– Я снимаю с себя судейскую мантию, – сказал я. – Мне нужно время, чтобы привести свои дела в порядок.
Стадион ахнул. Я поставил полог молчания. М-да. Лица моих благородных вассалов светились ненавистью. Лонира сейчас вообще всего корежить станет, он прекрасно понимает, что будет после моей смерти. Мол, я теряю деньги! А мои фрейлины сейчас начнут рыдать и попытаются кого-то убить. Зря, Повелитель Плазмы им не по зубам. Непорядок, надо успокоить народ.
– Что скажешь, проф? – осведомился я у Колара.
– Шесть секунд и все закончится, – заметил он.
– Что?! – взревели мои анархистки, настроенные подданные.
– Что вы кричите? – изумился проф. – Вам нужно, чтобы Влад убил его быстрее?
Немая сцена. Лотра с кинжалами в руках повисла у меня на шее, осторожнее, не порежь меня, а ученики школы Джокер начали ржать, глядя на изумленные лица анархистов. Только Кенара и Арна посматривали на меня с усмешкой. Не шесть секунд. Со своими учениками я работал по методике Трона, но есть одна проблема. Тренировочный бой – это одно, а погань – другое. Когда привычка ставить свою жизнь на кон, когда привычка рисковать впитывается в кровь, то это совсем другой расклад. А самое главное – это трактат Карела Умника «Сила слабости». Мой противник слаб тем, что он слишком силен для меня. Он будет вести бой на магическое истощение и убьет меня, в конце концов. Это Гал так думает.
– Проф, – подал голос Гайд, – я думаю, что пять секунд. Смотри сам: сначала «пуховик» – одна секунда, «бур» – одна секунда, «прыжок» вплотную, когда эта мразь будет пошатываться от не убившего его «бура», защита у этого Гала на высоте – еще секунда, и «тесак», как добивающий – секунда. Секунда на всякий случай. Всего пять секунд.
– Может быть, – почесал бороденку проф, – но рискованно. Лучше два «бура». Шесть секунд.
Я отвернулся от моментально начавших обсуждать мою тактику действий учеников школы Джокер. Уже и ругаться между собой стали. Только Кенара и Арна посмеивались, смотря на меня. Даже проф не знает всех моих возможностей. В погани он меня в настоящем бою не видел, в отличие от волчицы. А Кенару я гонял резвым зайчиком по лесам совсем недавно. Эльфа прекрасно знает мой подлый и мерзопакостный характер. Кстати, и Кенаре этот Гал не совсем по зубам. Магия жизни слаба в схватке один на один без возможности применения заклинаний массового способа действия. Все маги жизни страдают этим. Если бы не было никого живого вокруг, кроме Гала и Кенары, то плазмомаг со всех ног улепетывал бы от смерча жизни эльфы. Это факт. Более десяти опытнейших боевиков различных школ, более десяти рейнджеров-магов резко сдулись, когда эльфа стала хулиганить по-серьезному. Каюсь, я сам немного струхнул тогда. Бывает. Ладно, займемся делом. Я потратил на этот турнир около семи сотен золотых монет, включая призы победителям. Надо делать ставки, но своих гостей я разорять не хочу. А то бы дал команду котам, и они пошли бы в народ. Не хочу я это делать. Благородный народ здесь собрался небогатый и сочувствующий мне, это о птичках.
– Третий, – начал я, – вызови Лону и узнай все про наличность. Пусть через несколько секунд моя казна опустеет, а все деньги будут здесь.
– Сделаю, Влад, – ответил Третий и активировал дальнюю связь со своей женой.
– Что ты задумал, Влад? – напряженно спросил Лонир, почувствовавший запах денег.
Вот так, я уже просто Влад, а не граф. Строить и строить мне еще своих вассалов.
– Слово «ставка» тебе знакомо? – поинтересовался я. – Сейчас принесут деньги, ты выйдешь отсюда и разведешь этого хама. Он меня убивает, получает еще и деньги вдобавок. Я его убиваю и тоже не бесплатно для тебя. Такие парни не доверяют никому. Наверняка у Гала есть сертификат на получателя. Заодно узнаем, во сколько оценена моя голова.
– Моя доля? – загорелся Лонир.
– Десять процентов от суммы выигрыша, – ответил я.
– Где деньги? – возмутился Лонир. – Время же идет!
– Я занята, Третий! – наконец раздался недовольный голос Лоны. – Я провожу ревизию запасов для завтрашнего пира. Потом будешь мне нежности говорить.
На лицах народа появились улыбки. Нецелевое использование вверенного имущества, однако.
– Лона, сейчас ты все бросишь, – продолжил Третий, – опустошишь казну, и все деньги должны быть в ложе графа эл Артуа как можно быстрее. Это его приказ.
– Сейчас все брошу и побегу, – съязвила Лона, – через пятнадцать минут буду. А