— Спасибо за понимание, — сотрудник почтительно склонил голову. — Мне просто нужно убедиться, что все пройдет как положено. Я выполню все ваши рекомендации.
— Тогда не будем терять времени, — Лидия развернулась и пошла знакомым Марку маршрутом.
Пока они двигались по извилистыми коридорами, Лидия несколько раз оборачивалась и бросала взгляд на Марка. В её глазах он читал ту же мысль, что видел у проводника, у пассажиров, у всех, кто замечал его перстень.
ПОТЕНЦИАЛ…
Обладая такими силами в столь юном возрасте, он имел высочайший шанс не только дорасти до пятого ранга, но и подняться выше! А это… согласно указу императора — это статус АРИСТОКРАТА!!!
Год назад она смотрела на него, как на пустое место. Сейчас — как на потенциального основателя нового рода.
Стоило им только войти в зал регистрации, как Лидия подала едва заметный жест — находящиеся в помещении охранники сразу же подобрались, сосредоточив на них взгляды. Они были готовы незамедлительно атаковать, едва поступит такой приказ.
Дальше последовала знакомая процедура регистрации — Марк не нашел ни одного отличия от прошлого раза.
«Ну хоть здесь статус никак не повлиял…»
— Псевдоним? — уже в конце спросила Лидия.
— Громовержец.
— Громовержец, — повторила она, вписывая имя в журнал. — Готово. — После она подняла на Марка глаза и добавила: — поздравляю с вступлением в гильдию, «медный» собрат авантюрист. Я рада, что наши ряды пополнились таким перспективным бойцом.
— Спасибо, — вежливо ответил Марк.
— В письме было указано, что вы изъявили желание сразу же отправиться в четвертый круг. Это так?
— Все верно, — Марк утвердительно кивнул.
Лидия едва заметно поморщилась, услышав его ответ. Ее действительно заинтересовал стоящий перед ней парень. Заинтересовал не своим рангом и возрастом, хотя их сочетание и было убийственным.
Он заинтересовал ее отсутствием СПЕСИ, так присущей аристократам! Она видела не избалованного мальчика, любимчика судьбы, а абсолютно спокойного, зрелого мужчину. И это в двадцать два года! Через что же ему пришлось пройти, чтобы так рано повзрослеть?
Ей было стыдно признаваться в этом даже самой себе, но за время короткого знакомства ее голову несколько раз посещали мысли, от которых внизу живота становилось тепло и очень приятно.
И вот он говорит, что планирует сразу отправиться в самую мясорубку — четвертый круг, последний человеческий оплот в бесконечном море тварей. Без подготовки. Без адаптации. Она не могла не попробовать отговорить его от этого безрассудного поступка.
— Возможно, было бы правильней, — Лидия старалась подобрать максимально корректные слова, — вначале остановиться в одном из фортов третьего круга. Подобрали бы себе команду…
— Нет! — резкий ответ не дал ей договорить.
— Хорошо, — Лидия только покорно вздохнула. — У вас есть месяц на то, чтобы добраться до Цитадели. График отправления караванов вы сможете уточнить на стойке…
— Не нужно, — Марк снова прервал ее. — Я доберусь сам.
Тишина…
Окружающие не хотели верить услышанному. Даже молчавший все это время сотрудник тайной службы не выдержал.
Прокашлявшись, он произнес:
— Господин Светлов, я бы не рекомендовал вам так поступать.
— А я не просил вашей рекомендации, — Марк смело встретил его взгляд. — Я сам знаю, как мне действовать. И я решил, что доберусь сам.
Мужчина только молча поднял руки в защитном жесте — в его обязанности не входило отговаривать парня от самоубийственного поступка. Хочет сложить голову в зоне — его право.
— Собрат, Громовержец, — а вот Лидия не готова была так просто отступить. Ее голос наполнился теплыми нотками. — Твоя смелось похвальна, но стоит ли так рисковать? Караван — это не только безопасность путешествия и комфорт, но и возможность познакомиться с опасностями зоны, завести полезные знакомства.
— Хорошо, я подумаю, — Марк решил закончить этот ненужный спор. Только сейчас он осознал, что люди перед ним совершенно не догадываются, что он уже десятки раз ночевал в одиночку в зоне и давно приспособился к ее условиям.
— Отлично, — казалось, Лидию полностью удовлетворил его ответ.
Она уже поднялась со стула, готовясь выйти в общий зал, как вновь голос подал сотрудник тайной службы:
— Подождите! Есть еще один момент, — из саквояжа был извлечен новый конверт, на этот раз запечатанный. — Вот, ознакомьтесь, пожалуйста.
Лидия ловко вскрыла конверт и достала свернутый документ. Марку не было видно, что там написано, но он догадывался о содержимом. Его сердце забилось чаще, ведь он до последнего думал, что его могут обмануть.
«Похоже, не обманул…»
Лидия подтвердила его догадку. Когда женщина закончила читать и подняла взгляд… в ее глазах плескался откровенный интерес.
Она попросила:
— Приложите ваше кольцо.
Марк выполнил действие не задумываясь, автоматически. Слова, которые она произнесла дальше, вылились бальзамом на его душу.
— Авантюрист Громовержец, — голос Лидии звучал торжественно и немного взволнованно, — на ваш гильдейский счёт зачислено пять миллионов кредитов.
— Спасибо, — на этот раз слова благодарности были адресованы служащему тайной службы.
Пять миллионов. Для большинства авантюристов это была астрономическая сумма. Тот только недоумевающе пожал плечами, показывая, что его заслуги тут нет и он просто выполняет приказ начальства.
Лидия вернула письмо и спросила:
— На этом все? Или есть еще что-то?
— У меня все, — сотрудник посмотрел на Марка. — Возможно у вас остались какие-то вопросы?
— Нет, — Марк только отрицательно покачал головой. Получив деньги, он хотел как можно скорее заняться своими делами.
— Тогда не будем задерживаться, — Лидия вышла из каморки и направилась к выходу из зала регистрации. — Скоро новая партия новичков, и мне нужно подготовиться к их встрече.
Едва они вышли в гудящий холл, продолжающий жить своей жизнью, как сотрудник повернулся к Марку.
— На этом моя миссия выполнена. Дальше вы сами, господин Светлов, — произнеся это, он, не прощаясь, развернулся и быстро пошел к выходу из здания.
— До свидания… — едва слышно, в пустоту, пробормотал парень.
Пусть он и не рассчитывал на какую-либо дальнейшую поддержку, но такое показное равнодушие его неприятно задело. Отбросив пустые обиды, Марк тоже собрался