Распахнула полотно. Это оказался кабинет дракона. Занесла ногу и перешла границу комнат. Хм. Сюда его магия меня пропустила.
Я огляделась. Все же любопытство не одну птичку сгубило.
Кабинет был подобен своему хозяину. Строгим и просторным.
Стены кабинета были обиты темным деревом, на котором красовались полки, уставленные редкими томами и древними манускриптами. Некоторые книги были настолько стары, что казалось, они могли рассыпаться от одного лишь прикосновения.
В углу помещения возвышался массивный глобус, выполненный в готическом стиле. Его покрывали рисунки древних континентов и океанов.
Интересненько. Да он любитель древности. Коллекционер?
За огромным письменным столом из черного дерева с инкрустациями серебром стояло кожаное кресло, которое, казалось, способно обнять своего владельца. Настолько удобным оно выглядело.
На столе аккуратно лежали документы, старинные чернильницы и роскошные перьевые ручки, а также странного вида артефакты, назначение которых могли понять лишь посвященные.
Я еще только собиралась поступать в академию. Потому не обладала подобными знаниями.
За массивным стулом стена была целиком занята огромным окном.
В углу комнаты находилась небольшая, но впечатляющая коллекция оружия — от древних мечей до экзотических клинков, каждый из которых, как мне показалось, мог рассказать свою собственную историю.
И тут я поняла, что этот кабинет не просто место для работы или уединения, это святилище дракона, его личное пространство. Может даже его «сокровищница»?
Хм. Может тут и ход есть в подземелье?
Так это знание мне вот точно ни к чему!
Я итак узнала, что у него невероятная коллекция древностей и артефактов.
Может какой-то артефакт и помог бы мне исчезнуть отсюда. Да только я не умела ими пользоваться. А убиться в мои планы не входило.
Я чувствовала себя героиней какого-то готического романа, запертой в замке с драконом.
Эх.
После нескольких безуспешных попыток найти выход из ситуации, я села на край кровати, стараясь собраться с мыслями. В голове крутились варианты, как привлечь внимание к своему положению, но все они казались безнадежными. Тут, посреди глухого леса никого нет. Волки только. Да и те живут в страхе от местного дракона!
Мне нужно было придумать что-то другое.
Может топорно выжечь его магию сырой силой?
Ага, а потом успеть бы покинуть дом, если тот полыхнет.
Или снова пойти в кабинет и покопаться там повнимательнее?
Но ответить самой себе я не успела. Услышала странный шум.
Глава 13
Сначала я подумала, что это Эрик вернулся, но нет, шум был не таким. Это было что-то вроде скрипа пола, легких шагов, осторожных даже.
Мое сердце замерло.
В дом кто-то проник.
Может быть, это шанс? Или новая опасность?
Я медленно поднялась и прислушалась. Чуткий слух уловил тихий разговор.
Я приблизилась к двери, стараясь не издавать звуков, и прижала ухо к ней, продолжая сжимать покрывало на груди.
Кажется там несколько человек.
Шаги были уверенными. И неизвестные шли сюда. Мое дыхание участилось.
Я осторожно отошла от двери и начала осматривать комнату в поисках чего-то, что могло бы помочь мне защитить себя. В конце концов, мои глаза остановились на толстом подсвечнике у прикроватной тумбочке. Это придало мне уверенности.
Шаги приближались.
Бездна! Я же не одета.
Рванула на цыпочках к шкафу. Сбросила покрывало на кровать и схватила первую попавшуюся рубашку Эрика. Быстро натянув белую ткань на себя, я ощутила легкий аромат кедра, который всегда сопровождал Эрика. Рубашка была на мне как платье, длинная и свободная.
Я затаилась у двери, готовясь к любому исходу. Мой пульс гудел в ушах как барабанная дробь, готовя меня к неизбежному столкновению.
Сердце мое колотилось как безумное. Шаги приближались, и я осознала, что мне нужно найти укрытие.
Бездна! Их же двое. Ну дам я одному по башке, а второй в это время схватит меня!
Взгляд мой пал на большой шкаф для одежды в углу комнаты. Сердце мое учащенно билось, когда я, едва дыша, открыла его и забралась внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверцу.
Какое никакое, но убежище.
Я сжалась в углу, стараясь сделать свое дыхание как можно более тихим, внимательно прислушиваясь к звукам за пределами своего скромного укрытия. Сжимала в руках тяжелый подсвечник.
Через щели в дверце шкафа я могла видеть часть комнаты. Сначала все казалось тихим, но затем дверь медленно и бесшумно открылась, и в комнату вошли двое неизвестных.
А как же защита от посторонних? Как они это сделали? Или она не выпускает, а только впускает?
Незнакомцы были одеты в черное, что делало их почти невидимыми в полумраке комнаты. Один из них направился к кабинету, в то время как второй осторожно осмотрел пространство, как будто искал что-то.
Бездна! Драконий бог! И Хаос заодно! Да они же пришли за артефактами!
Я почти не дышала, наблюдая за ними сквозь щель. Мое сердце бешено колотилось, казалось, они слышат его биение. Мужчины говорили шепотом, их слова были неразборчивы, но тон разговора навевал тревогу.
Мысли мои метались в хаотичном порыве, пытаясь придумать план действий. Я понимала, что мне нужно оставаться незамеченной, пока они не покинут комнату. Моя единственная надежда была на то, что они не обратят внимания на шкаф.
Постепенно мои глаза привыкли к темноте внутри шкафа, и я начала различать контуры вещей, которые меня окружали. Вещи Эрика, его запах обволакивали меня, создавая иллюзию безопасности. Но я знала, что это лишь иллюзия.
Неизвестные продолжали свои поиски, и каждый их шаг по спальне казался громом. Я сжимала в руках край рубашки Эрика, словно это могло защитить меня.
Внезапно один из них подошел к шкафу. Я замерла, готовясь к худшему. Но, к счастью, сразу отошел. Видимо, решил, что шкаф не представляет интереса.
В конце концов, неизвестные покинули комнату так же бесшумно, как и появились. Я оставалась в своем укрытии еще некоторое время, боясь, что это может быть ловушкой.
Но когда тишина в доме снова установилась, я вышла из своего убежища, сердце мое все еще колотилось от страха и облегчения.
— А вот и цыпочка! Работает значит артефакт! Замечательно, — я обернулась на дверь из ванной комнаты, где прислонившись стоял мужчина, держа в руках странный предмет.
— Повеселимся напоследок, а? — ощерился его подельник.
Глава 14
Я попятилась.
Как же страшно!
Один из них, более крупный и грозный на вид, имел глубокий шрам, пересекающий левую щеку, придавая ему зловещий вид. Второй был моложе, с похотливыми глазами и мерзкой улыбкой. Именно он и двинулся в мою