Она стояла у подножия лестницы и строго глядела вверх. Но Спук не решился посмотреть ей в глаза и юркнул обратно.
– Они ещё не ушли. Стоят там с Юфимией, шепчутся о чём-то.
Фантома с азартом бросила учебники на другую кровать, она любила решать сложные задачки, только не из курса алгебры.
– А в личку ему можно написать?
Спук послушно взял телефон, разблокировал экран и принялся водить по нему пальцем.
– Так-так-так, социальные сети… А, вот тут есть его группа. Но он её не обновлял уже сто лет. Ну, он писатель, а не блогер, наверное, ему некогда.
Фантома вспомнила, как ей жаловалась троюродная сестра, пишущая романы для известного издательства: «Сейчас ты должен делать всё сам. Никто не будет продвигать начинающих авторов! И блог вести, и рекламу заказывать, ох…»
– Он же на третьем этаже? – Фантома повернулась к окну, подползла к нему ближе на коленках, положила ладони на подоконник, пытаясь разглядеть, что там внизу.
– Ну да. Я видел, как он заходил к себе. Как раз под нами.
– У меня идея, – загадочно сказала Фантома, – но, если мама и папа заметят… Если кто-то другой заметит, неприятности обрушатся на нас хуже урагана.
Спук с интересом следил за тем, что делает сестра. Она осторожно открыла окно, посмотрев при этом на флюгер (он к тому времени почти перестал кружиться), спугнула чайку, у которой было гнездо в нише по соседству, а потом опустила вниз руку.
– Держи меня за ноги на всякий случай, – просипела Фантома.
Брат ухватился за её щиколотки, а девочка заскребла по балкам снаружи здания. Огляделась: внизу и рядом никого, а потом включила фантомное свечение в ладони. Её пальцы покрылись синеватым, мерцающим светом и начали расти.
– О-о-ох, тяжело-о-о, – пыхтела Фантома, кое-как дотянувшись до окна Юлиуса и постучала.
Бам-бам-бам!
Потом быстро спрятала руку, выключила свечение, и они со Спуком стали ждать, высунувшись из окна. Реакции не последовало.
– Может, он ушёл гулять? – предположила Фантома.
– Давай ещё раз, – не хотел сдаваться Спук.
Теперь им повезло, едва Фантома спрятала призрачную руку, окно внизу распахнул Юлиус. Дети увидели его взъерошенную макушку.
– Мы здесь! – позвали они.
Писатель удивлённо глянул вверх, улыбнулся.
– Камешек на верёвке спустили? Я так в детстве делал.
– Ага, кхм, – ответил Спук. – Нас заставляют сидеть за учебниками. А я читаю про Пустошь, ваш детектив. И мне ужасно захотелось посмотреть те первые карты из Музея истории. Но онлайн-доступ получить никак не удалось. Неловко просить, может, вы бы согласились…
– …дать нам доступ! – закончила за него сестра.
Юлиус задумался на мгновение, потом просиял.
– Мне рассылка приходила от них недавно, предлагают промокоды на один день для новеньких. Вам же хватит?
– Да-а! – хором ответили довольные Спук и Фантома.
– Сейчас, погодите, открою вкладку. – Голова Юлиуса исчезла. Он вынырнул через пару минут. – Записывайте!
Едва Спук закончил вбивать в заметки телефона длинное сочетание букв и цифр, внизу на улице появилась Тина. Она стояла, уперев руки в боки.
– Я думала, мне слышатся ваши голоса. Уроки сделали?
– Почти! – пискнул Спук, его разбирал смех, и он поскорее закрыл окно, чтобы не рассердить маму.
– Это я виноват! – Юлиус внизу оправдывался перед мамой. – Разбудил жажду к знаниям! А дети у вас умные, интересуются важными вопросами.
– Ну-ну, – прищурилась Тина, пытаясь разглядеть в окне этажом выше своих детей, – я бы поверила, что вы виноваты, если бы не проводила с ними бок о бок всю их жизнь. Если будут отвлекать от работы, вы только скажите мне!
– Всё в порядке! – Тон женщины испугал даже Юлиуса, поэтому он поскорее вернулся к работе.
В его рукописи внезапно появилась сердитая мать семейства, и сюжет заиграл новыми красками. Юлиус печатал с бешеной скоростью, мурлыкая под нос.
– Так, пока мама не пришла нас проверять, давай смотреть. – Спук начал торопливо открывать сайт Музея истории. – А, нет, нужно приложение.
– Идёт! – предупредила Фантома, и они оба схватили первые попавшиеся учебники и сделали вид, что увлечённо их изучают.
Тина заглянула в номер:
– Ребят, я могу вас оставить хотя бы на полчаса? Вы так-то большие уже. Чтоб в окне вас больше не видела!
Она посмотрела на детей фирменным строгим взглядом, для которого не требовалось словесное сопровождение. Спук поёжился, а Фантома едва сдержала улыбку. Сложно, наверное, быть нормальным родителем, ведь инструментов для воспитания у тебя мало: переговоры да дисциплина, но и они не всегда работают.
Как только Тина снова ушла, учебники полетели в сторону.
– Так, там есть Хмарь? – нетерпеливо заглядывала Фантома в телефон брата.
– Узнаем, дай минуту. Так, промокод принят. Супер. Не все разделы доступны, но это понятно, там же ещё возраст учитывается. На «Х» почти ничего, – огорчённо сказал Спук.
– Погоди, может, город раньше назывался по-другому?
Скоро дети узнали, что в старину название города писали через букву «К». И нашли те самые исторические карты.
– Ничего не понятно, – взволнованно заметила Фантома, – как будто совсем другое место.
– Где тут масштаб. Вот, смотри. Шагаем от моря… – Спук медленно передвигал карту на экране. – Тут квадратики, это дома. А на месте отеля что? Несколько квадратиков и один в центре. Кажется, родители были правы кое в чём.
– Думаешь, на этом месте стоял дом Игезаков? – шёпотом спросила Фантома. – Но ведь стен никаких нет. Ничего не сохранилось. Горничная сказала, что тут были развалины, и всё. Так, стоп. Увеличь-ка вот тут.
Один из квадратиков на возвышении, где сейчас располагался отель, был выделен более густыми линиями.
– Что это означает?
– Надо в сносках посмотреть, погоди. А почему, когда торопишься, интернет так тормозит? Вот – первое историческое здание. Это и правда их дом, Фантома.
– Но привязка к зданию разрушается вместе со стенами. Что же могло остаться тут?
– Найдём. Гляди, тут ещё есть ссылки на связанные статьи. Может, там что-то полезное.
Но, по истории Хмари, в Музее информации было мало, одни общие зарисовки:
– «Традиционный вид промысла местных жителей – рыболовство, – читал Спук. – Горожане веками жили за счёт рыбной ловли, делящейся на циклы от сезона к сезону и меняющейся даже в разное время суток. Дневная ловля занимала световой день, до первых сумерек. Ночная ловля после полуночи приводила к побережью редкие виды лососёвых, и рыбаки, не желая упускать улов, выходили в море дважды в сутки».
– Какие-то ассоциации у меня это вызывает, – задумчиво сказала Фантома.
Она пожевала кончик ручки в виде резинового авокадо, потом укусила его со всех сил и воскликнула:
– Ну конечно! Время! Первые сумерки начинаются как раз в районе семи вечера. Получается, рыбаки были дома в это время.