- Неправда! – возмущенно взревел брат, бросаясь на меня.
Разозленный соперник уже побежден – так меня учил отец.
Я скользнула в сторону, заставив Кассия сделать выпад в воздух, воюя с пустым пространством, и пнула по мягкому месту, придав скорости – для полета в кусты атулий. Смех отца разлетелся по саду.
- Умничка, - похвалил он, подойдя ко мне, - зазнаек надо учить! Но представляю, как будет бурчать садовник!
- Я ему пирог с кухни отнесу!
- Да шучу, он тебя обожает, дочка. Тебя все любят, родная.
Кроме родной матери, которая ненавидит. После скандала с Деметрием она вовсе не выходила из покоев. Наверное, это к лучшему. Потому что сероглазый следует за мной с того дня как приклеенный. Вон стоит, со скучающим видом глядя на нашу тренировку, словно на драку мелкотни в коротких платьицах, зазнайка. Я уязвленно скрипнула зубами – невыносимый мужчина, терпеть его не могу! Никто так никогда меня не выводил из себя! Хотя дерется на загляденье, вынуждена признать.
- Парируешь удары отлично, нужно поработать над атакой, - голос отца вывел из раздумий.
- Да, папа. – Интересно, а ненавистный охранник смог бы одолеть нашего с Кассием отца? Я закусила губу, представив этот поединок, но крик униженного противника не дал насладиться представленным в деталях боем. Пора убегать!
- Теперь тебе не сдобровать! – безжалостно ломая обожаемые матерью атулии, брат вылез из кустов и помчался за мной.
Вскоре мы покатились по лужайке, сцепившись в драке - как в детстве. И как тогда – кусаясь, царапаясь, визжа и хохоча. Но в разгар веселья сильные руки оторвали меня от Кассия, которого я только что уложила на лопатки. Рыча сквозь ругательства, чинная и благородная принцесса была намерена вцепиться в лицо тому, кто посмел помешать ей за секунду до триумфа, но…
- Деметрий! – потрясенно сорвалось с губ.
- Что ты творишь, Касикандриэра?! – мужчина, держащий меня за плечи, оглядел невесту с головы до ног потрясенным взглядом. – Что на тебе надето?!
- Костюм для тренировок. Мы сражались на мечах. – Пояснила я и, подумав, добавила на всякий случай, – с братом.
- Надо будет запретить тебе в таком виде ходить на людях, - хрипло прошептал Покоритель миров.
- Тогда тренировать меня придется тебе. – На моих губах заиграла улыбка – гроза миновала.
- В спальне, - уточнил мужчина, - каждый день!
- Как скажешь. Так мне его снять?
- Нет, можешь еще поуслаждать взор будущего супруга, - он хмыкнул. – Давай пройдемся.
- Ты любишь появляться внезапно? – спросила я, спиной чувствуя провожающие нас настороженные взгляды отца и брата.
- Полагаешь, мне требуется предупреждать подданных, - он подчеркнул последнее слово, - о визите к собственной невесте?
- Ты всегда такой?
- Какой?
- Ищущий подтекст там, где его нет. - Я увидела любимую беседку, увитую зеленью, и свернула к ней.
- Это называется осторожность, - Покоритель миров ухватил меня за локоть, развернул и крепко прижал к себе. – А еще я всегда получаю то, чего хочу! – жесткие требовательные губы прижались к моим, безжалостно сминая их. Рефлекторно, на инстинктах, ладони уперлись в его грудь, отталкивая.
- Тебе противны прикосновения будущего мужа? – холодные глаза уставились мне в лицо.
- Н-нет, Повелитель. – Я попыталась взять себя в руки.
- Поэтому ты отталкиваешь своего жениха! – он скривился и оттолкнул меня. – Не играй со мной, Касикандриэра!
- Все не так! – я сжала кулаки и зарычала, посмотрев в небо. – Дай объяснить!
- Объясняй.
- Сначала давай присядем. Идем, - взяв его за руку, мне удалось преодолеть сопротивление и, почти силой затащив в беседку, усадить на белую резную скамью, а самой встать напротив. – Теперь слушай. Ты знаешь, что твоя невеста невинна.
- Надеюсь.
- Сделаю вид, что не слышала этого. Так вот, дело в том, что я несколько неискушенна в этих делах.
- Подожди, - он положил руки на мою талию и притянул поближе, заставив встать между его коленей, - хочешь сказать, что никогда не целовалась?
- Да. – Не считая поцелуев в щечку, что иногда позволяли себе подвыпившие наглые отпрыски знатных фамилий на балах. Правда, за это они огребали и от меня, и от отца, и от Кассия!
- Никто никогда?
- Сказала же уже! – я зарделась и, разозлясь на себя, со стоном уткнулась лбом в его плечо. – Ты смутил меня, напугал! Поэтому…
- Понял. – Его смешок обжег мою шею.
- Это не повод надо мной смеяться! – я вскинула на него глаза. – Невеста блюла себя, хранила… все хранила для мужа! Это не повод для насмешек!
- Ты права. – Он мягко улыбнулся, но, кажется, его забавляла ситуация. – Поверь, ни разу не встречал…
- Таких дур? – я попыталась оттолкнуть жениха.
- Не целованных принцесс, - мужчина не отпустил, еще крепче прижав к себе. – Не злись. Не хотел, чтобы твой первый поцелуй был таким.
- Я тоже. – Голос почему-то задрожал.
- Давай попробуем снова. – Он заглянул в мои глаза. - Не бойся меня, Касикандриэра. Вокруг и так достаточно тех, кто трясется от страха. – Покоритель миров погладил невесту по щеке.
- И так не боюсь! – я сделала то же с ним.