом парни оказались одеты в военную форму, как и мы, и не имели на одежде знаков отличия. Поэтому с какого они курса и с какого факультета, было неясно.
С другой стороны, большинство старшекурсников я уже знал в лицо, особенно тех, кто так или иначе участвовал в дуэльных турнирах или же учился на факультете маготехники. На целителей и артефакторов новички не походили. Скорее, все-таки «боевики». На нашем курсе этой троицы тем более не было. Я бы точно запомнил. На втором я их тоже ни в том, ни в этом году не видел. Так что получалось, что это первый курс. Хотя по возрасту я бы сказал, что ребятам уже есть восемнадцать. А блондину, возможно, и все двадцать, слишком уж внушительно он выглядел.
— Знакомьтесь, устраивайтесь, — кивнул лэн Остэн, когда парни быстро огляделись, присматривая свободные койки. А потом положил на стол небольшой пакет. — И надевайте новые браслеты. Жду вас на пробежке через пять мэнов[2].
С этими словами он развернулся и вышел, оставив нас одних. «Дайны» при этом с любопытством уставились на новичков, но те совершенно не стушевались. Вместо этого тот, лохматый, молча прошел в дальний угол и бросил сумку рядом с облюбованной кроватью. Остальные двое так же молча заняли соседние две койки. Только после этого все трое обернулись к нам, тогда как лохматый, который, судя по всему, был лидером в этой тройке, демонстративно окинул взглядом сидящего на моем плече йорка и коротко осведомился:
— Значит, это ты Гурто?
Я спокойно кивнул, отметив, что двое других Хатхэ встали позади него и прикрыли ему спину, как личная охрана. Впрочем, он не просто так не прибыл в крепость вместе с нами, на студенческом аэробусе. Вероятно, парня подбросили сюда на семейном транспорте. Ну или же он сам приехал. А это говорило о многом.
— Ну я.
— И в этом, с позволения сказать, воррте ты — командир?
— А что, есть какие-то возражения?
— Ш-ш, — тихонько прошипел йорк, безошибочно ощутив, что к нам настроены недобро.
Лохматый сузил глаза.
— Правила крепости непреложны. Командир в воррте выбирается всего один раз и остается действующим, пока начальство не решит иначе. Так что возражений у меня пока нет. Но сразу предупреждаю — помыкать собой я не позволю. И еще…
Он подошел ближе и, глядя мне в глаза, ровно добавил:
— Хочу, чтоб ты знал, Гурто: мое имя Дорин Хатхэ. Дэм Хатхэ — мой старший брат.
Хм. Вот так новость с утра пораньше.
Я не стал отводить взгляд. И вообще ничем не показал, что это имя мне знакомо.
— И что?
— Ничего, — неожиданно улыбнулся Дорин. Причем нехорошо так улыбнулся. Многообещающе. — Пока