Вблизи крепости на реке Славянке построили водяную мельницу. Завели кожевенный завод и сапожную мастерскую. Из местной сосны жители гнали смолу, дёготь, делали деревянные бочки. Кирпичный завод, кузница, столярная и слесарная мастерские обеспечивали морские промыслы, судостроительную верфь и население необходимыми орудиями для охоты, предметами морского такелажа и вещами домашнего обихода.
Развивая многоотраслевое хозяйство, Кусков продолжал уделять большое внимание морским промыслам. Многочисленные экспедиции направлялись из крепости Росс для ведения охоты на морских бобров, котов и сивучей. Во время этих походов собирались сведения о природе, географии, этнографии и истории исследуемой части Америки.
В калифорнийский период проявился талант Кускова как незаурядного дипломата.
Он разоблачал деятельность руководителей американских компаний, настраивавших местных жителей против русских промышленников, умело отверг притязания испанских колонизаторов на земли вокруг крепости Росс. Через своего помощника Сысоя Слободчикова И.А. Кусков установил связи с королём Сандвичевых (Гавайских) островов и заключил с ним договор о торговле. В сентябре 1821 года закончилась служба Кускова во владениях Российско-Американской компании. Главный правитель капитан-лейтенант Матвей Муравьёв 22 апреля 1822 года подписал мореходу свидетельство об увольнении со службы. 4 июля 1823 года он прибыл на родину, в Тотьму. Неприветливо в городе встретили морехода. Оказалось, что из тотемского гражданства он исключён, несмотря на то, что в течение тридцати лет государственные подати и повинности вносились исправно. Хлопоты по восстановлению утерянных прав окончательно подорвали здоровье, и в конце года Иван Александрович скончался. Тело его было похоронено на кладбище Спасо-Суморина монастыря.
Потомки сохранили память о мореходе. Его именем названа набережная в Тотьме. Имя Кускова чтят и в Америке. Форт-Росс превращён в национальный парк и памятник штата Калифорния. В конце прошлого века в Лос-Анджелесе возникла группа энтузиастов, называемая «Друзья Форт-Росс», которая в пропаганде необходимости сохранения в Калифорнии памятников русской истории видное место отводит основателю этой крепости И.А. Кускову.
Икона-защитница
Давно это было, ещё когда устюжане с москвичами водились. Новгородцы же войной пошли на Устюг. По прибытию к городу потребовали от его жителей «копейщины» – откупа за то, чтобы «не быть взятыми на копьё». Получив отказ, новгородцы стали грабить город. В одном из храмов они взяли икону «Одигитрию», погрузили её на барку и решили отплыть восвояси. Но силой Божией с места сдвинуться не могли. Тогда связали икону убрусом и только после этого отчалили от берега. Но в пути новгородцев начало корчить, некоторые вояки даже ослепли. Оставшиеся в уме испугались, вернулись назад и возвратили городу награбленное добро, в том числе и икону – защитницу Устюга. Эта икона и по сию пору находится в Великом Устюге.
Ошибка вятичей
В давние-давние времена пошли как-то устюжане большой ватагой в сторону Вятки. По какому такому случаю? Теперь уж никто и не помнит. Шли, значит, и напоролись на вятичей, которые сходу схватились за мечи и копья. Насмерть стали пластаться. Опомнились, когда уж многие полегли. Повинились вятичи, дескать, за москвичей вас, соседей, приняли. После на месте том стояла часовня, которую по времени порушили. А вот недавно кировчане на месте старой новую поставили: чтоб молился народ Богу и разумным был.
Чёртов палец и фонтан
В полдарской округе, близ Сухоны, есть Святой ручей и Святая гора. Местное предание гласит, что давным-давно с горы упал огромный медведь, который превратился в многочисленные камни. Может быть, здесь отразились традиции жертвоприношений у язычников. Разглядывая камни, мы заинтересовались одним из них. Он крупный, тёмно-коричневого цвета, полупрозрачный, явно органического происхождения, полый внутри и очень похож на обломок гигантского когтя. Местные жители называют такие находки «чёртовыми пальцами». Вот что по этому поводу говорит Н.Е. Новинский из деревни Никулино:
– Вот как это было. В древние времена, когда чертей было несметное количество. В наших краях устраивались настоящие побоища чертей. Они собирались здесь со всех концов обозримой Вселенной. Бились они по-чертовски – не на жизнь, а на смерть; до того дрались, что у этих чертей пальцы обламывались и падали на землю. Много времени прошло с тех пор. Обломки пальцев успели покрыться многочисленными слоями осадочных пород – глинами да мергелями. Но вот пришла наконец наша кайнозойская эра и мощные потоки воды, образовавшие речку Сухону, размыли эти осадочные породы и добрались до тех слоёв, в которых обломки чёртовых пальцев сохранились. Вот как в природе всё закручено. И сколько этих пальцев у чертей пообламывалось в те древние времена, что люди их и сейчас иногда находят на берегу реки. Только они теперь совсем каменными стали. Порошок из этих камней любую рану в момент заживляет.
Для учёных «чёртовы пальцы» давно перестали быть тайной, в конце ХVIII века, в земных слоях был найден портрет животного, которому дали имя, придуманное ещё древними греками, – белемнит. Оказалось, что «чёртов палец» – это как бы защитный наконечник сложной раковины, находящейся при жизни животного внутри его тела. Специалисты назвали эту деталь ростром, то есть выступом, тараном, какие когда-то были у древних боевых кораблей.
Есть на Сухоне уникальный фонтан. Одна из легенд гласит: «Давным-давно это было. В те времена у всех рек душа была, и дружили они между собой, во всём помогали друг другу: в засушливые времена водой своей делились, рыбой обменивались. Многие завидовали этой дружбе двух рек.
И вот злой дух решил помешать рекам, наслал страшную засуху на одну из рек. А ту, что ей на помощь поспешила, под землю упрятал.
– Сохну я. Сохну я, – причитала первая река. Так и получила своё название – Сухона.
А вторая река на хитрость пошла: из-под земли на помощь подруге двинулась, вырвалась из-под земли фонтаном, направила свои воды в Cухону. Так что этот фонтан памятником верной дружбе считать можно».
Фонтан, как чудо местной природы, вдохновляет людей на написание стихов. Вот одно из них, написанное местной учительницей Т.А. Наумовой:
Там, где поле в пушистом одеяле,
Речная гладь, что мирный океан,
И где морозно, словно на Ямале,
Там бьёт наикрасивейший фонтан.
Слезинки-брызги, как алмазы, засверкали,
И радуга повисла над рекой,
Мы, словно в сказке, у фонтана побывали,
Как здорово, что это край родной!
Фонтан! Фонтан! Живительная