— Все немного более сложно… — слегка поджав губы, проговорила девушка. — Можно вопрос задать?
— Раз все так сложно, то выпей! — сказал я, передавая фляжку. — А потом задавай свой вопрос.
Брэнда кивнула и хорошенько приложилась к горлышку. Наш человек! Пить горькую кошачьими глотками — это не дело.
— Почему твой командир вступил в союз с госпожой Хуалидэль из клана Вейдада? — спросила собутыльница.
— Почему? — я даже не нашелся сразу, что ответить. — Она предложила, командир согласился. Там не было каких-либо причин. Просто она не совершала ничего такого, за что командир невзлюбил бы ее. Разве игроки не объединяются в команды, чтобы исследовать пустошь? Вместе мы сильнее. И кстати, откуда ты знаешь, что она из клана Вейдада? Я слышал, что она запретила старичкам говорить новичкам свою фамилию.
— У Сальмы есть немного связей в аристократических кругах, — пожала плечами Брэнда. — Там можно собрать немного сведений о разных городах и именитых командирах в них. Ей было важно знать, к кому она присоединяется. Затем Сальма рассказала мне.
— Похоже, вы с Сальмой были знакомы до вступления в команду, — с ехидцей в голосе проговорил я через Мартина.
— А что если и так? — прямо посмотрела на меня собеседница. — Ты все расскажешь командиру Хуалидэль?
— Почему я должен рассказывать? — пожал плечами я. — У нас не было такого договора, чтобы рассказывать друг другу обо всем. И командиру нет до этого никакого дела. Тем более, разве я не дружу сейчас с тобой и Сальмой? Почему я должен вас раскрывать?
— … — Брэнда не смогла сразу переварить эту информацию. — Правильно ли я понимаю, что твой командир заключил союз просто потому, что это было выгодно? И его ничто не связывает с кланом Вейдада.
— Именно так! — согласно кивнул я. — Мы никогда не слышали об этом клане, пока Хуалидэль не назвала свой клан. Мы даже сейчас не особо в курсе, что это за клан и насколько он могущественен.
— Вы ничего не знали о клане Вейдада? — переспросила девушка. — Даже многие простолюдины знают о нем. Среди аристократов трудно будет найти хотя бы одного, который никогда не слышал об этом эльфийском клане.
— Ну… что я могу сказать? — развел руками Мартин. — Мы живем в довольно уединенном месте, и контакты с внешним миром крайне ограничены. Да, и наш командир не имеет знатной родословной. Он из простой семьи.
— Тогда, как он получил капсулы виртуальной реальности, если контакты с миром отсутствуют? — спросила Брэнда, будучи глубоко шокированной.
— А вот это — секрет фирмы! — серьезно проговорил я, подняв палец в небо.
— Прости! — собеседница сразу же опустила голову, чувствуя вину. — Просто вокруг твоего командира витает особая аура. Ммм… аура ученого. Также вы с Федором не кажетесь простолюдинами при общении. Хотя многие вещи, которые говоришь, очень странные и вы не особо знакомы с культурой разных народов, не создается впечатление, что ты несешь ерунду, выдуманную на ходу. Мне кажется, что Вы оба получили систематическое и довольно полное образование. Даже ваш уникальный партнер — орк очень образован. Слуги определяют лицо хозяина. Если вы трое образованы лучше, чем многие из аристократов, то каков уровень вашего хозяина?
— Хи-хи, — засмеялся Мартин. — Если честно, то абсолютно такой же. Можешь считать нас братьями-близнецами.
— Тогда, получается, что вы в любой момент можете расторгнуть контракт с госпожой Хуалидэль?
— А вот это не так, — я покачал головой. — Эльфийка знает секрет командира, поэтому нам придется учитывать ее интересы. По крайней мере, до второго или третьего пласта.
— Вот как… — в голосе девушки легко можно было услышать грусть.
— Не переживай, — я мягко похлопал ее по плечу. — Хотя Хуалидэль и знает наш секрет, командир не позволит ей верховодить и пользоваться нашей группой, как ей вздумается. Если вы действительно расстанетесь на плохой ноте, ты и Сальма можете присоединиться к группе нашего командира в качестве периферийных членов. С небольшой маскировкой, если вы не будете маячить перед лицом эльфийки, она не узнает, что вы присоединились к нашей группе.
— Обещаешь? — Брэнда подняла голову и прямо посмотрела на меня. — Госпожа Хуалидэль хочет консолидировать свою власть и спрашивает у игроков, кто, где находится, чтобы собрать всех вместе в будущем. Но мы с Сальмой не можем пойти на такой риск. Скорее всего, в городе Рэв нам придется покинуть команду.
— Ты поэтому сегодня такая грустная? — усмехнулся я. — Не переживай. Раз я обещал тебе, что приму в команду, значит, так и будет. Выделить отдельный транспорт не сможем, но без проблем обустроим вас двоих в тележках. Но! Только вас двоих. Не говорите другим игрокам о моем предложении. Если они подойдут к нам с просьбой присоединиться, я сделаю вид, что нынешнего разговора никогда не было.
— Большое спасибо! — улыбнулась Брэнда и обняла меня.
Вот так вот! А делала вид, что холодная и бесчувственная. Что сказать по этому поводу? Алкоголь сближает людей! Вот мы с Элаго хорошо общаемся, и с Брэндой неплохой контакт. А вот с Хуалидэль общение складывается не так хорошо, несмотря на то, что мы — союзники. Это все потому, что она не разделяла со мной один стол и не пила со мной из одной фляжки. А жаль, жаль… фигурка то у нее получше, чем у Брэнды.
Я размышлял таким образом, слегка поглаживая почти что закадычную подругу по спине. Пока я набирался смелости, чтобы опустить руку чуть пониже, девушка уже отстранилась, опустив голову. Блин, ну что за фигня? Почему так быстро?
Город Рэв мы заметили издалека. И на первый взгляд он действительно казался выше и шире города Син — единственного, который я пока что видел. Хотя и сказано, что все системные города одинаковые, это не совсем так. Основные составляющие городов одинаковые. Точно также, как у кубиков лего или у городов из игр есть базовые элементы. Администрация, жилой квартал, где игроки могут снять комнату и оставить в ней робота, когда вылезают из капсулы, чтобы отдохнуть, или чтобы сделать из этой комнаты штаб операций, как это делала неоднократно Хуалидэль, системные магазины и мастерские, пункты приема металлолома и некоторые другие стандартные строения. И у этих строений был одинаковый дизайн, и