— Кхм… — слегка прокашлялся я через час. — И вот, я здесь. Как я могу призывать к себе на службу павших роботов — мой личный секрет. Я не могу об этом рассказать.
— Ах… — Хуалидэль с трудом вышла из оцепенения, и даже взгляды двух тощих мордоворотов позади стали более сложными. — Соболезную Вашей утрате…
— Это дела давно минувших дней, — махнул я рукой. — А к чему такие вопросы?
— Я… — начала было говорить эльфийка, но слова застряли на языке. — Господин Макс, Вы что-нибудь знаете о третьем пласте?
— Я сам по себе, ничего не знаю об игре и других игроках, — пожал плечами я. — Как Вы уже поняли, путешествовать я начал в молодом возрасте, и даже не особо знаком с историей и культурой нашей планеты. Что я могу знать о Механоиде?
— Действительно, — согласно кивнула девушка. — У Вас не должно быть связей на высшем уровне.
— Так и что там, на третьем пласте? — спросил я. Меня просто распирало любопытство.
— Игроки с нашей планеты на третьем пласте столкнулись с инопланетянами, — слегка приблизившись и понизив голос проговорила собеседница. — С жителями других планет! Мы не одиноки во Вселенной! И… игру Мега Машины, на самом деле, не придумал никто из нас. Она также досталась нам от инопланетян.
Меня словно обухом ударили. Жители этой планеты не создавали игру? Это многое объясняет, но одновременно и создает еще больше вопросов. Каковы цели другой цивилизации? Каковы мотивы? Постойте-ка. Мое попадание в Мега Машины могло быть случайным. Если не время, то пространство я точно пересек. А что если, пространство я пересекал не так, как изначально думал. Что если я никогда не попадал на родную планету всех этих гномов, хоббитов и эльфов, а моя душа сразу была перенесена в игровую Вселенную Механоида. Мне просто достался робот случайным образом. Что если земляне также попали в эту игру. Либо в моем варианте с переносом души, либо на Землю также пришла игра. Просто в процессе возникла аномалия, повлиявшая конкретно на меня. На третьем пласте можно найти представителей других рас. Можно ли там найти землян? Смогу ли я косвенным образом связаться с родителями? Передать через других землян весточку о том, что я жив и относительно здоров.
— Это очень интересно! — с трудом сдерживая волнение проговорил я. — И как попасть на этот третий пласт?
— Я не знаю, — к моему величайшему сожалению покачала головой собеседница. — Никто не знает. Единицы, попавшие туда, оказались там случайным образом. Даже если кто-то и знает точный метод, то должен держать его в секрете. И да, на данный момент Вы также должны держать информацию о третьем пласте в тайне от других игроков, чтобы не вызывать волнения среди масс.
— Конечно-конечно, — без задней мысли согласился я. — И все же, должны же быть какие-нибудь рекомендации?
— Для начала нужно попасть на второй пласт, — после некоторых размышлений ответила Хуалидэль. — Это также является и моей целью. Чтобы попасть на второй пласт, нужно найти в пустоши портал. Однако, хотя перенос на второй пласт достаточно простой, конечный результат зависит от многих случайных факторов. Сразу же после перемещения на команду нападает множество механических зверей. И в большинстве случаев перенос заканчивается неудачей. Все приходится начинать с нуля.
Рассказанный ею вариант был не для меня. Мне нельзя умирать. Они могут начать заново, а я? Я еще не был уверен в том, что могу переродиться. И ставить эксперименты ценою в жизнь мне не хотелось. Я должен быть железобетонно уверен в том, что выстою в бою с мех-зверями после телепортации. Сама телепортация для меня также могла быть опасной, но если у меня нет других вариантов, не могу же я вечно торчать на первом пласте? Местные бары пока что привлекательны для меня, но что будет через год, через десять лет? Я просто сойду с ума от скуки. Если не будет какого-нибудь тоннеля или лестницы, телепортация — единственный вариант. Моя душа, кстати, могла быть перенесена на серверы игры также с помощью телепортации. Поэтому, по идее, это не должно быть слишком опасной затеей. И в любом случае, мне придется отправиться в пустошь. Час от часу не легче! Снова в долбанную пустошь! Хотя… в прошлый раз моя неудача была связана с тем, что я заблудился. Если у меня будет проводник, не смогу ли я приходить в пустошь и уходить из нее, как в своем собственном доме. С этой точки зрения союз весьма привлекателен для меня. Конечно, мне никоим образом нельзя выдавать собственный интерес. Сейчас начнутся торги.
— Именно поэтому я хочу собрать сильную команду, — продолжила Хулидэль. — Вместе мы сможем совершить попытку телепортации на второй пласт с большей уверенностью.
— Так-то оно так, — щелкая пальцами, пробормотал я. — Но разве я не могу сделать то же самое самостоятельно? Со временем я могу собрать большую армию роботов. Зачем мне вступать в союз с вами?
— Если мы будем действовать вместе, то доберемся до второго пласта быстрее, — начала выкладывать свои козыри собеседница. — Насколько я поняла, Ваши воины не могут далеко отходить от Вас. Таким образом, дальняя разведка для Вас недоступна. Кроме того, я наняла хорошего навигатора. Вам не придется всем заниматься в одиночку. Я согласна с тем, что боевая мощь Вашей армии может быть велика, но ей будет недостаточно мобильности и гибкости. Объединив свои лучшие стороны, мы можем перекрыть недостатки друг друга.
То о чем сообщила эльфийка, действительно было разумно. По крайней мере, без навигатора и разведчиков мне будет тяжко, и я могу понести потери. Если команда Хуалидэль сможет взять на себя задачи, которые пока что не могу выполнить я, сотрудничество действительно может быть взаимовыгодным.
— А каковы условия? — спросил я. — Каким будет наш союз? За кем будет последнее слово? Как будем добычу делить?