В этом вопросе герцог принадлежал к адептам старой школы. Самые результативные ходы ‑ те, которых никто не заметил.
Телефон, Ардор хранил в багажном кейсе мотоцикла, и идя домой брал с собой, предпочитая иметь собственное средство связи. Номер знали немногие, и он сразу поднимал трубку не представляясь.
Вот и сейчас, только он стащил с себя комбинезон, как аппарат задребезжал, и он чуть чертыхнувшись поднял трубку.
— Да.
— Прошу простить, я разговариваю с господином бароном Увиром? — Раздался в трубке звучный поставленный голос.
— Да, это я.
— С вами говорит доверенный в делах господина Енгольда Ругго, и если вы не слишком заняты, я хотел бы пригласить вас на ужин с ним в ресторан Гарно Ширига, через час.
— Хорошо, я буду.
Ардор положил трубку на зажим, и задумался. Предложение предельно корректное как по форме, так и по сути, и не принять его — верх глупости. Тем более он понятия не имел кто такой Енгольд Ругго, а как сказано у классиков, «не хамите незнакомым людям» От себя он добавил бы «а знакомым не хамите тем более» но тут уже имелись варианты. Например, маркиз Энгорл, до сих пор обходил его сотой дорогой, и несмотря на то, что его решение отказать барону в Собрании, Совет дворян не утвердил, Ардор в нём не появлялся.
Поэтому он принял душ, переоделся в выходной мундир и вызвал такси.
В ресторане его уже ждали и проводили в отдельный кабинет, где за столом его уже ждали двое господ в хороших костюмах, и усадив в кресло, велели подавать ужин.
Первый действительно походил на адвоката, а вот второй явно принадлежал другой колоде, причём с криминальным прошлым, о чём прямо говорило выражение лица, едва заметные шрамы на бритой голове, и узловатые мощные кисти.
Ардор действительно проголодался, поэтому налёг на еду, едва поддерживая разговор на приличные темы. Последние скачки зимы в Энгорле, выступление сестёр Шингис в Арениуме с новой программой, скандал в семье видного промышленника, когда его сын оказался замешанным в торговле людьми и наркотиками.
Ардор события не торопил, поддакивая в нужных местах, кивая с учёным видом и изображал внимание, когда это требовалось по контексту.
Наконец подали солго, и он с удовольствием сделал глоток терпкого горячего напитка, и глазами дал понять, что готов к серьёзному разговору.
— Так получилось, что я в курсе ваших недоразумений с покойным дядюшкой, и во что это вылилось. Но то дело ваше, а вот есть нечто касающееся меня. — Енгольд Ругго, едва заметно улыбнулся. Он конечно навёл справки о молодом егере, и понимал, что беседует фактически с заряженным метателем, смотрящим ему прямо в голову. И не то, чтобы это случалось впервые, но кровь определённым образом будоражило.
— Ваш дядюшка, чтоб ему в ледяном аду скрипеть до конца дней, собирал коллекцию документов, к которым не имел отношения, но весьма чувствительных к разглашению. От вас я прошу всего лишь написать доверенность на моё имя, как единственного наследника чтобы мы изъяли документы из сейфовой ячейки.
— Не вижу сложностей, но хотел бы уточнить. А что если завтра или ещё когда ко мне придут ещё какие люди и спросят: А куда ты дел наше? Вы же не сможете гарантировать их отсутствие? Мне те документы совершено не нужны и вообще всё что касается моего дядюшки, хотел бы забыть словно страшный сон. Но вот вопрос. Кто из всех претендентов, а я так думаю, что их немало, более прав и наиболее серьёзен в своих желаниях добраться до документов?
— Хорошие вопросы. — Мужчина кивнул. — Но у меня нет ответов. Просто нет и всё. Да, существуют ещё желающие заполучить те бумаги, но вряд ли кто кинется мстить за то, что они оказались у нас. Ну и в качестве компенсации, можем предложить ряд услуг.
— Это лишнее. — Ардор поднял руку. — Давайте тогда я подпишу ваши бумаги и на этом закончим.
— Я представляю довольно влиятельную организацию Юга королевства, и если вы вдруг передумаете, то можете обратиться в юридическое агентство «Тальви» Это в княжестве Зарто на главной площади столицы. — Перед бароном легла скромная простая визитка с адресом и номером телефона.
Уходя, Ардор не жалел, что не стал брать денег или выпрашивать какие-либо блага. Если бизнес Кушера Зонти, лавировал между жульничеством и коррупцией, то от господина Енгольда Ругго, конкретно так пахло кровью, и всем что при этом полагается. И конечно с такими людьми Ардор предпочёл бы не иметь ничего общего. Поэтому бумаги дяди отдал спокойно и легко, не желая и кончиком пальца касаться той грязи, что он собрал. Да, иметь такой актив было бы очень неплохо, но, как сказал когда-то дон Румата Эсторский, «Честь дороже». Поэтому визитка, порванная на мелкие кусочки, отправилась в урну, а Ардор к себе домой.
Несмотря на то, что княжество находилось на северной границе и выходило на Ледовый океан, климат здесь царил ближе к умеренному. Отчасти благодаря тому, что планета крутилась достаточно близко от солнца, а отчасти потому что вдоль побережья шло тёплое течение. Плотные туманы, накрывавшие океан и побережье, ставшие проклятием для моряков, наоборот спасали контрабандистов. Всё как в старой поговорке: «Кому война кому мать родна».
Вот и сейчас второй месяц зимы снеговей, выдался ветреным, по-настоящему снежным, туманным и остро зябким, так что гудящие печи в подвале училища не могли выгнать ледяной холод из коридоров обратно на улицу. Поэтому все в здании включая курсантов ходили в неуставных, но берегущих здоровье меховых жилетах с длинными полами. Да, некрасиво и не единообразно, но весьма экономит на медицинских услугах. Но госпожа полковник уже приготовила огромную клизму с напалмом для компании, делавшей ремонт, собираясь засунуть её в штатное отверстие, как только начнёт таять снег, и состоится выпуск. Воспитательные меры воздействия и переделку систем отопления нельзя разрывать во времени, для наилучшей эффективности процесса и качества результата.
А пока приходилось терпеть заледеневшие окна, перекошенные от влаги двери и вообще лёгкий хаос. Она сама ходила почти в шубе, и держала на столе магическую плитку где стоял большой двухлитровый чайник с солго. И только старшина курса ходит в форме, вызывая лёгкое раздражение у преподавателей и курсантов, и нелёгкое, когда выходит на спортплощадку в тонком костюме заниматься и от него валит пар словно из котельной.