Взяв рабочий инвентарь, я ненадолго зависла. А где тут набирают воду? Спросить было не у кого, да и какая-то робость охватила меня, уж слишком здесь все было загадочным и непривычным.
Наконец-то увидела малюсенький кран, торчащий из тупиковой стены. Вода из него лилась так, словно здание испражнялось по-маленькому, либо у меня сложилось впечатление, будто оно жалело каждую каплю.
Не прошло и получаса, как набралось с половину ведра. Плюнув на это, поспешила наверх. Мне нельзя терять работу, иначе Лейла может сильно расстроиться, да и подводить мне мою спасительницу ой как не хотелось. И только добравшись до нужного этажа поняла, что не спросила номер комнаты, из которой выписался постоялец.
— Вот ведь растяпа! — с досадой стукнула я саму себя по лбу и не найдя занятия получше начала мыть полы в коридоре. Учитывая, что и тут пол был постелен ковровой дорожкой из красного ворса, мне оставалось лишь протереть вдоль стен, периодически задевая настенные факелы.
И все бы ничего, но в какой-то момент я услышала голоса. Обернувшись и убедившись, что позади никого нет, я начала заглядывать в темные альковы. Но и ни в одном из них никого не встретила. Пока не поняла, что этот гул создают стены.
Можно было бы подумать, что говорят за ними, но в тот момент я была уверена, что дело именно в некотором волшебстве, что пропитало все здание. Я приложилась ухом к одной из темных досок, которыми были обшиты стены и прислушалась.
— Изииии, бегиии, — словно шептали они.
От этого меня пробрали мурашки. На время мне показалось, что я даже забыла, как дышать. И сама не заметила, как спотыкаясь о железное ведро (что с грохотом полетело вниз по лестнице), я поспешила к входной двери. Страх заставил действовать меня спонтанно и ноги не попросту поспевали за действиями испуганного сознания.
Каким-то чудом, иными словами я не могу описать того факта, что вполне успешно преодолела не только коридор и холл, но и лестницу, не успев посчитать телом ступени, добралась до заветной двери. Вначале я по инерции ударилась в нее и только затем попыталась открыть. Естественно, у меня ничего не получилось. Я стучала по ней кулаками, пинала, что есть мочи, но она была заперта. Да кто закрывает двери отеля?! Он же должен быть круглосуточным, как таверны! Это же приют для всех путников!
— Я не могу тебя отпустить. Ты не можешь уйти отсюда, — шикнул зловеще чей-то голос за спиной до того близко, что в ужасе остолбенела.
Несколько секунд я не могла решиться: стоит ли мне поворачиваться или все же оставить это в неведении. Головой я понимала, что со страхами надо бороться, ведь где-то в прошлом я была сильной, я уверена в этом! Но сердце трепетало. Оно выжидало с надеждой на то, что чем позже я повернусь, тем выше шанс, что там никого не окажется.
Я медленно-медленно разрешила себе посмотреть за спину, при этом прикрыв глаза, ибо услышала какой-то шорох.
Кое-как сдержав порыв теперь убежать в комнату, я приподняла ресницы и увидела господина Саагаши, что подходил к ресепшену. Я вскрикнула, отшатнувшись, отчего вновь врезалась в дверь и лишь потом прикрыла рот.
Гость отеля посмотрел на меня в замешательстве.
— Вам помочь, синая? — спросил он, всем видом показывая свою заинтересованность.
— Почему я не могу отсюда уйти? — с дрожащим голосом, задала я встречный вопрос.
Господин Саагаши посмотрел по сторонам в поисках моего собеседника.
— Прости, я тебя не понимаю, — потряс он головой.
— Вы сказали, что я не смогу отсюда выйти…
— Нет. Я однозначно этого не говорил. Даже более, был удивлен, увидев вас здесь. Я услышал звук…
— Звук? — сразу зациклилась на этом слове.
— Да, и судя по всему, это было ваше ведро, — указал он куда-то по ту сторону коридора, как-то устало (на тот момент я бы даже очевидные вещи не заметила, не то, что эмоциональное состояние окружающих). — Я искал метрдотеля, — и мотнул головой на стойку.
Вновь взглянула на гостя. Враг ли он или союзник? Что скрывает он под милой улыбкой? Врет или говорит правду? И почему тогда я не слышала его шагов? Ведь если человек движется, то его априори должно быть слышно.
Догадка осенила меня неожиданно и неприятно. Ковер! Длинный ворс ковра заглушает здесь все! Все, кроме стен.
— Вы его не видели? — продолжил вести беседу господин Саагаши, на что я лишь смогла потрясти головой.
— Что ж, жаль. Но если вдруг увидите его, то передайте, что мне нужно с ним кое-что обсудить.
С этими словами, он, шатаясь, пошел к себе в номер. Я же осталась стоять в оцепенении, прислонившись к злополучной двери, и понять, куда же я так вляпалась!
Спустя непродолжительное время наверху послышались голоса. Женский щебечущий и более знакомый — нахальный, моего нанимателя. Они мило вели беседу, ибо гостья хихикала с нотками флирта, именно так смеялась Лейла, прежде чем скрыться с мужчинами у себя в комнате.
— Что ты тут делаешь? — резко изменился в лице метрдотель, едва увидел меня у двери.
Я посмотрела на его спутницу и попыталась сделать шаг назад. Да где уж мне там! Я итак стояла к ней вплотную!
Отшатнулась в сторону, ибо не могла поверить своим глазам! Это оказалась странного вида существо. Оно однозначно было женской особью, ведь коротенькое платье с пайетками словно было сшито из ее же чешуйчатой кожи.
Переливаясь зеленым в огнях факелов, женщина гордо держала голову, весьма напоминающую рыбу, но с белыми волосами, ниспадающими ровными локонами до бедер. Большие глаза закрывались веками снизу, а не сверху, как у нормальных людей, и отсутствие ресниц заменяли яркие перламутровые тени. И тут до меня дошло — учитывая тот факт, что у нее вовсе не было никакой растительности на теле, следовательно и на голове — ничто иное, как парик!
Женщина ехидно улыбнулась широченными губами, показав мне свои остроконечные частые зубы. Я покачала головой и проморгалась. И знаете, помогло. Видение необычного пропало! Предо мной стояла весьма симпатичная девушка… да ей однозначно были присущи рыбьи черты, но не более. Странно…
— Я… Я хотела выйти, — и попыталась в очередной раз открыть рукой дверь за спиной.
— Мон шери, — обратилась дама, облокотившись на плечо метрдотеля. — Мы в пути. Двеги откгоются лишь по пгибытии, — она как-то странно коверкала слова.
— А… О…, — глупо выдавила я