— Тогда, может быть, доктора Мясникова? — с надеждой предположила Шанталь. — Для меня он пахнет мятой.
— Доктора, так доктора, — пожал я плечами, а мысленно подумал, что следовало бы привлечь принца, от которого веяло «теплом». Кто же знал, что мои мысли станут пророческими.
* * *Однако прежде, чем научить Шанталь себя подпитывать, нужно было научить девушку тратить энергию пустоты, уже живущую в ней, и чётко отслеживать момент опустошения резерва. Понятно, что ничего затратного я на первых порах не планировал показывать, решив действовать по аналогии с собой. Первое проявление пустоты у меня сработало при прохождении проверки у княгини в Химерово: там один из сопляков попытался постебаться над Эльзой, и его зубы случайно оказались у меня в зажатом кулаке. Поэтому и начать обучение Шанталь я решил именно с перемещения небольших предметов. По сути, нечто похожее она продемонстрировала в моём собственном «Ничто», притянув к себе кинжал из обсидиана. Но по факту они с обсидианом сработали как магниты, притягивая друг друга. Здесь же ей необходимо было притянуть к себе абсолютно нейтральный предмет. Поэтому, не уходя никуда из библиотеки, я попросту взял её блокнот и положил на стол на расстоянии полутора метров от своей ученицы, а затем принялся объяснять ей суть урока.
— Вот твоё первое задание. Ты должна с помощью стихии, живущей в тебе, переместить блокнот себе обратно в руку.
Шанталь нахмурилась, переводя взгляд с блокнота на меня:
— Но ведь это же телекинез.
— О-о нет, дорогая моя. Телекинез — это контроль движения, то есть видимое перемещение предмета из точки А в точку Б. А если ежедневник в одном месте исчезнет, а в другом появится, ты заместишь пустотой бывшее место его нахождения, а на том месте, откуда ты взяла пустоту, у тебя появится твой ежедневник. Отследить процесс перемещения никто не сможет. Зафиксируют лишь сам его факт.
— Но как это сделать?
— Представить. Исключительно представить.
Шанталь пыжилась, хмурилась, морщила брови, тянула руку в сторону ежедневника, но у неё ничего не получалось. Выглядело это мило и чуточку смешно, но я старался держать эмоции в узде: меньше всего любому ученику хотелось бы, чтобы его учитель над ним смеялся. Но со своей стороны я решил помочь, когда Шанталь откинулась на спинку стула, а на виске у неё стекала предательская капелька пота.
— Может быть, тебе станет легче, но впервые я смог повторить этот фокус, когда один из аристократов обидел Эльзу, попытавшись отыграться на её внешности. Я тогда был далеко не в лучших кондициях и скорее напоминал ребёнка-инвалида, но мне так захотелось, чтобы он получил по зубам, что его зубы оказались зажаты у меня в кулаке.
По мере рассказа брови Шанталь поднимались всё выше.
— О да, дорогая моя. Я далеко не всегда выглядел так, как сейчас. А при рождении и вовсе попал под взрывы пустотных гранат, которые меня искалечили. Так что, поверь, путь к силе у всех разный, как и стартовые позиции. Мне в своё время повезло, что встретился доктор Мясников, который вместо того, чтобы сращивать себе позвоночный столб, спасал новорождённого в разбомблённом госпитале. Тебе же в своё время повезло встретить меня, который тебя пожалел и попытался вытащить из Реки Времени, не пожалев на это ледяную виверну. А принцу в своё время повезло, что рядом оказалась ты и смогла заново разжечь его огонь. Так что очень многое в мире взаимосвязано, и даже если в какой-то момент неочевидны последствия того или иного решения, они обязательно будут — как круги по воде от брошенного камня. Но что абсолютно верно, так это то, что наша сила зачастую движима эмоциями. Поначалу ты будешь использовать подобные костыли для того, чтобы активировать дар. Со временем научишься его контролировать без дополнительных ухищрений.
Шанталь внимательно меня слушала, не перебивая. А после битый час пыталась переместить к себе в ладонь блокнот. И лишь когда искренне разозлилась на то, что у неё совершенно ничего не получается, блокнот переместился. Правда, не к ней в ладонь, а в тот же самый ридикюль, висящий на поясе. Но, на мой взгляд, это было даже большее достижение, чем если бы он оказался у неё на ладони.
Выглядела после подобной тренировки Шанталь словно мокрая мышь: с вспотевшим лицом и прилипшими ко лбу мелкими волосками, не говоря уже про чуть потухший взгляд. В желудке же у неё явственно заурчало.
— Ну как? Нет желания откушать прямо из меня? — попытался я раздразнить ученицу.
Шанталь скривилась и отрицательно мотнула головой:
— Не знаю почему, но при взгляде на вас у меня ощущение, будто я вновь оказываюсь внутри смерча, и меня болтает, постоянно меняя вверх-вниз головой, отчего желудок сразу подкатывает к горлу.
Я же про себя решил, что, видимо, таким образом на неё действуют сила хаоса и сила рассвета, которая на всех остальных действовала убийственно.
— Что ж, если я даже в таком состоянии для тебя не аппетитен, пойдём искать Мясникова.
* * *Раджпутан, дворец правящей семьи
Шайянка была пятьдесят третьей по рождению принцессой Раджпутана. Получив во владение браслет-артефакт, она перебралась благодаря силе в первую десятку, но и это не было аргументом в борьбе за отцовский трон. А всё потому, что она была женщиной.
Месяц во дворцах Раджпутана лилась кровь. Под нож шли все мужские наследники Раджи Викрамадитьи и пробивали себе путь к трону никто иные, как его старшие дети. За месяц из почти двух сотен сыновей Викрамадитьи в живых осталось трое. За каждым из них стояла фракция сторонников.
Так, первый по праву рождения был Ювараджа Арджуна. Прижитый от наложницы в военном походе, он не унаследовал отцовского дара к магии иллюзий и кошмаров, но зато унаследовал материнский дар огня, из-за чего частенько был вспыльчив, прямолинеен и убеждён, что трон его по праву первородства. Отец всегда использовал его для карательных акций. В войсках его признавали жестоким, но справедливым генералом. И сейчас он