Эдик, вскочив, несется к воде. Я — следом. Здесь неглубоко — всего лишь по пояс. Лодка, в которой лежит невыключенный фонарь, покачивается метрах в десяти. Это плоскодонка из стекловолокна, оснащенная водометным двигателем,— идеальное средство для передвижения по байтам и протокам Андроса. В контрабандистском «бахамаре» она тоже незаменима: немагнитна, не дает засечек на экране локатора.
Заглядываем в плоскодонку. Я уже отказываюсь что-либо понимать. Видимо, Эдик — тоже. На дне, в луже воды, лицом вниз лежит Олав. По рубашке на спине расплывается большое красное пятно. И как это его угораздило? Тела Мерты нигде не видно. Все это очень странно...
Мы с Эдиком вытаскиваем Олава на берег — по-моему, он жив. И тут метрах в полутораста от нас зажигаются фары автомашины.
— Полундра! В лодку! — давится криком Эдик.
Откуда берутся силы — я не знаю. Я делаю прыжок, падаю, встаю, еще шаг, снова падаю, уже в воду, подтягиваю к себе лодку, наваливаюсь всем телом, рядом тяжело дышит Эдик... Мотор заводится сразу — кто из нас нащупал кнопку стартера, мы не понимаем и не поймем уже никогда.
Плоскодонка мчится по мелководному байту к выходу в открытое море. Повернув голову, я вижу, как неизвестная машина затормаживает у того места, где минуту назад находились мы...
Рассвет мы встречаем далеко в море. Мотор давно молчит — мы заглушили его, чтобы дать себе передышку. Мне приходит в голову, что за последний час мыс Эдиком не перемолвились и двумя словами.
— Послушай, откуда у тебя взялась граната? — наконец спрашиваю я.
Эдик кривит рот в слабой улыбке, но не отвечает.
— Как ты думаешь, что стало с Мертой?
Опять молчание.
Я завожу мотор и беру курс строго на юг. Будем идти, пока есть горючее. А там посмотрим. Если повезет... Если чикчарни позволит — наткнемся на какое-нибудь судно. Лучше всего, если это будет катер береговой охраны Кубы.
— Ты знаешь,— говорю я Эдику,— а ведь Олава не могло ранить гранатой. Взрыв был подводный, так что разлет осколков практически исключен.
— А его ранило вовсе не осколком,— Эдик впервые подает голос.— Эх ты, ноль-ноль-семь... Я думал, это понятно с первого взгляда.
— Да ты что? Чем же его продырявило? — мне трудно верить своим ушам.
— Пулей, — резко бросает Эдик.— В спине Олава было пулевое отверстие.
Мое горло мгновенно пересыхает. Левая рука начинает сильно дрожать — почему-то одна только левая рука...
Сориентировавшись по выглянувшему из-за горизонта солнцу, я поворачиваю лодку так, чтобы утренние лучи грели затылок слева. Навигатор из меня никудышный, но держать неизменный курс — покуда небо ясное — я, видимо, смогу. Насколько я себе представляю, там, в юго-западном направлении, земля ближе всего...
Комментарии
1
Шеннон, Клод Элвуд - американский инженер и математик, заложивший основы теории информации. Шеннон показал, как можно построить криптограмму, которая не поддается никакой расшифровке, если, конечно, не известен способ ее составления.
2
1 IFF - Indentification friend or foe - система опознавания «свой — чужой».