— Она была бабушкой Карли?
— Да. Я начала работать там на полставки, когда стала достаточно взрослой. Это место для меня больше дом, чем дом детства когда-либо был, — он смотрит на ладони, словно ища там ответы. — Это место я люблю больше всего на свете.
А я пытался его разрушить.
Она не произносит этих слов, но знание висит в воздухе между нами, осязаемое и неуютное. Незваный гость. Впервые в жизни я хочу отменить все это. Сделку. Бизнес-проект. Я просто хочу ее.
— Скай, я...
Телефон прерывает меня, и жизнерадостная мелодия наполняет квартиру. Она выслеживает его на одной из кухонных столешниц; квартира достаточно мала, чтобы я мог слышать весь разговор.
Я устраиваюсь на диване, чтобы послушать, совершенно без зазрения совести подложив руку под голову.
— Привет, Айла, — говорит Скай. Это имя я помню — старшая сестра, мать Тимми. Должно быть интересно.
— Нет, все нормально, — она откашливается. — Нет, я дома одна.
Я усмехаюсь.
— Айла, я не хочу больше об этом говорить. Ты только о нем и спрашиваешь!
Ухмылка становится еще шире.
— Тимми, возможно, немного преувеличил в этом моменте. В общем, что случилось?
Затем она издает сдавленный вздох — я слышу его даже отсюда.
— Почему ты не можешь поехать на своей машине? Разве у Джейсона ее нет?
У Джейсона ее, по-видимому, нет, и это объясняется достаточно энергично, так что даже я слышу приглушенное бормотание на другом конце провода.
— Ладно, ладно. Нет, окей. Но она нужна мне на этих выходных, — пауза. — Да, это справедливо, — куда более долгая пауза. — Хорошо. Пока.
Я вовсю улыбаюсь Скай, когда та выходит из-за угла. Она стонет, прикладывая руку ко лбу.
— Ты все слышал, да?
— О да.
— Она изводит меня вопросами о тебе с самого бейсбольного матча. Тимми расхваливает тебя на все лады, уж поверь.
— Как и должно быть.
Она швыряет в меня декоративную подушку, и я легко ее ловлю.
— Становится все труднее уклоняться от вопросов, — говорит она.
— Что ты ей сказала?
— Что ты — человек, с которым я встречаюсь без каких-либо обязательств. Она в это не верит.
Я протягиваю руку и обхватываю Скай за талию, притягивая к дивану. Она приземляется ко мне на колени.
— Потому что я твой первый партнер «без обязательств».
— Да. Как долго собираешься меня этим попрекать?
— Еще разок-другой, — я провожу рукой по ее бедру, кожа такая нежная на ощупь. — Она просила одолжить твою машину.
— Да, — раздраженно говорит Скай. — В прошлый раз забрала ее почти на неделю.
Я притягиваю ее спиной к себе, наши тела соприкасаются. В моих руках Скай такая теплая.
— Почему не даешь ей отпор так же, как даешь его мне?
Скай расслабляется в моих объятиях.
— Так же, как тебе?
— Да. У тебя нет проблем с тем, чтобы сказать, когда я веду себя как козел. Первый месяц регулярно твердила, что ненавидишь меня.
— Я и сейчас тебя ненавижу, — шепчет она, и пальцы скользят по моей руке.
Я усмехаюсь.
— Видишь? Никаких проблем. Давай отпор и ей.
Скай на миг замолкает, но когда заговаривает, ее слова совсем не о сестре.
— Я ведь правда была ужасна с тобой, да?
— Вполне заслуженно.
Она качает бедрами, притираясь ко мне, и тело реагирует незамедлительно. Невозможно держать ее и не хотеть.
— Но тебе это нравилось.
— Очень, — я прикусываю ее ухо, спускаясь ниже, запечатлевая поцелуй на мягкой коже шеи. — Не знаю, что забавнее: спорить с тобой или спать.
Скай посмеивается и кладет голову мне на плечо. Она берет мою руку и скользит ею вниз, прямо к поясу шорт. Это все, что мне нужно в качестве сигнала.
— Иногда мы делаем и то, и другое одновременно, — говорит она прерывистым голосом.
Я просовываю руку под резинку.
— Угу, — мычу я. Под моими пальцами она словно шелковый бархат — нежная, гладкая и отзывчивая.
— Помнишь, что мы делали в твоей ванне?
— Да, — я обхватываю ее за талию, чтобы крепче прижать к себе, и бедром раздвигаю ноги шире. Скай вздрагивает, когда я ввожу палец внутрь.
— Как думаешь, мы справимся с этим в душе?
Я улыбаюсь предложению, тому, как она раскрывается, ее уверенности. Поднявшись, я подхватываю Скай за талию, беря на руки.
— Будет тесновато, — говорю я, — но, с другой стороны, в тебе ведь тоже не развернуться.
Скай не краснеет. Вместо этого она целует меня — жарко, восторженно и охотно, заглушая число, стучащее в затылке. Шесть дней.
Что будет потом?
19
Скай
Я нахожусь в подсобке, когда тщательно выстроенная двойная жизнь с грохотом рушится. Это случается в один миг. Я должна была это предвидеть — и тот факт, что этого не сделала, заставляет сомневаться не только в своих моральных принципах, но и в собственном интеллекте.
Я слышу все от начала до конца.
— Хочешь увидеть кое-что крутое? — спрашивает Тимми у Карли, придя из школы раньше обычного.
Она подыгрывает, и в ее голосе слышна улыбка.
— Конечно.
— Это один из моих бейсбольных мячей с автографом. Я брал его сегодня в школу, чтобы показать друзьям.
— Ого! Где ты его взял? — спрашивает она.
Я выскакиваю из подсобки и успеваю дойти до середины зала, но оказываюсь недостаточно быстра. Сказанное уже не остановить.
— Я ходил на бейсбольный матч на прошлой неделе, — гордость в голосе Тимми убивает. — Скай и Коул брали меня с собой. У нас были лучшие места.
— Коул?
— Ага. Парень Скай. Он еще давал советы для предстоящих отборов.
Карли поворачивается ко мне — я стою в дверном проеме, запыхавшаяся и виноватая.
— Скай?
— Да.
— О каком именно Коуле речь?
Я не могу говорить. Не могу даже дышать, гадая, не сияет ли вина в моих глазах, как сигнальный маяк.
Должно быть, так и есть, потому что ее глаза расширяются от ужаса.
— Скай!
— Прости. Я должна была сказать.
— Как?
Тимми переводит взгляд с одной из нас на другую, и я качаю головой, глядя на Карли. Она понимает все мгновенно.
— Извини, — говорит она Тимми. — Это чудесно, и я рада, что ты сходил на матч. Нам со Скай нужно поговорить наедине, ладно?
Он обиженно кивает и бросает на меня укоризненный взгляд сквозь