Я скрипнул зубами.
— Стас, ты готов? — тут же услышал в наушнике голос Зевса.
— Готов, — ответил тихо, но твёрдо.
— Хорошо. Тогда выгружайся. Ты знаешь, что делать дальше. И да поможет нам огонь Аминора.
Том 2
Эпизод 17
Перед тем, как покинуть Прометея, я тихо обратился к ему, чтобы слышал только он:
— Не волнуйся. Ты же знаешь, что делать, даже если меня не будет рядом. Знаешь?
Он понял это по-своему.
Похоже, решил, что я собираюсь на смерть или ухожу навсегда. Он чувствовал опасность, исходящую из глубин шахты.
Раствор в капсуле пилота начал нагреваться, а нейроинтефейс плотнее облепил моё тело, будто Прометей никак не хотел меня отпускать и пытался удержать до последнего.
— Всё будет хорошо… я никуда не денусь, — прошептал я и дёрнул руками, чтобы оборвать связь с титаном.
— Не-е-ет, — раздалось тихое рычание, больше похожее на рокот чудовища.
Я дернул руками сильнее.
— Отпусти меня, малыш. Ну же!
— Не-е-ет, — повторил он.
— Прометей! — громче и строже сказал я, будто разговаривал с непослушным ребёнком. — Отпусти меня, черт возьми! Я вернусь! Но сейчас дай мне уйти!
Раствор в капсуле нагрелся до обжигающего и забурлил, но не от кипения, а от внутренней ярости Прометея.
— НЕТ! — прорычал он.
Тем временем земная тряска усилилась по всей долине, шахта вместе с гулом выдохнула белую рудную пыль, крепления штольни задрожали от вибрации.
Остальные продолжали смотреть на Прометея: Зевс, Афродита и существо внизу, назвавшее себя гизоном.
— Стас! — крикнул Зевс. — В чём дело⁈ Выгружайся!
Рука Афродиты легла на плечо Прометея.
— Что случилось, Стас? Тебе помочь?
— Прометей не хочет меня отпускать, — выдавил я.
Мне пришлось быстро задействовать «Влияние Генома», потому что другого выхода не оставалось. Это было намеренное и грубое давление на титана, который вдруг проявил волю и перестал подчиняться.
Гизон внизу замахал ручищей.
— Эй! Человек! Если не успеешь ты увидеть рождение Королевы, то погибнет много соплеменников твоих! Люди из шахты и все, кто в крепости!
Я и без него всё это понимал, поэтому его слова вызвали во мне только ещё больше напряжения и злости.
— Прометей!!! — рявкнул я. — Хватит! Хватит меня держать!
Он задрал голову и зарычал в белое небо, но всё же подчинился мне.
Раствор в капсуле хоть и не охладился, зато нейроинтерфейс сам отстранился от моего тела.
Титан наконец отпустил меня.
— Вот так… молодец… — прошептал я с облегчением. — Не волнуйся, я вернусь. Я тебя не брошу.
Он опустил голову, окончательно подчиняясь, и мне наконец удалось выбраться из капсулы пилота.
Весь мокрый, я вылез из бокового люка и спрыгнул на плечо титана, а там уже сам Прометей подставил мне ладонь. И пока он опускал меня вниз, гизон наблюдал за мной, открыв рот от изумления.
— Невероятный великий механизм!
Не отрывая от меня взгляда, он наклонился и забрал свою палицу с земли.
Когда же Прометей опустил меня на землю аккурат напротив гизона, тот шагнул назад и крепче сжал оружие в руке.
— Не стоит, — произнёс я, указывая взглядом на палицу. — Так мы точно не договоримся, поэтому оставь это здесь.
Он нахмурил низкий грязный лоб, явно не желая прощаться с оружием, но новая волна земной тряски, заставила его определиться быстрее.
Мужчина бросил на землю палицу.
От напряжения его ноздри раздулись, как у быка.
— Вот так, — кивнул я. — Теперь пошли. И не бойся поворачиваться ко мне спиной, я не нападу. Мы оба это знаем. Я и сам хотел поговорить с Королевой и ради этого многим пожертвовал.
Гизон кивнул мне в ответ, после чего вдруг поднял руку и посмотрел на Зевса.
— Прощай, великий механизм! Скоро узнаешь ты, что нас всех ждёт! Мы встретимся возможно, если будешь жив!
— Буду, не волнуйся, — ответил Зевс спокойно.
Гизон бросил на него прощальный взгляд, затем развернулся ко мне спиной и уверенно зашагал в темноту штольни.
Я отправился следом, но в отличие от гизона, не стал оборачиваться или что-то говорить остальным перед уходом.
— Связи внутри шахты не будет, — быстро заговорил со мной Зевс через наушник, — поэтому ждём от тебя другой знак, как договаривались. Удачи, Стас.
— Удачи всем нам, — ответил я, так и не обернувшись.
А вот Саваж мне вообще ничего не сказала, но я почувствовал её взгляд на своём затылке, и ощущал его до тех пор, пока не скрылся внутри штольни.
* * *
Гизон уверенным шагом отправился в глубины шахты.
Причем в полной темноте.
— Эй, погоди! — крикнул я. — Нужен свет!
— Гизону не нужен свет, — ответили мне из кромешной тьмы впереди. — Мы хорошо видим в ночи.
— А мы не видим!
Я остановился и задействовал лимб.
Белый свет от моего магического круга тускло озарил своды каменного туннеля, но этого было мало. Пришлось использовать один из базовых ключей, хотя в такой роли я его ещё не применял.
Я воспользовался ключом «Световой луч», только на этот раз не для атаки, поэтому постарался сделать так, чтобы лучом случайно не повредить туннель, а создать из ключа мощный и долгоиграющий фонарь.
Белый широкий луч осветил дорогу впереди.
— Вот теперь можно идти, — сказал я и зашагал вперёд.
— Человеки такие беспомощные, — вздохнул гизон.
Он повёл меня дальше, в самые глубины шахты «Белое Золото».
Только слово «белое» этому месту мало подходило. Не знаю, как тут всё выглядело до сегодняшнего дня, но после пришествия Куколки в шахту вид явно изменился.
Белая руда, которую люди и прозвали «золотом», теперь потеряла свой цвет и свою ценность.
Она стала серым хрупким камнем.
Пока мы шли по штольне, под ногами порой встречались куски уже истощённой руды, и когда я наступал на них ботинком, то камень крошился под моим не самым большим весом.
Шахту продолжало потряхивать.
Из недр земли раздавались хруст и шелест, порой нас окатывало пылью.
В один из таких земных толчков гизон ускорил шаг, почти побежал.
— Быстрей, человек! Быстре-е-ей!
Гизон передвигался бесшумно, но неуклюже, по-обезьяньи, чуть сгорбившись и переваливаясь из сторону в сторону, будто не до конца научился ходить прямо. Я на его фоне был образцом человеческой изящности, зато под моими ногами то и дело трещали камни — шума я создавал гораздо больше гизона.
Он, кстати, отлично ориентировался в глубинах шахты.
— Далеко ещё? — спросил я, когда мы свернули в один из боковых коридоров выработки.
— Скоро! — крикнул гизон и рванул вперёд со звериной скоростью, пригнувшись ещё больше.
Мой Световой луч выхватил его крупное тело впереди, осветил его широченную грязную