- Здесь ты в безопасности. И благодарю тебя за честность.
- Это все, что у меня осталось. – Я подошла ближе. Он смотрел в мое лицо, но даже предположить не могу, о чем размышлял. Нет смысла отводить взгляд. Нужно сделать то, что необходимо. – Мне нечего предложить взамен на твою защиту. – Вспомнились слова Баала. – Только саму себя.
В нос ударил резкий запах атулий – любимых цветов матери, королевы Кассии. «Быть шлюхой – это как раз то, чего ты заслуживаешь!» – взорвался в голове ее едкий шепот. Я вздрогнула, но сдержала слезы, лишь стиснула зубы. Годы истязаний со стороны матери научили держать удар и надевать непроницаемую маску. Что ж, ты оказалась права, матушка, можешь торжествовать. Убийца твоего первенца получила по заслугам, как ты и мечтала, называя меня отродьем, мерзавкой, убийцей и много как еще.
- Кто так ненавидел тебя, Риэра? – прошептал Люцифер, подойдя так близко, что моего лица касалось его дыхание. – Я чувствую боль от этих ран в тебе. Они еще болят. Мать?
- Да.
- Предпочла винить тебя, иначе собственная вина уничтожила бы ее, - продолжил он, вглядываясь в мои глаза. – Как ты выжила в огне ее ненависти?
- Не полностью. Часть меня сгорела.
- А другая часть стала непобедимой. Научишь меня?
- Жить с невыносимой болью? – прошептала я, в свою очередь утопая в его прозрачно-голубых глазах.
- Да.
- Этому ты должен научиться сам.
- Вероятно. Что ж, тот обмен, что ты предлагаешь мне, тело взамен безопасности, женщины предлагают мужчинам испокон веков, во всех мирах. Так будет всегда. Но мне это не нужно. Ты останешься в Пандемониуме как гостья, заслуживающая уважения. Твои враги отныне мои враги. Тебе ни в чем не будет отказа, Риэра. Взамен я прошу лишь одно.
- И что же?
- Единственное, что у тебя осталось, - вернул он мне мои же слова, - честность. – Дождавшись ответного кивка, мужчина развернулся и ушел. Я осталась стоять, согретая теплом очага, еще не зная, что не смогу сдержать слово, данное Люциферу, и у этого будут последствия.
* * *Люцифер
Физическое тело, непривычная убогая оболочка, закованная в тиски бесконечных ограничений, продолжало преподносить сюрпризы. Я помнил странную реакцию на ту девушку, что помогла выбраться из разлома в ночь Падения, но списывал ощущения на мужскую природу того существа, которым пришлось стать. А сегодня она, прямо глядя в мои глаза, предложила мне свое тело, и что-то внутри заставило отказаться, хотя жаждал согласиться.
Но… Балансирование на тонкой грани искушения привело к пониманию, что я хочу не только ее тело. Хочу всю Риэру. Нити вероятностей, перебираемые мной с момента Падения, неизбежно вели к ней, оплетали девушку плотным коконом, сплетали нас с ней в одну Судьбу. Судьбу с бесконечным множеством вариантов развития событий, но одно оставалось неизменным – мы с Риэрой были связаны навсегда.Я быстрыми шагами вышел из дома Мулцибера, потому что чувствовал – еще секунда и не удержусь, испробую вкус ее губ. А дальше последует ошибка. Потому что взяв тело женщины, не завладев еще ее душой, становишься рабом, а не хозяином. Откуда у смертной такая власть над Архангелом, пусть и падшим? Неужели все эти отголоски ее мыслей, что доносились до разума с ее ментального поля, заливающего болью, о магии рода Касик, благословении Богиней первой женщины, что передала этот дар дочерям, правда?
Я оборвал размышления, войдя в свою гостиную и увидев Баала. Именно его-то мне и хотелось встретить. Хотя сам демон, похоже, был удивлен моим появлением.
- Думал, ты задержишься, - он усмехнулся, - у Мулцибера.
Я налил себе вина, медленно насладился напитком и развернулся к нему.
- Ты сказал ей, что за мою благосклонность она должна расплатиться телом.
- Нажаловалась? – его лицо исказила ухмылка.
- Ни слова не сказала.
- Надо же!
- Не смей проявлять к ней неуважение! – я сжал его горло. – Риэра под моей защитой! Посмеешь навредить девушке, пожалеешь! И ты прекрасно осведомлен, Баал, что мне не свойственно шутить!
- Как прикажешь. – Прохрипел он.
Покорность в его глазах остудила мой гнев. Я разжал руку и отступил на шаг.
- Но позволь спросить, - осторожно начал демон, не сводя с меня взгляда, - чем эта смертная так заинтересовала тебя?
- Она важна.
- Для чего, господин?
Ответить я не успел.
- Молчи! – раздалось из коридора. Через секунду в гостиную вошла Барбелло, за руку втащив за собой Дайябелло и заставив меня вспомнить, как Отец сотворил их – трех Ангелов, прекрасных существ, порожденных Светом. Во время Падения они – эти двое и Фафнира, избрали женский облик, и всем еще предстояло привыкнуть видеть вместо бесполых ангелов трех брюнеток, схожих между собой, словно сестры.
- Я выяснила то, что ты захочешь узнать, Люцифер. – Сообщила Барбелло.
- Говори.
- Мне удалось узнать, что она, - последовал кивок на демоницу, что стояла рядом, потупившись, - бегала на свидания с драконом. – Она помолчала и эффектно закончила, - Аматаром.
- Не свидания! – набралась смелости возразить Дайябелло. – Просто… встречи. Он помог мне в день Падения. Я лишь поблагодарила.
- Трижды? – изогнула бровь сестра.
- Аматар рассказывал мне об этом мире.
Я отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Некоторые новорожденные демоны наивны, словно те, чей облик они утратили – ангелы. Но Барбелло это не коснулось. Уже не в первый раз умная женщина предугадывает мои желания. Я налил вина в золотые кубки и протянул их сестрам.
- Ты не сделала ничего плохого,