На экране мелькали яркие картинки, праздничные огни… Постепенно мою голову наполнял тихий звон, который как будто доносился издалека. Кажется, это конец — я и правда схожу с ума от всех свалившихся на меня потрясений. Я даже записку с желанием сожгла и проглотила пепел от неё — чем чёрт не шутит, вдруг поможет?
Из странного транса меня вывели громкие вспышки фейерверков за окном и крики празднующих наступление Нового года людей.
А я вот сижу в домашней одежде с тазиком салата и не знаю, куда пойду завтра. Вернее уже сегодня утром. Кажется, теперь меня уже ничто не сможет заинтересовать.
Внезапно раздался отрывистый звонок в дверь. И ещё, и ещё. Как будто стоящий снаружи человек не совсем осознавал, что делает. Я подскочила с места и, продолжая одной рукой держать салатницу, бросилась смотреть, кого принесло в такой час. Может, это подружки решили заскочить с поздравлениями, решив, что нельзя оставлять меня болеть одну в такую ночь?
Я осторожно отодвинула шторку дверного глазка, посмотрела туда и обомлела. Едва не уронила остатки порядком уничтоженного салата на пол, но вовремя взяла себя в руки и поставила его на комод в прихоже. Нет, это действительно сейчас происходит?
Посмотрела ещё раз — точно! Мне не может мерещиться!
Открыла дверь — передо мной стоял весьма растерянный Виктор. Совсем такой, каким я оставила его в том мире, куда почти потеряла надежду вернуться.
— Варя, — кажется, он испытал страшное облегчение, увидев меня.
И вообще удивительно, как он вообще меня нашёл! Здесь столько квартир.
— Как ты тут оказался? — я схватила Виктора за рукав и втащила его внутрь.
Если кто-то увидит его со спины в таком несовременном виде, лучшее, что произойдёт — его примут за Деда Мороза. Так что не стоит рисковать.
— Какие у тебя небольшие покои, — невпопад сказал Виктор, бегло оглядевшись в моей квартирке.
Я даже не стала возражать: да, не царские хоромы! Но что ж!
— Виктор! — повисла у него на шее, не дожидаясь объяснений. — Скажи, что ты мне не снишься!
Мужчина обхватил меня обеими руками, и я наконец смогла вдохнуть его запах, который за время, проведённое в другом мире стал таким знакомым и привычным. Нет, это не сон! Какое счастье!
— Когда ты пропала, я даже не знал, что делать. Шар разбился, и мне показалось, что это конец, — бормотал он, тычась лицом мне в волосы, зарываясь в них пальцами и, кажется, тоже вдыхая мой запах. Наверное, сейчас мы были похожи на сумасшедших.
— Тогда как ты смог?
Я наконец отстранилась и посмотрела в его лицо.
— Мне пришла одна идея. Я поехал на то место, где встретил тебя впервые, перерыл, кажется, все сугробы, и наконец нашёл несколько осколков твоего шара. А когда соединил их с осколками второго — со мной встретился Мастер. Он задавал мне какие-то странные вопросы.
— А ты? — я обняла лицо Виктора ладонями, всё ещё не до конца веря, что действительно вижу его перед собой.
— А я всё требовал, чтобы он перенёс меня к тебе. Правда, с точностью у него точно проблемы. Думал, окажусь прямо перед тобой, но пришлось искать квартиру, где ты живёшь. Кажется, я просто это почувствовал, — он говорил всё быстрее, будто пытался куда-то успеть, боялся, что его утащит обратно без меня. — Я люблю тебя, Варя! Сейчас я точно это знаю.
— Как хорошо… — я улыбнулась.
Разумные мысли стремительно испарялись из моей головы. И надо было сказать что-то ещё, но я просто таращилась на Виктора, и, кажется, по моему лицу всё было и так ясно.
— Я хочу спросить, Варвара, — тон Виктора стал очень серьёзным. — Ты хочешь вернуться со мной? Я сделаю всё, я устрою твою жизнь так, что ты будешь как дома. Может быть, твой мир лучше, но…
— Без тебя — нет, — я покачала головой. — Я пойду с тобой. Если ещё есть шанс.
— Шанс есть, а вот времени очень мало. Осколки плохо держат канал между мирами, — заторопился Виктор и потянул меня за собой. — Портал открылся снаружи, но Мастер не сможет удерживать его слишком долго.
— Постой! — строго одёрнула я его и остановилась. — А как же Анна? Она тогда заявилась на бал…
— С Анной всё кончено. Я сразу объявил об этом всем. Если это ещё тебя беспокоит.
— Нет! Я верю тебе. И я больше не хочу сомневаться. Только постой…
Я бросилась к столу и нацарапала быструю записку для всех, кто обеспокоится моим исчезновением. В ней я просто сообщила, что уехала искать новую жизнь далеко отсюда. Забрала телефон, чтобы никто не нашёл, и пошла за Виктором.
Да, мне было немного страшно, но в остальном я была уверена: теперь всё будет именно так, как нужно. Так, как я хочу. Пронзающая миры магия не ошиблась. Она гораздо мудрее людей, в головах которых порой слишком много посторонних мыслей.
Но проведя этот страшно длинный день в одиночестве я поняла, что она сделала мне роскошный подарок, и отказаться от него будет огромной глупостью.
Нам пришлось спуститься на несколько этажей вниз, чтобы выйти к порталу, ведущему обратно в мир Виктора. Я остановила его, прежде чем сделать последний шаг.
— Я люблю тебя, — шепнула, поражаясь тому, как легко прозвучало это в, казалось бы, самый неподходящий момент.
Виктор улыбнулся и крепче сжал мою руку. Мир, который я считала своим, остался позади. И я шагнула в другой с осознанием того, что всю мою жизнь именно там было моё истинное место.