— Извини, я часто забываюсь, что уже не ребёнок и вот такие действия могут иметь последствия, могут они быть неправильно восприняты, — вздохнула Лиска, осмотрелась. Хвостатая стража далеко. Если видели, или напридумывают себе всякое, или пустят слух.
— Тебе неприятно, что… о нас подумают?.. — попытался Шип подобрать слова.
— Наоборот, мне абсолютно наплевать, на то, что подумают обо мне посторонние люди и нелюди, — хмыкнула белянка и пожала плечиками. — А свои родные не могут подумать плохо. Пошли, заберёшь свою стражу с площадки, а я спокойно поработаю.
— Может, работа до завтра подождёт? — попытался Шип уговорить белянку, чтобы она на ночь осталась под присмотром в Темногорье. Но Лиска отрицательно покачала головой.
— Ночь — моё время!
Проводил Каменный Лиску на площадку. Ветер раскачивал ветви деревьев. Где-то в лесу выли и рычали звери. А над озером летали магические яркие шары, похожие на шаровые молнии. И они так же опасны. Красиво! Постоял Каменный рядом с белянкой. Пока она готовила себе место у одного углубления. Положила подушку, села, подставляя лицо под свет взошедшей красной луны. Понял, что она ждёт пока он уйдёт, чтобы начать. Ну что ж? Секреты на то они и секреты, тем более, драконьи.
— Я буду звонить, — прошипел змеелюд и скрылся в темноте.
Глава 27
Всю ночь вокруг Лиски крутились два оборотня. Серж и призрачный Дан. Она бы не взялась за строительство портальной арки, если бы фамильяр не смог перетащить из её укрытия специальные заготовки. Мощные и тяжёлые.
— Ну, вот! — покрутила она стрелку напряжения на маг-аккумуляторе, под которым в специальной выемке был спрятан в корпус маг-генератор, чем-то похожий на гидрогенератор. Провода она соединила, основные магические кристаллы тоже. Прислушалась, как зажужжало под корпусом. Она собиралась постепенно выровнять напряжение на площадке, а уж потом запускать. Вокруг потальных столбов, где будет завеса пространственного перехода, появилось голубоватое свечение. И это было хорошим признаком! Значит, она всё сделала правильно.
— Ты что не спал ещё? — включила Лиска переговорник, на экране которого наблюдалось напряжённое лицо изувеченного нага. Сама она уже полулежала на шезлонге, наблюдая за посветлевшим небом. Потянулась. Зевнула.
— А к тебе можно? — спросил Каменный, поняв, что девушка уже не работает. До этого он звонил, она ответила коротко и недовольно.
— Уже можно… — борясь с сонным состоянием, ответила белянка. И буквально через пятнадцать минут управляющий Темногорья явился. Один! Ухмыльнулась Лиска, поняв это.
Огляделся Шип, подходя к сверкающей круглой площадке метров десять в диаметре. На лице хвостатого мужчины читалось беспокойство. Получилось, не получилось у Лиски сделать пространственный переход? И за неё он переживал. Раньше он не интересовался, что из себя представляет арка. Что и кто требуется для создания такого артефакта. Но у него тоже ночь оказалась плодотворной. Расспросил об этом и своих магов и новых прибывших ребят, собрав их в одном помещение. И вот там выяснил, что знания его магов устаревшие, что принцип работы арки, что невероятно, изучается в магической соколиной академии. Там же готовятся работники по их обслуживанию.
— Завтра попробуем пространственную завесу натянуть, — заложила Лиска руки за голову. Свободная рубаха на животе покрылась инеем. — Ш-ш-ш… — болезненно выдохнула она, прикрыв глаза. Шип дёрнулся было к ней, но не знал, что сделать, чтобы унять возникшую боль. Она же опустила руки и успокаивающе погладила округлость. Аккуратно. Осторожно. И во взгляде её не было недовольства, укора, только нежность.
Подошёл к ней оборотень и молча положил свои огромные лапищи на её животик, потянул ледяную магию детей на себя, покрывшись инеем чуть ни до острых ушей. И от действия этого самца, что смягчал воздействие на белянку, сжимая от боли челюсть, при том, с игривой ухмылкой смотря ей в глаза, Каменному управляющему стало не по себе. А смог бы он вот так?..
— Не пойму о чём ты думаешь?.. — выдохнула Лиска, поглаживая животик. Оборотень отошёл в сторону, обернулся в свою хищную форму, сбрасывая излишки магического воздействия. Шип встрепенулся, испугавшись, что она ментал. — Нет, мысли я не читаю. Но как и большинство нагов ощущаю эмоции.
— Да, переживаю я за тебя, — честно признался Каменный. — Не пойму, почему тебя мужья не сопровождали.
— Кто же знал, что защиту надо было ещё и страже от воздействия ментальных артефактов тёмных эльфов делать?.. — ухмыльнулась Лиска, опять закладывая руки за голову. — Везде соломки не подстелешь. Ты вон! Тоже постоянно работаешь. Если бы у тебя жена сейчас беременная ходили, ты что? Сидел бы возле её хвоста? Нет, конечно! Нанял бы отряд.
Шип задумался. В своём воображении, если бы у него имелась жена, да ещё беременная от него, он не отходил бы никуда. А ведь Лиска права, понял, что не смог бы он сидеть постоянно при ней. Родители как-то пытались пристроить его в одно семейное гнездо. Специально его вызвали к себе тогда, представили его солидной хвостатой даме… И как она его тогда презрительно осмотрело. Как протухшее мясо на прилавке торговца. Нос только не прикрыла платочком. Забыла. Поэтому он и увидел перекошенное отвращением вытянутое лицо. И ведь не постеснялась при нём же заявить, что он должен ей… и сумму такую назвала, какую он за сто лет заработал в Темногорье. И лишь только за то, чтобы она его мужем назвать готова, надеть ему брачный браслет. Правда, она срезу предупредила, что муж он будет фиктивным. Потому что такого урода в свою постель не допустит. Но и это не всё, после заключения брака, сказала, он должен будет отчислять в её гнездо девяносто процентов своего заработка. У неё большая семья, мать с отцами, более десяти своих мужей, замужняя дочь и её мужья. И это не всё. С таким уродством он в её гнезде не будет жить.
Шип привык жить в Темногорье. Далеко от уклада жизни каменных нагов, где статус самца определялся наличием самки. А статус самки определялся количеством у неё самцов. Но если статус холостяка можно пережить, просто выплачивая в казну города определённую сумму. Или отрабатывать на благо города сколько-то времени. То вот статус брошенного мужа хуже рабского. Таких самцов с лёгкостью могли продать в настоящее рабство дроу.