Вот и сегодня начинаю болтать вслух сама с собой, обращаясь к тем, кто меня никогда не услышит:
— Мам, пап, представляете, это тот самый мужчина, о котором я вам рассказывала. Такой суровый, жуть. Почти никогда не улыбается, хотя улыбка у него прекрасная. — Я вспоминаю поведение брюнета во время телефонного разговора и на какое-то время зависаю с мечтательным выражением лица. Осознав последнее, смущённо хмыкаю и продолжаю: — Но Маша права, ловить мне тут нечего. Она показала портфолио некоторых соперниц. Сплошные модели и актрисы — умницы, красавицы. Но даже не это главное. Они гораздо больше подходят ему визуально. А ведь красивая картинка решает многое, если не всё. Себя же я рядом с Видаром не вижу даже в мечтах.
Видар… Я обкатываю на языке впервые произнесённое вслух имя. Щёки подозрительно теплеют.
— Это всё соревновательный дух, — тут же оправдываюсь перед «собеседниками» за свою бурную реакцию. — Твоя черта, мама. А вот уверенности мне по-прежнему не хватает. Зато мы с Егором классно отдохнём на элитном курорте. Наконец-то я в отпуске…
Болтаю до тех пор, пока не начинаю клевать носом. Напоследок как всегда целую изображение любимых людей и признаюсь:
— Люблю вас очень сильно.
До Фарсиса мы летели четыре дня через две станции, но уже в дороге я почувствовала отпускное настроение. Пока Маша решала рабочие вопросы, связанные с «Отбором», а Лика отсыпалась, мы с Егором перезнакомились с половиной пассажиров, когда те выходили из своих кают размять ноги. Неугомонный братишка интересовался каждым, кто попадался на глаза, и, несмотря на языковой барьер, задружился с двумя арайцами. Я подозревала, что это вполне взрослые особи, просто в росте и комплекции арайцы уступают среднестатистическому человеку примерно в два раза. Егора моё предположение ничуть не смутило, он продолжил общаться с новыми знакомыми, как со своими ровесниками, иногда приводя их в нашу каюту для совместных настольных игр, поэтому и мне пришлось научиться понимать инопланетян по жестам, взглядам и мимике. Ой боюсь, мы все частенько ошибались, зато было весело.
Однажды к нам заглянула Лика, однако присоединяться не стала, лишь выразительно закатила глаза. Позднее более продвинутая в ксенопсихологии подруга объяснила, что, судя по плетению волос инопланетян, оба находятся в активном поиске пары. Конечно, с людьми арайцы не совместимы, однако это ничуть не мешает им заглядываться на человеческих женщин, пусть и не способных дать потомство, зато весьма полезных в домашнем хозяйстве. Они ведь и сильнее, и выше арайек, а на их родной планете, между прочим, узаконена полигамия и очень развито сельскохозяйственное производство с преобладающим применением ручного труда. Скорее всего, подруга шутила, но впредь я общалась с новыми знакомыми гораздо осторожнее, чтобы не давать ложных надежд.
Наконец, в середине четвёртого дня мы видим в иллюминаторы Фарсис — голубой шарик в окружении прозрачной радужной дымки. Будет интересно глянуть на цвет атмосферы с поверхности. На фотографиях, что туристы выкладывают в сети, небо всегда стандартно голубое. Но так ли это на самом деле — ещё предстоит выяснить.
Трансфер до отеля, на территории которого планируются съёмки «Отбора», радует разнообразием. Помимо туристического автобуса, при желании можно воспользоваться персональным авто или скутером.
Водительские права соответствующей категории у меня есть, желания — хоть отбавляй, поэтому мы вчетвером грузимся в ярко-красную машинку с кузовом кабриолет.
Природу на Фарсисе берегут, стараются лишний раз её не трогать, поэтому весь местный наземный транспорт работает на антиграве, что даже круче, чем просто лететь по воздуху. Рельеф оказывается довольно пересечённым, а поскольку движемся мы на приличной скорости, приходится то и дело совершать крутые виражи. Егор визжит от восторга, Маша — от ужаса, Лика сидит с закрытыми глазами, скрестив руки на груди. У неё настолько невозмутимый вид, будто она медитирует или попросту спит. Глаза блондинка открывает лишь когда мы останавливаемся возле отеля, поправляет волосы и резюмирует:
— Ромашка, ты — псих.
— Ненормальная! — вторит Маша, приглаживая вставшую дыбом ярко-розовую шевелюру.
Я, словно выйдя из транса, в котором до сих пор пребывала, смущённо пожимаю плечами:
— Девочки, извините. Давно вживую не управляла. Дорвалась.
— Тем более! — возмущается Лисичкина. — Ты же могла нас угробить!
— Но я даже допустимую скорость не превысила, — возражаю в ответ.
— Ага! Всего лишь подобралась к её предельному значению, — продолжает бушевать подруга. — Здесь вообще нет никаких ограничений.
— Ну как же, — подмигивает мне Анжелика. — А мощность движка?
— Да ну вас! — отмахивается сразу от обеих Лисичкина. — Мне работать надо.
Девушка выходит из авто при помощи сотрудника парковки, который всё то время, пока мы препираемся, молча стоит рядом, и направляется в сторону утопающего в цветущей зелени входа на территорию отеля, не забывая соблазнительно покачивать бёдрами. Как бы Маша не вздыхала из-за работы, настроение у неё вполне отпускное с ярко выраженным желанием завести горячий курортный роман.
Только сейчас я замечаю, что Егора нет рядом. Видимо, братишка устал слушать наши пререкания и убежал самостоятельно знакомиться с морем. Решаю к нему присоединиться. Лика же предпочитает сначала заселиться в номер и проверить багаж, в котором она привезла очень ценное для её профессии оборудование. «Подслушивающие и подглядывающие устройства!», — даже не зная, о чём речь, ещё на Веруне заклеймила чужие вещи Маша. Анжелика тогда лишь загадочно улыбнулась, заставив подругу нервничать ещё сильнее. Лисичкина по-прежнему опасалась, что репортёр Вайс не прославит, а ославит её «Отбор».
Егора, как и думала, нахожу на берегу. Брат бегает босиком вдоль линии прибоя. На пляже никого. Другие участницы ещё не прибыли, а у всех, кто задействован в шоу, разгар рабочего дня.
Недолго думая, скидываю кеды и с наслаждением погружаю ступни в песок — мелкий, невероятно мягкий, белый с перламутровыми переливами. Поднимаю голову к небу. Голубое, но, если смотреть достаточно долго, можно заметить бледные разводы всех цветов радуги. Вода ожидаемо тёплая. Захожу в неё по колено. Закрываю глаза, глубоко дышу, ощущая невероятное умиротворение. Какое счастье просто быть здесь! Не зря всё-таки существует режим труда и отдыха. Впредь обязуюсь его соблюдать.
Братишка между тем пускается вплавь прямо в шортах. Ладно хоть рубашку снял. Поначалу смотрю на него с завистью. Мне тоже хочется купаться, но для этого необходимо вернуться в отель, пройти процедуру заселения, откопать в багаже купальник. Хотя… Что мне мешает поступить по примеру Егора?
Чувствую, как срывает последние барьеры, и окунаюсь в воду прямо в