Против воли я застонал и затряс головой, открыв глаза, продолжая лежать на мосту.
— О, вы ещё… здесь? Не сбежали, пользуясь тем… что я… кхем… по-стариковски задремал?
— Захлопни пасть! — рыкнул на меня первый демон, разгневанно косясь на второго.
Тот стоял на одном колене передо мной, а рядом с его ногой валялись две пустые склянки из-под зелий.
— Твой дружочек… очень кровожадно на тебя… зыркает, будто ты снасильничал его любимого кота, — шепнул я ему, почти полностью придя в себя.
Язык работал отменно, все органы чувств были в порядке, а на месте ран бугрились вздувшиеся багровые шрамы, делая меня ещё краше.
— Хм, — хмыкнул второй демон и глянул на меня через щель забрала холодными карими глазами.
Следом его бронированный кулак влетел в мой подбородок. И это был не слабенький тычок, а будто конь лягнул всеми копытами! Перед глазами потемнело, а по лопнувшей коже потекла горячая кровь.
— Вставай. И без лишних слов выполняй мои приказы, — лениво протянул он, схватил меня за плечо и резко поднял на ноги, словно я ничего не весил.
Мне, конечно же, жутко захотелось тут же нарушить его приказ. Командир, млять, нашёлся. Но я, в общем-то, был смекалистым ведьмаком, потому смолчал. Однако взглядом дал понять, что думаю о демонах, их матерях, отцах, детях и даже домашних животных.
Второй оказался очень чувствительным к таким взглядам и многозначительно показал мне сжатую в кулак латную перчатку с капельками моей крови.
Фыркнув, я отвернулся, уставившись на швейную фабрику, возвышающуюся над рекой на том берегу. За её пыльными окнами мелькали огни.
— Иди, — бросил демон, ткнув меня в спину кончиком меча как какого-то непослушного осла.
— Отпустите его! — вдруг прокатился по мосту отчаянный вопль, а следом зазвучали выстрелы.
Я резко обернулся и едва не застонал от отчаяния, увидев, как блаженный дурачок в форме полицейского мчится по мосту, пытаясь стрелять с двух рук. Пули летели куда угодно, но не в демонов. Большая часть свинца и вовсе попала в замерший на краю моста «УАЗ», будто воспалённое сознание бородача приняло машину за трансформера, готового развернуться в боевую форму.
Демонам, понятное дело, такое безобразие не понравилось. Второй остался возле меня, а вот первый ринулся на бородача со скоростью ветра. И до конца жизни полицейского осталось всего несколько секунд, которые отсчитывал ритмично стучащий в моих ушах пульс.
Нет, всех, ясное дело, не спасти, но попытаться стоит, хотя бы конкретно этого смелого полицейского.
— Ефим, ничего не рассказывай им про клан Каас! Не выдавай наших секретов! Лучше застрелись! — прокричал я, отчаянно надеясь, что спорол не чушь, а нечто гениальное.
Кажется, полицейский вообще не услышал меня, с перекошенным ртом стреляя в демона. Две пули высекли искры из плечевой пластины, но не пробили её.
Демон же одним ударом ноги отправил бородача в полёт. Тот грохнулся на бетонные плиты моста, выронив пистолеты и хрястнувшись затылком. Его рот судорожно попытался сделать вдох, а очумелые глаза вылезли из орбит.
Демон подошёл к нему и занёс меч, словно мясник свой топор на свиноферме.
Другой демон украдкой покосился на меня. А я облизал губы и взглядом торопил палача, словно весьма боялся, что он передумает и не прикончит полицейского.
— Стой! — крикнул ему болван, что стоял подле меня, возвышаясь на целую голову. — Я его тоже отведу к Рикусу! Не трогай его! Тебе не нужна его душа! Он всего лишь безродная дворняжка, лишённая магии!
Но тот сделал вид, что не услышал его, и резко опустил меч. Клинок под мой выдох опустился на голову бородача. Однако… кровь не брызнула. Не было хруста костей, до моих ушей донёсся лишь слабый звон.
И только через миг стало ясно, что демон вонзил клинок в паре сантиметров от уха бородача, находящегося в какой-то прострации.
— Ты мне будешь должен, — мрачно прохрипел Первый, обернувшись к нам, а затем раздражённо двинулся к началу моста.
Я облизал губы и тревожно посмотрел на бородача, как на однополчанина, готового выложить врагу, где в лесу зарыты ящики с патронами. Но переигрывать не стал. Здесь надо действовать очень аккуратно.
К счастью, Второй вроде бы купился на мою пантомиму. Наверное, отчасти потому, что не видел угрозы ни во мне, ни уж тем более в простолюдине.
— Если попытаешься убить его — вырву кишки через жопу, — угрожающе бросил мне демон на всякий случай. — А теперь подними его и неси к фабрике. Живо!
Я опустил голову, подошёл к бородачу и с кряхтением поднял его. Причём кряхтение даже не пришлось изображать. Да, моё тело подлечили, но выносливость никто не вернул. Так что я двинулся к фабрике, шатаясь под весом бородача, перекинутого через плечо. Тот тяжело хрипел и булькал. Но я не обращал внимания на него, а во все глаза глядел на приближающееся здание — вытянутый серый прямоугольник из шлакоблоков с плоской крышей.
Возле крыльца красовалась доска почёта с выцветшими фотографиями под мутным стеклом с двумя свежими дырками от пуль и размазанным кровавым отпечатком ладони. Отпечаток принадлежал мужчине, который пытался удержаться на ногах, будучи раненым. Его верхняя часть в форме охранника лежала на клумбе с пожухлыми жёлтыми цветами. А где вторая половина, внутри какого демонского питомца, одному богу известно.
— Иди к металлическим ступеням на углу здания, — приказал мне шагающий позади демон.
Я выеживаться не стал, подошёл к лестнице и начал медленно взбираться по ступеням, тяжело отдуваясь и переводя дух на каждом пролёте, снабжённом ржавыми перилами.
— Быстрее, старик, — процедил демон и дал мне пинка.
Я чуть не распластался на ступенях, но сумел удержаться на ногах, метнув на ублюдка яростный взгляд.
— Жаждешь отомстить? Мечтай, мечтай. Ты всего лишь