подгоревшего мяса, в коридоре никого не было, и я заглянул на кухню – там тоже было пусто. Но на плите все еще стояла на огне кастрюля с косточкой для супа. Из нее валил дым, видимо, вода выкипела, и мясо на кости пригорало. Вдруг пламя вырвалось из-под кастрюли, языком облизнув ее бока, и с треском победно взметнулось вверх в попытке достать до потолка. Я попятился, чувствуя, как на загривке и спине вздыбилась шерсть. Подушечки лап закололи, заныли, напоминая об опасности. Не спуская глаз с огня, я дал задний ход и влетел в комнату. Под столом стояли коробки, я попытался спрятаться за ними, но туда влезла только моя голова. Постояв так с минуту, почувствовал, как внутри нарастает беспокойство, распирает и заставляет меня бежать. Паника усилилась, я вылетел из комнаты, заглянул на кухню в надежде, что там появилась Хозяйка. Клубы горячего удушливого дыма с яркими вспышками пламени на плите угрожающе колыхнулись в мою сторону, стены кухни словно выросли вверх и сузились, нависая надо мной. Я попятился, гавкнул на них, но получилось как-то тихо, неуверенно. Страх сжимал горло, мне хотелось снова забиться под стол, но надо было остановить этот горячий дым. Я завертелся волчком, не зная, как поступить, потом снова гавкнул, но уже громче, потом еще и еще раз. Горло сдавило, нос щипало, я чихнул и отступил в коридор. Мне надо было предупредить всех, что в кухне назревает беда. Плотные клубы дошли уже до двери, я не стал дожидаться, когда чад доползет до меня, и с лаем рванул по коридору. Дверь в комнату Тё-мыча была закрыта, дверь в спальню тоже. Я толкнул ее лапой, раньше у меня иногда получалось ее открыть. Дверь не шелохнулась. Я пробовал еще и еще раз, когти оставляли следы на двери, но она была закрыта. Я принюхался к щели внизу, прислушиваясь к звукам за дверью. Позвал было на помощь, но никто меня не услышал. Вдруг за дверью кашлянул родной голос, Хозяин был там! Я сильнее поскреб лапами дверь, сдирая когтями тонкую стружку с лакированного дерева, оставляя глубокие борозды в нем. Нос щипало, дым все плотнее окутывал меня, лай получался уже каким-то сиплым. В отчаянии я встал на задние лапы, обрушив передние на дверь, они соскользнули на ручку, которая щелкнула и повернулась вниз. Дверь наконец приоткрылась, и я протиснул морду в щель, распахивая еще шире. Хозяин спал на кровати, я запрыгнул к нему, громко и жалобно рассказывая, что надо идти на кухню, где что-то происходит. Он оттолкнул меня рукой, когда я обнюхивал ему лицо, отвернулся к стене и накрыл голову подушкой. Тут я растерялся, все еще пытаясь заглянуть ему в лицо. Но стук упавшего предмета заставил меня оглянуться: Хозяйка сидела в кресле, уронив голову на грудь, а пульт лежал на полу, видимо, это он выпал из руки, свисавшей с подлокотника кресла. Спрыгнув с кровати, я бросился с лаем к ней, поднырнул под ее руку и заглянул ей в лицо. Что-то невнятно сказав, она отвернулась от меня. Пришлось обойти с другой стороны, упереться передними лапами в подлокотник и, подавшись вперед, лизнуть ее в щеку. Она отмахнулась от меня, но открыла глаза. Я настойчиво объяснял ей, что надо идти на кухню. Уж не знаю, поняла ли она, но встала и, натыкаясь спросонья на предметы в темноте, вышла из комнаты. Я выглянул в коридор, она как раз поворачивала за угол. Раздался резкий вскрик, топот ног, короткое злое слово, грохот кастрюли, шум воды из крана, снова короткое слово и громкое шипение угасающего в воде огня. Дым снова вырвался из кухни, но уже тяжелый, мокрый, словно пристыженный. На кухне раздался звук открывающегося окна, и завесу дыма разорвал поток свежего воздуха. Хозяйка победно шествовала по мокрому полу, яростно размахивая полотенцем вокруг себя, выгоняя злой дух пожара с закоптившейся кухни. В дверях кухни она остановилась, посмотрела на меня, чмокнула между ушами в макушку и пошла по квартире, открывая все окна. Их так и оставили открытыми на ночь. Утром Хозяйка отмывала закопченную стену и плиту, а Хозяин вытирал пол. Я же все утро проспал на диване кверху брюхом, изредка слыша сквозь сон, как гремят посудой на кухне. Кот наблюдал за мной из-под стола, сидя на коробке. «Наверное, охраняет мой сон», – думал я. Увидев, что я проснулся и смотрю на него, кот презрительно фыркнул и отвернул морду в сторону. Я потянулся и медленно сполз с дивана, отряхиваясь ото сна.
Мы снова входили в прежний ритм жизни, не вспоминая ночные приключения. Но вместе с новым днем что-то изменилось, больше меня не сгоняли с дивана, и я мог спокойно возлежать на нем, когда хотел.
Глава 1. Непрошеный гость
Сергей Сергеевич Фуфайкин открыл снаружи входную дверь многоквартирного дома номер семнадцать по улице Разколбасной. Той самой, знаменитой 1-й Колбасной улице, которую чиновники переименовали и увековечили в истории города N. Значит, открыл он неспешно дверь, как вдруг сзади что-то большое и грязное сбило его с ног и ворвалось в образцово чистый подъезд.
– А-А-А! – закричал старший Фуфайкин.
Падая, он схватился за сердце, а может, и за карман, в котором лежал кошелек.
Приземлился Сергей Сергеевич мягко, под ним как раз кстати оказался пакет с продуктами. Сверху пакета лежали три десятка свеженьких яиц в открытом лотке, которые и смягчили падение Фуфайкина. Не успел Сергей Сергеевич прийти в себя после падения, как услышал истошный вопль соседки Атлантиды Леопольдовны Фукусимовой из третьей квартиры. Она, как самая порядочная из всех соседей, первой среагировала на шум в подъезде. И даже, так сказать, вышла наводить порядки. Но после того как нечто большое и грязное набросилось на нее, она скрылась за дверью и голосила в дверную скважину.
Сергей Сергеевич, весь в яйцах, стекающих по штанам, подхватив свой пакет, отважно вошел в подъезд. А грязное недоразумение, виляя хвостом, радостно ринулось к нему. Тут они и обнялись, а заодно и познакомились. «Гав, гав», – добродушно сказал пес. И пока глава семьи Фуфайкиных пытался вытолкнуть приветливого собакена на улицу, открылась дверь его собственной квартиры, четвертой.
– Папочка! Что это ты делаешь? – спросила Луиза Фуфайкина.
– До-о-очь! Закрыва-а-ай! – крикнул Сергей Сергеевич.
Пока Луиза обдумывала странное поведение отца, грязный пес влетел мимо нее в квартиру. С лаем носился он по чистенькому Фуфайкинскому
