- Ты кричала во сне!
- Это был лишь сон, Сар, успокойся.
- Правда?
Нет, малыш, неправда. Деметрий использовал свои «технологии», чтобы отыскать сбежавшую невесту, однако у него не получилось, слава Богине! Но увы, не могу тебе все это рассказать.
- Правда. Кошмар пришел и ушел. Спасибо, что разбудил. – Я погладила дрожащего всем телом Сара. – Все, успокойся. Хочешь, отдам тебе мою булочку за завтраком?
- Всю или половинку? – он шмыгнул носом и отстранился.
- Уже торгуешься, негодник? Ладно, забирай всю.
- Ты самая-самая лучшая! – мальчик просиял, соскочил с кровати и вприпрыжку отправился к буфету, где стояла тарелка с его любимым лакомством.
Оставалось лишь усмехнуться, проводив его взглядом. Как жаль, что я уже не в том возрасте, когда вкусняшка может решить все проблемы. Да и не была Касикандриэра такой, никогда. Она уже родилась взрослой. Как же болит голова! Но пора вставать. Едва ноги коснулись пола, вернулись воспоминания об Алатаре. Вот не было печали! Я помрачнела, но натолкнулась на обеспокоенный взгляд Сара, который уминал за обе щеки последнюю булочку, и через силу нацепила улыбку.
- Наелся?
- Ага, - он вылизал тарелку, подчищая подтеки глазури, и смачно рыгнул.
- А умываться кто будет, поросенок?
- Зачем, я чистый!
- Ну да, куски грязи на пол не шлепаются, и то хорошо, верно?
- А то!
- Марш умываться! – я ткнула пальцем в тазик с водой, что стоял на столе. – И чтобы кожа после скрипела! Учти, проверю.
- И зачем это делать кажинный день! – пробурчал малыш, уныло протопав к «умывальнику». – Не понимаю!
- Каждый день. – Во мне проснулись остатки принцессы.
- Без разницы! – Сар побултыхался в тазике, всем своим видом показывая, как обижен и расстроен, и подошел ко мне. – Ну, будешь проверять? На эту, скрипучесть?
- Не буду, - я устало вздохнула и взъерошила его волосы. День еще не начался, а ощущение, будто неделю не спала. – Беги, играй. – А теперь закрываем дверь изнутри на крючок, наполняем таз свежей водой из кувшина и приводим в порядок себя.
Я приступила к женской гигиене и сморщилась – прикасаться кое-где было больно. Щеки вспыхнули от стыда. Как могла позволить Алатару вчера сотворить со мной такое?! Ведь даже толком ничего к нему особого не чувствовала! Словно и не я это была! Он сказал «Ты хочешь меня», и внутри и в самом деле запылало желание. Сказал «Тебе нравится то, что с тобой делаю», и во мне растеклось удовольствие. О, Богиня, что это было? Прямо на берегу, кто угодно мог нас видеть! И самое ужасное, он ведь женат!
Вроде и винить некого, сама ему все разрешила, а ощущение такое мерзкое, словно он меня изнасиловал. Я смахнула злые слезы со щек. Хватит раскисать. Сегодня много работы. Боль перетерплю, все пройдет. Но больше Алатар ко мне не прикоснется! Кивнув самой себе, я вышла из домика и тут же налетела на Аматара. Злость моментально вернулась.
- Что ты здесь делаешь?
- И тебе здравствуй, Риэра. – Дракон широко улыбнулся. А ведь у него улыбка в точности такая же, как у брата, правящего принца, куда глядели мои глаза раньше?!
- Скорее, прощай.
- Что не так?
- Давай скажу один раз, но как есть. – Было сложно не сорваться на крик. – Слушай внимательно, Аматар. Ты мне не интересен. Не ходи за мной хвостом. Больше никогда не хочу тебя видеть. Все понятно?
- Предельно. – Он скривился. – Прости, более не побеспокою. – Дракон отвесил поклон, резко развернулся и ушел, не оглядываясь.
Скатертью дорожка. Ни одного из вашего проклятого рода видеть не желаю! Алатар навсегда отбил охоту знаться с драконьим племенем!
- Повздорили? – спросила Цета, подойдя ко мне.
- Нет, просто объяснила, что ему тут не рады.
- Риэра, Аматар хороший парень. – Женщина укоризненно глянула на меня. – Честный, добрый, ранимый. И у него к тебе чувства.
- Они не взаимные.
- Что ж, тебе жить. – Она пожала плечами. – Ты бледная. Хорошо себя чувствуешь?
- Плохо спала просто, пройдет. – Я отвела глаза, было неприятно врать Цете, она мне практически как мать уже стала. Но от дальнейших расспросов меня спас дикий вопль, заставивший подпрыгнуть всех во дворе.
- Кооооооонеееееец гряяяядееет!
- Опять! – настоятельница закатила глаза и поспешила на шум. Я пошла следом.
- Скооооорооооо! – новый крик сотряс и стены, и землю. – Мииииир сгиииинеееет!
А вот и источник шума. Я с недоверием уставилась на щуплую старушку с грязными седыми космами до земли. Неужели эта щуплая бабулька, что едва стоит, опираясь на посох, способна так орать? И в тот же момент она раскрыла беззубый рот:
- Приииишлооооо вреееемяяяяя пооооослееееднееегоооо яяяяяйцаааааа!
Богиня, у меня даже уши заболели! Этот вопль, должно быть, слышали и на окраине империи! А может, и в соседних мирах!
- Не бойся, Риэра, она просто не в себе. – Пояснила Цета. – Это бывшая кахара. Она давненько уже тронулась умом. Успокойся, - настоятельница накинула на плечи старушки свою шаль. – Все хорошо, сейчас отведем тебя в твою комнату. А потом… - женщина осеклась.
Я проследила за ее взглядом и увидела огромную черную тень, что неслась по земле с безумной скоростью.
- Богиня!!! – потрясенно ахнула Цета, посмотрев вверх, где что-то огромное закрыло солнце.
Мои глаза не сразу разглядели, что это, настолько он был большим – черный дракон, что летел