[Оу! А этой дорогой я уже ходил. Если отсюда подняться наверх, попаду в отдел детективов.]
Спустившись по лестнице, я выложил из карманов все вещи в специальный ящик. Меня повторно обыскал дежурный офицер по фамилии Кирк.
— Чисто! — произнёс он и дал Родригезу какой-то документ на подпись. — Забираю его. Капитан попросил пока не оформлять протокол о задержании. Иначе Гринча сразу федералы заберут.
Офицер Кирк провёл меня через весь блок с камерами для задержанных. Затем отпер дверь в комнату для допросов, где и усадил за стол. Она находилась чуть дальше.
Пристегнув мои наручники к столу, Кирк лениво добавил:
— Детектив Крауч скоро к вам придёт.
Прикрыв глаза, я через Сферу Восприятия видел, как привезший меня патрульный поднялся по лестнице и сразу направился к служебному выходу.
[Слава богу! Хоть в этом он меня послушал.]
Дело не в сентиментальности, а в карме. Я верю, что она существует, и всем нам воздастся по заслугам…
[Хотя нет! Не всем. Порой мне кажется, что параметр удачи у меня в интерфейсе должен иметь знак минус.]
Экстренный перенос в Ледяной мир, затем сразу битва с волком. Потом медведь-мутант, зашедший на кровавую вечеринку. Взявшийся из ниоткуда крио-шторм и ледяные маги.
[Если это удача, то я не знаю, что назвать отсутствием таковой.]
Я верю в карму примерно так же, как и в то, что хозяин теневых тварей скоро придёт сюда. Все действия имеют последствия. А созданная ловушка слишком очевидна.
[Опытный охотник всегда проверяет расставленные силки.]
Через пять минут детектив Декстер Крауч зашёл в допросную. Толстяк здорово схуднул с нашей прошлой встречи, отчего одежда на нём буквально висела.
[Нервничает из-за жены? Или ещё что-то приключилось?]
Крауч пришёл, держа в руках несколько папок документов. Белая рубашка не по размеру, брюки, ремень с прицепленной к нему кобурой.
— Мистер Гринч, — произнёс он, улыбаясь. — Какая встреча! До вас две недели никто не мог дозвониться.
Пожимаю плечами, глядя в пустоту перед собой. Всё моё внимание сосредоточено на Сфере Восприятия. Пока в ход идёт только пассивное сканирование округи.
— Взаимно, мистер Крауч. Тоже рад вас видеть. Я отдыхал за городом. На почту участка скоро придут документы, подтверждающие, что последние две недели я жил в отеле «Ласт Хоум».
— Подсуетились, значит! — хохотнул детектив. — У меня к вам много вопросов, мистер Гринч. Предлагаю для начала тихую беседу без адвоката. Кроме меня, с вами хотят поговорить ещё АНБ и ФБР. Как только мы оформим протокол о задержании, придётся передать вас в их руки.
— Сейчас копы — это последнее, что меня волнует.
Прислушиваюсь к ощущениям. Кто-то очень сильный появился неподалёку и вошёл в пределы второго слоя Сферы Восприятия. Детектив глянул на пустой угол, куда я смотрел. Затем снова уставился на меня. Лицо, плечи, шея, спина… У толстяка всё тело напряжено. Он как пружина, готовая броситься на подозреваемого.
— М-да… Присутствие федералов я ещё могу понять, мистер Гринч. А вот с какой стати вас ищет АНБ? Не поделитесь? Вдруг это поможет следствию?
— Скорее всего, из-за инопланетного корабля, — пожимаю плечами. — Я передал сотруднику NASA несколько обломков. Раз шумиха поднялась и докатилась аж до вашего участка, значит, в чём-то учёные Галадры смогли разобраться.
Крауч тихо хохотнул, приняв мои слова за шутку. Собирался перейти к серьёзной теме, но тут вдруг его улыбка померкла.
— Погодите… NASA? Человек, с которым вы общались, это Дэвид Чой?
— Он самый, — подтвердил я, чувствуя, как нарастает внутреннее давление. — Кто же знал, что этот мужик меня всё-таки сдаст. Я надеялся, что он себе все лавры первооткрывателя присвоит. Мне и своих тайн хватает.
— Так это были вы! — на лице толстяка читалось изумление. — Ученик Белого Дьявола, спасший Сару Чой?
Услышанное настолько удивило, что я выпал из режима наблюдения.
— Ученик? Э-э-э… Я себя никогда так не называл. Откуда вы вообще узнали…
Мой язык вдруг словно онемел.
[Чёрт! Забыл. О Белом Дьяволе и сделке нельзя никому рассказывать.]
Довольно улыбаясь, Крауч хотел ещё что-то сказать, но все мои чувства одновременно забили тревогу.
— Он здесь, — развернувшись на стуле, я уставился на потолок. — Зараза! Видимо, и впрямь ждал где-то неподалёку.
На границе второго слоя Сферы Восприятия появился мощный сгусток энергии, фонящий эссенцией тьмы. От меня до холла метров тридцать.
[Дальше не достану!]
Хозяин теневых тварей прошёл мимо толпы демонстрантов и выставленного оцепления. Миновав парковку для машин патрульных, он вошёл в холл полицейского участка.
Крауч нахмурился, не понимая, зачем я смотрю на потолок.
— «Кто» здесь?
Повернувшись к детективу, я решил больше не таиться. Судя по планировке здания, тихо сбежать отсюда не получится. Потому я, не таясь, Телекинезом расстегнул наручники.
— Убийца Гробовски, — потерев запястья, указываю рукой на потолок. — Он прямо сейчас в холле полицейского участка.
Держа руку на кобуре, Крауч уставился на потолок. Затем, хмыкнув, уставился на меня.
— И вы об этом узнали, сидя в подвале? В комнате без окон и с отличной звукоизоляцией⁈ Гринч, хватит тянуть время. Федералы о вас вот-вот прознают…
— Я же говорил! — мой голос звенит от негодования. — «Копы — это последнее, что меня сейчас волнует». До вашего прихода я уже продумал весь путь побега. Ждал, когда на лестнице никого не будет.
Блок с камерами для задержанных находится в подвале. Хозяин теневых тварей сейчас на первом этаже. Если я рвану к лестнице, он сразу меня заметит. Расстояние между нами сильно сократится.
[Да чтоб тебя!]
От мага в холле отделились десятки теней. Они веером стали расползаться по всему полицейскому участку.