— Не возражаю, — хмыкнул я, скептически оглядев быкующего парня и мысленно сравнив его с братцем.
Да, определенное сходство с Дэмом действительно прослеживалось. Тот же разрез глаз, форма подбородка, высота лба… да и по характеру эти двое, похоже, несильно отличались. Облачко сознания у него тоже выглядело достаточно большим, так что передо мной стоял не просто маг, причем успевший открыть в своем даре ветвь земли, воздуха и даже ветвь воды, но еще и менталист, и на будущее это придется учитывать.
Дорин же тем временем резко отвернулся и, сделав знак приятелям, быстро вышел, так и не надев браслет-пропуск. Диар и Тиан их также проигнорировали. А как только они ушли, Ши недовольно заурчал, а «Таэринские дайны» обеспокоенно переглянулись.
Все мы прекрасно помнили нашу последнюю встречу с Дэмом Хатхэ. Особенно Ания, которая на дуэльном турнире чуть не вскипятила ему мозги. А я так и вовсе знал про него то, чего род Хатхэ ни за какие коврижки не захотел бы выносить на люди.
Тем не менее его брат был здесь. Двое его прихлебателей тоже. И, судя по их настрою, практика в этом году у нас обещает быть «веселой».
[1] Март.
[2] Минута.
Глава 1
Ясное дело, на пробежке наш воррт разделился на две группы — впереди, так же демонстративно вырвавшись вперед, упруго бежали Дорин Хатхэ и его мини-команда, ну а чуть позади уже я и мои друзья, намеренно отстав от агрессивной троицы, просто для того, чтобы не накалять обстановку.
Правда, Райсана, не знавшая особенностей наших непростых отношений с Дэмом, первое время пребывала в недоумении и даже не постеснялась спросить, почему эти придурки так откровенно нарывались на конфликт. Но к концу первого круга ребята ввели ее в курс дела, поэтому теперь на Хатхэ она смотрела не недоуменно, а уже прицельно, оценивающе, даже хищно. А как только мы в первый раз пробежали мимо куратора, поравнялась со мной и негромко бросила:
— Зря ты, Гурто, не дал им по морде сразу. Уверена, вшестером мы легко могли бы их уделать.
— Отставить, — спокойно ответил я. — Конфликты не провоцировать. В драки не вступать. Если что, посылайте провокаторов ко мне.
— Послать — это мы можем, — ухмыльнулся бегущий чуть позади Тэри. — Причем с превеликим удовольствием.
— Отставить конфликты, — твердо повторил я.
— Есть отставить конфликты, командир, — с готовностью отозвалась Райсана, но следить за Хатхэ не прекратила. И вообще, выглядела достаточно воинственно, словно уже прикидывала про себя, что будет делать, если ее попробуют зацепить, и как дать достойный отпор трем хамам, которые явно были настроены против нас.
Правда, отбегали мы спокойно. Утренняя разминка и короткое знакомство с крепостью для новичков тоже прошли без эксцессов. Дорин больше провокаций не устраивал. Его приятели также вели себя адекватно. А вот когда лэн Кайра привел нас на полигон и предложил разбиться на пары, лохматый тут же выступил вперед.
— Можно я встану с Гурто, лэн?
Куратор с сомнением нас оглядел, тогда как «Дайны» дружно заухмылялись. Уровень моей подготовки они уже знали и в свое время успели испробовать на себе. Об уровне Дорина мы, естественно, не имели ни малейшего понятия, но Ания все равно кровожадно сверкнула глазами, а во взгляде Райсаны промелькнуло явное предвкушение. Нолэн и Тэри тоже не сомневались в моих силах. А вот Кэвин, как обычно, эмоций почти не показывал, но его аура выглядела стабильной, ровной, так что и он по моему поводу не переживал.
— Пожалуйста, — кивком позволил нам поспарринговать лэн Кайра. — Но пока без магии. Только кханто. Блокираторы у всех работают?
Дорин вместо ответа просто молча поддернул рукав гимнастерки, показав точно такой же браслет, какие мы с ребятами надели перед пробежкой. Вероятно, Хатхэ выдали их раньше, поэтому в казарме они и не подошли к столу. И поэтому же, когда мы уходили, там осталось лежать три невостребованных устройства.
Что же касается меня, то я просто кивнул, не став заострять внимание на том, что блокираторов у меня целых два и свой мне пришлось подстраивать под штатный, чтобы приборы не конфликтовали, но при этом блокировали мой дар целиком. Само собой, лэна Кайру я заранее предупредил, да и ребята уже знали — я им еще в аэробусе сказал, что вынужден перестраховываться из-за нестабильного дара. Но подробностей пока не сообщал, поэтому про предвидение они еще не знали.
Кстати, с блокиратором на практику явился не только я — оказывается, наш Кэвин во время каникул даром время не терял и благодаря усиленным тренировкам сумел наконец-то добрать магию молний до третьей ступени, сравнявшись по этому показателю с остальной командой.
Мы его, разумеется, поздравили, да он и сам был рад, что перестал числиться среди отстающих. А когда Тэри осторожно поинтересовался, надолго ли Лархэ выбыл из строя, успокоил нас тем, что блокиратор у него максимум на месяц, то есть к началу арэя[1] Кэвин должен был вернуться в форму, а значит, дуэльный турнир, как в прошлом году, мы точно не пропустим.
Второй блокиратор ему, кстати, я тоже перенастроил, хотя носить два устройства вместо одного было не очень удобно.
— Ур, — недовольно фыркнул Ши, когда я осторожно снял его с плеча и отправил посидеть в сторонке. — Ур. Уф-фа!
— Потом ему в глотку вцепишься, — усмехнулся я. — Неужто он ни разу тебе повода не даст?
Йорк после этого успокоился и удовлетворенно пискнул, взобравшись по стене на такую высоту, откуда весь зал стало видно как на ладони. Ну а зная, с какой скоростью он способен перемещаться, можно было не сомневаться — за поведением Дорина он будет очень внимательно следить и в случае чего… если я вдруг облажаюсь, конечно… моментально сиганет нашему общему недругу на голову и исполосует его когтями так, что мать родная не узнает.
Пока мы с Хатхэ присматривались друг к другу, его приятели предпочли встать в пару. Ания и Райсана, вероятно, в силу женской солидарности тоже решили объединиться. Оставались только Кэвин, Нолэн и Тэри, которым при всем желании было не разбиться на две пары. Но лэн Кайра быстро разрешил это затруднение, поманив Дэрса и предложив поспарринговать вместе с ним.
Дальше я уже не стал отслеживать ситуацию, потому что в этот момент нам дали команду к бою. И,