Глава 30
Три хоббита, Элаго и пара его друзей, расселись за столиком в стриптиз-баре, время от времени поглядывая на сцену. Но вяленько так, без особого энтузиазма. В том числе и несколько разных видов хмельных напитков, стоящих перед ними, не привлекли внимания товарищей. Их поза, жесты и даже мимика на металлическом лице ясно показали, что мысленно троица не здесь, а где-то в совершенно другом месте.
— Зачем мы сюда пришли? — спросил один из сидящих. — У меня сейчас вообще нет желания развлекаться. Только вчера я был на похоронах троюродного брата. Если бабушка узнает, мне хорошо влетит.
— Что ты привязался? — возмутился другой. — Бар и бар. Нас Элаго угощает. Какая разница, где сидеть?
— Тебе легко говорить, — буркнул первый. — Ты не терял родню.
— Пшол к черту! — разъярился второй. — Каждый хоббит — мой брат! Я переживаю не меньше твоего. От того, что ты здесь сопли разводишь, проблема не будет решена.
— Не ссорьтесь, — постарался разнять их Элаго. — Я и сам не знаю, почему пригласил вас сюда. Просто здесь мне как-то спокойнее. Сам не знаю, почему.
— Это твой друг тебя приучил, — пожал плечами второй хоббит. — Кстати, кто он? Ты можешь с ним как-то связаться?
— Я не… — Элаго открыл рот, но не успел договорить, как был прерван.
— Друг мой, ты ли это? — прозвучало рядом.
К их столику подорвался игрок, больше похожий на медведя. Высокий, грузный, широкий. Визуально он занял больше пространства, чем три хоббита, вместе взятые, хотя и не сделал никаких широких жестов, даже постарался более компактно пристроиться за столом.
— Девчонки, мы тут по-свойски посидим в мужской компании, можете присесть за соседний столик, — не дав возможности хоббитам вставить хоть слово, медведь обратился к своим спутницам — относительно высокой женщине с объемной в нужных местах фигурой и маленькой девочке, которая ростом уступает даже хоббитам. — Выберите себе что-нибудь, я угощаю!
— Какой ты высокомерный, дядя… — раздраженно ответила девочка, однако, все же села по соседству, ее товарка молча опустилась на стул рядом.
— Цыц, женщина! — махнул рукой игрок. — Своими энергонами я буду распоряжаться, как хочу. Так, что тут у нас? Какие-то местные напитки? Эй, официант, повторите!
— Кхм… — прокашлялся Элаго, возвращая себе внимание окружающих. — Мой друг — Макс из клана Русь. А они — Бродо Мапл и Клирим Хилджи. Игроки из моей родной деревни.
— Супер, рад знакомству! — мужчина-медведь протянул руку, чтобы поздороваться с обоими. — А чего это вы такие кислые? В таком крутом месте сидите!
— Макс, мы собрались, чтобы обсудить план обороны нашей деревни, — ответил Элаго. — Как-то не до развлечений.
— Оу… а что случилось? — человек наклонился вперед, практически нависнув над небольшим столиком, больше подходящим хоббитам, чем людям.
— На наши деревни напали, — принялся объяснять более бойкий Бродо. — Мы, хоббиты, сотни лет жили в мире с людьми, эльфами и гномами. Наши деревни достаточно далеко от человеческих поселений. Но недавно появились бандиты, которые совершили набеги на земли хоббитов. Они используют летающие корабли Системы Механоида. В первый раз, месяц назад, они сделали пробный налет, избили нескольких хоббитов, ограбили дома. В следующий раз, через две недели, их стало больше. Убив трех наших братьев, разбойники ограбили дом старосты, отобрав у деревенских жителей все имеющиеся игровые капсулы. Позавчера ночью они напали на еще одну деревню. Наши храбрые воины пытались дать отпор, но бандиты были слишком хорошо подготовлены. Они убили двадцать хоббитов и снова забрали капсулы. Заказать транспорт у Механоида можно за энергоны. Энергоны можно получить через игроков. Все главы наших деревень уверены, что разбойники нападут на нас еще раз. Человеческие правители даже слушать нас не захотели, объявив, что со своими проблемами мы должны справиться сами. Эльфы взялись за расследование и обещали наказать виновных. Но не обещали нас защитить. Гномы согласились помочь, но они не смогут разместить гарнизон в каждой деревне. Мы хотим построить крепости в деревнях, чтобы защититься от разбойников. Но у нас недостаточно энергонов для строительства.
— Соболезную… — хмуро проговорил Макс, осущив рюмку. — Просто защищаться — это не дело. Они будут прилетать еще и еще раз. И не только они. Как только другие разбойники поймут, что у вас можно поживиться капсулами, на хоббитов начнуть нападать все, кому не лень. Их необходимо наказать. Жестоко наказать. Тогда враги десять раз подумают, прежде чем прийти по вашу душу.
— Мы, хоббиты, сотни лет жили в мире с другими расами… — вяло высказал свое мнение Клирим. — Мы не сможем победить воинов-людей.
— А вам самим и не нужно сражаться, — пожал плечами мужчина-медведь. — Гномы согласились помочь. Если им пообещать награду, а также обеспечить транспортом — теми же самыми летающими кораблями, разбойникам придется не сладко. Гном же бравые войны? Им не составит труда справиться со всяким отребьем?
— Да, гномы достаточно сильны… — задумчиво проговорил Элаго.
— Ну, вот, — щелкнул пальцами Макс. — Постройте одну крепость в центре ваших земель, разместите в ней гарнизон из гномов, а также лучших солдат-хоббитов. Один игрок из каждой деревни должен постоянно находиться в системном городе. Когда прилетят разбойники, он отправит сообщение гарнизону крепости через игру, и боевой отряд вылетит на место. Вы сами говорите, что человеческие поселения далеко. А значит, и стоимость проезда на летающих кораблях Механоида для людских бандитов должна быть достаточно дорогой, и они не могут отправить много бойцов. А до гарнизона крепости лететь должно быть ближе, и ваш отряд должен быть больше. Тем более, им еще нужно обратно лететь с добычей, а вам нужно только оружие в руках. Организовать значительное численное преимущество будет легко. Сколько нужно времени, чтобы добраться из центра ваших земель до окраины на инопланетном летающем корабле? Двадцать минут? Тридцать? Вы должны успеть их перехватить.
— Ааа… эээ… — Бродо не нашелся, что сказать. — Мне нужно к старосте!