— А чего тут думать? — слегка покачиваясь, развел руками Макс. — Я выдам вам несколько ружбаек. Но с возвратом! Вас тут много, как-нибудь справитесь со стаей зверей.
После чего его странные вагонетки, снабженные руками, начали вытаскивать из джипов ящики с оружием. Три десятка ЭМ-автоматов, семь десятков пистолетов, несколько десятков кинжалов и коротких сабель. Он даже поделился одной ракетницей, двумя ручными ЭМ-пулеметами и несколькими ионными гранатами.
— Макс, большое спасибо! — с широкой улыбкой на устах проговорил Элаго. — Но разве это оружие не стоит в несколько раз больше, чем вся эта ресурсная точка? Будет нехорошо, если ты отдашь нам его просто так. Давай подпишем системное соглашение.
— Да, какие могут быть соглашения между друзьями! — чуть ли не прогневавшись, ответил Макс. — Я верю тебе больше, чем себе, черт возьми!
— Мой господин шутит, — мягким и нежным голосом проговорила его спутница, взяв мужчину под локоть, и зажав его руку меж двух своих выпуклостей.
— Кхм… — игрок выпрямился во весь свой немаленький рост и выпятил грудь. — А вообще, взаимоотношения между друзьями держатся на доверии. Чтобы доверия было больше, нужно отделить мух от котлет. Бизнес от дружбы. Я согласен! Давай подпишем соглашение! Так наша дружба станет крепче, черт возьми!
После чего из хоббитов были выбраны несколько десятков ответственных лиц, с которыми мужчина-медведь подписал соглашение об аренде. В случае потери или порчи оружия, они должны будут компенсировать владельцу нужную сумму. Разобравшись с вопросом, Макс и его подруга залезли в мини-БТР и автопоезд отправился в обратный путь. Четыре часа спустя он вернулся, часть хоббитов и самоходные вагонетки начали загружать прицепы, а остальные продолжили копать. Когда вся ресурсная точка была выкопана, транспорт снова метнулся в город. Несколько хоббитов вышли оффлайн и получили подтверждение от друзей, оставшихся в городе, что их компаньон перечислил часть причитающейся им доли на счет общины хоббитов. Вторая часть была перечислена на страховой счет, с которого, в случае необходимости, будет снята сумма компенсации за потерю оружия. А на третью часть были куплены отбойные молотки, которыми обычно пользуются исследователи пустоши. Когда автопоезд вернулся, свистящий, хлопающий и топочущий балаган взобрался на транспорт, и отряд отправился на поиски следующей ресурсной точки.
Глава 31
Элаго поехал на крыше мини-БТР, прислонившись спиной к орудийной башне. Из люка периодически выглядывал торс Макса. Пара собутыльников распивали уже третью фляжку в пути, болтая о том, о сем. Время от времени их перебивала маленькая девочка, которая, впрочем, кроме выражения бесконечного презрения к своему дяде, обычно говорила по делу и вставляла ценные комментарии.
— Слухай, а где вы, хоббиты, взяли свои капсулы виртуальной реальности? — спросил мужчина. — Я так понимаю, что для этого нужна какая-то связь с Системой.
— Да, капсулы напрямую у Механоида могут купить только системные администраторы, имеющие при себе магический шар, — влезла в разговор Лола, протиснувшись в люк перед грудью Макса.
— Не магический, а технологический, глупая женщина, — нахмурившись, проговорил командир машины.
— Ладно-ладно, технологический! — согласилась девочка. — Как говорят, это металлический шар, перед которым магическим… технологическим образом возникает иллюзия. С ее помощью можно общаться с Системой, не используя капсулу.
— Все верно, — подтвердил хоббит. — Напрямую у Механоида капсулы могут заказывать только администраторы. Либо выдающиеся игроки, получившие награду от Системы за какие-то полезные игровые действия. Но у последних квота на покупка капсул ничтожна, измеряется в единицах. Администраторы могут покупать капсулы в Системе за энергоны или за золото. Много капсул. Мой народ приобретает капсулы, в основном, у эльфов или гномов. Иногда у людей, но люди жадны и бедны. Покупать у них капсулы слишком дорого. Ну, ты не такой, как другие люди.
— Я тоже хорошая! — вставила свои пять копеек Лола. — Будь у меня шар администратора, я бы продала капсулы хоббитам по той же цене, что мне продавал бы Механоида.
— Да, ты тоже хорошая, — улыбнулся Элаго.
— А где администраторы берут свои шары? — спросил Макс, сведя брови.
— Они прилетают с небес, как говорят, — услышал он тонкий голос снизу.
— И как его могут получить хоббиты? — продолжал докапываться до сути мужчина.
— Нужно, чтобы у нас стало двадцать пять тысяч игроков, — сообщил Элаго. — Тогда Система пришлет такой шар главному старейшине общины.
— Иными словами, вам нужно купить еще пятнадцать тысяч капсул… — почесав свой подбородок и погладив макушку девочки, произнес Макс.
— Получается, что так, — кивнул хоббит. — Либо нашим игрокам нужно получить системных наград на пятнадцать тысяч квот на покупку капсулы.
— Как-то тяжко, — поджал губы собеседник.
— Ага… — грустно вздохнул Элаго.
— Господин, — внезапно изнутри мини-БТР проговорила женщина командира. — В нескольких минутах езды слева от нас кто-то есть. Скорее всего, разумные. Слабая опасность.
— Ода, спасибо! — ответил ей Макс. — Друг мой, посторонись немного.
— Я понял! — быстро отреагировал хоббит, отклонился от орудийной башни и лег на крышу, вытащив из-за спины ЭМ-автомат с прицелом.
Хозяин автопоезда погрузился внутрь. И пару секунд спустя из люков джипов высунулись люди и закутанные в шарфы орки. Издалека было непонятно, кто они такие, но вблизи хоббиты узнали приспешников Темного Властелина. Сначала они испугались, но проехавшись до ресурсной точки и несколько раз вступив в коммуникацию, игроки Шира поняли, что это орки-наемники, которые не стоят на службе темных сил. Стрелки засели за станковые пулеметы, а также достали ручные пулеметы или ЭМ-автоматы. Хоббиты набились кучкой в промежутки между джипами. Те из них, кто имел при себе оружие, встали на тела товарищей, используя крышу машин в качестве опоры для оружия.
Пару минут спустя все действительно увидели свет фар. До того, как хоббиты смогли сориентироваться. Стрелки из команды Макса уже открыли огонь.