— Помните, что я сказал про козу? — спросил ребят, когда те замолчали.
— Ей не нужны валенки? — смутился Сонг.
— Точно! А еще не надо мять сиськи. Это сейчас больше подходит.
— Но мы и не мяли вообще-то, — покраснел Райан.
— Тогда тем более! — воскликнул я и решил приказать свезти все детали в один цех, чтобы с ними можно было работать.
Но сказать это вслух не успел. Потому что раздался какой-то скрежет. Потом звук, будто лопнуло что-то стальное. Опять неприятный скрежет, и огромная робо-рука повисла на одном тросе у меня над головой.
Успел отойти в сторону, и тяжеленая деталь с грохотом упала на пол, подняв облако бетонной пыли и оставив глубокую выбоину.
— Катись к черту, императорская подстилка! — заорал кто-то.
— Ты нам не начальник, малолетняя сволочь!
Оглянулся, услышав эти голоса, но не понял, кто именно крикнул. Все стали орать и носиться, заработала сирена. Мои коллеги так вообще перепугались и убежали. Началась настоящая вакханалия. И мне стало ясно, что работа в Южном Центре не обойдется без приключений. А приключения я люблю.
* * *
Земли оборотней
Демарш Громова произвел эффект разорвавшейся бомбы. Правительство узнало, что оборотни оказывается не потеряли свои способности. А еще они все это время готовили бунт.
Такое прощать нельзя. Верховный Совет принял решение подавить восстание максимально жестко. Если этого не сделать, монархия пошатнется, а единство империи нарушится.
Поэтому к землям оборотней выдвинулись десятки тысяч солдат и сотни единиц бронетехники. Точнее, так могло быть в мирное время.
Но сейчас армия существовала лишь на бумаге. Все боеспособные части были на Юге, где пытались в экстренном порядке строить укрепления и занимать оборону, чтобы не допустить монстров к центру страны.
К тому же, несмотря на усилия главных магов, чудовища прорывались с флангов. Эти прорывы приходилось постоянно купировать, на что требовались силы и средства.
Укрощать бунтовщиков выдвинулись слабые воинские части, отряды полиции, секретных служб и спецназа.
Эта разношерстная плохо слаженная толпа смотрелась просто смешно. Ведь против нее выступали десятки богатейший родов, у которых были свои хорошо подготовленные боевые подразделения.
На службе оборотней было много людей. Они сами ненавидели императора и любили деньги. Опытные наемники давно хотели омыть руки кровью правительственных войск. И теперь им удалось это сделать.
Не успела полиция с пехотой подойти к нужному рубежу, как их встретил сильнейший огонь.
У оборотней было мало артиллерии, но они ее грамотно применяли, что позволило внести хаос в ряды противника.
Потом пошли в бой сами Первороды, которые превратились в чудовищ. Каждый оборотень после превращения походил на странного синего осьминога ростом больше двух метров.
Убить такого было довольно сложно, а магическая защита делала первородов почти что неуязвимыми.
Зато сами монстры могли легко отрывать людям головы и пробивать их тела. Оборотни были быстрыми, ловкими, отличались большой выносливостью. Они врезались в ряды наступавших и стали убивать всех без разбора.
Людмила обратилась только частично. У нее осталось человеческое тело, зато руки и ноги превратились в смертоносные тентакли.
Девушка наступала в третьей волне, как самая неопытная. Ей досталось убивать напуганных и раненых бойцов, которые уже почти не сопротивлялись.
Удар! И полноватый солдат упал с пробитой грудью, несмотря на бронежилет. Выпад! Голова полицейского в шлеме укатилась в траву.
Прыжок, и Людмила повалила на землю молодого парня, который уронил автомат, стал заикаться и чуть не заплакал.
— Не надо, прошу вас… госпожа монстр. Я простой рядовой. Мне приказали. Меня бы самого убили, если бы я не пошел. Я уважаю ваше право… на все права. Пожалуйста, не надо меня убивать, — промямлил он, глядя в холодные глаза Громовой.
Девушка решила оторвать ему голову, чтоб не ныл. Но в душе внезапно что-то шевельнулось. Людмила поняла, что ее тентакли не поднимаются. Она не может убить безоружного, который уже сдается.
Людмила ничего не ответила. Молча встала с противника и решила уйти.
«Он ничего нам не сделал, пусть уходит» — пронеслось у нее в голове.
— Спасибо! Спасибо вам, госпожа, я буду за вас молиться, — простонал бледный от страха парень и чуть заметно улыбнулся.
Ему на голову упал большой камень. Несчастный не успел даже вскрикнуть, как умер. Людмила огляделась по сторонам и увидела свою младшую сестру. Та тоже была обращена только наполовину и шла вальяжной походкой по полю боя, дерзко улыбаясь при этом.
— Прямо в яблочко, сестренка. Отлично я его приложила. А то вижу, ты не смогла добить. Бывает, ведь ты так поздно обрела дар. Ничего, еще научишься и будешь уничтожать людишек целыми пачками, — с издевкой произнесла Елена.
— Зачем ты это сделала? — мрачно спросила Людмила.
— Затем, что идет война. Мы боремся за независимость и убиваем тех, кто вторгся на наши земли, — наивно захлопала глазами девчонка.
Людмила нахмурилась, разглядывая сестру. Стало ясно, что та бросила ей вызов.
Глава 17
— Но разве мы воюем с безоружными врагами, которые сами сдаются и не несут нам угрозы? — парировала старшая сестра.
— Мы воюем с теми, с кем прикажет воевать глава рода, — бросила в ответ Елена.
— Если не проявлять милосердие, мы уподобимся людям.
— Ты и так почти как они, — подколола противница.
Тогда Люда пошла на сестру, готовясь поговорить с ней иначе.
— Если ты хочешь обвинить меня в чем-то, то можешь сделать это публично на собрании рода. А раз решила действовать иначе, то я могу доказать, что являюсь настоящей дочерью своего народа. Но тебе такие доказательства не особо понравятся, — произнесла девушка, угрожая младшей выскочке.
— Докажи, если не струсишь, — прошипела та.
Дамы сблизились, готовясь сразиться. В тот момент на поле боя вырвалась стая монстров. Она была не слишком большая, но в ней были опасные особи, которые могли нанести серьезный урон, как людям, так и оборотням.
— Первороды, атака чудовищ! Включить защиту! — прокричал кто-то.
Оборотни стали вновь превращаться в людей. Они перестали убивать врагов, отступили и выстроились в линию, затем выставили руки перед собой и закрыли глаза.
— Надеюсь, ты умеешь отпугивать монстров сестра, иначе тебя сожрут, — съязвила Лена да пошла к остальным.
— Получше тебя, — фыркнула Людмила, вспомнив, как в совершенстве овладела этим навыком в Диких землях, когда только получила свой дар.
Оборотни умеют воздействовать на чудовищ, делая так, чтобы те чувствовали себя некомфортно и уходили. Этот дар стал еще одним козырем против людей.
Пока остатки объединённой группировки пожирали чудовища, первороды просто стояли неподалеку, наблюдая, как монстры делают за них грязную